Mint híreinkben már beszámoltunk róla, a napokban befejeződött a Ford (mint eladó) és a kínai Zhejiang Geely Holding Group (mint vevő) között a Volvo átadása-átvétele. A Ford és a Volvo neve közismert, sokkal kevésbé a kínai autógyáré, a Geely- é (a név jelentése: szerencsés, boldog). Abban, hogy ez a kezdetben valószínűtlennek látszó tranzakció végbemehetett, meghatározó szerepe volt Li Shufu-nak, a Geely elnökének.

A mai napig ez a legnagyobb autós üzletkötés, amelynek keretében egy kínai cég külföldön működő gyárat vett meg, és egyben a legutolsó példája annak, hogy mennyire törekszik Kína arra, hogy megjelenjen az autógyártás nemzetközi porondján. Azt is megmutatja, hogy a kínaiak globális márkák létrehozására és/vagy megszerzésére törnek, amelyek a nagyobb presztizs és ezzel együtt a magasabb profit elérésének lehetőségét hordozzák magukban, ami által Kína neve a világ összeszerelő műhelye helyett a minőséget és a technikai korszerűséget jelentheti majd.

A 47 éves Li Kína keleti Szecsiang tartományában látta meg a napvilágot egy parasztgazda gyermekeként. Amikor 1997-ben autókészítéssel kezdett foglalkozni, ügyet sem vetett a kritikákra, miszerint nem volt mutatós az önéletrajza. Nem tartotta bonyolultnak az autókészítést, hiszen, mint mondta, „csak négy kerékből és két díványból áll”.

Szinte népmesei hősökhöz hasonló alakja több közös vonást is mutat Henry Fordéval: ugyanúgy egy parasztgazdaságban töltötte a gyermekkorát, ugyanúgy arra volt rendeltetve, hogy autógyár-óriást teremtsen a semmiből. Talán az is eleve elrendeltetett, hogy attól a cégtől vásárolja meg a Volvot, amelyet Henry Ford hozott létre.

A világban szerencsétlen események sora vezetett odáig, hogy a Geely megvásárolhassa a veszteséges svéd márkát a Fordtól. A fejlett világ döntő része éppen gazdasági válságba keveredett, a Ford az egyik veszteségi rekordot döntötte meg a másik után, és a nagy vezető autómárkák, mint a GM, megroggyantak. Ugyanekkor a Geely nyereséges volt, és gyorsan növekedett az ugyancsak gyorsan emelkedő kínai gazdaságban.

A képzettségét tekintve gépészmérnök Li, aki a Geely Holding részét képező Geely Automobile ügyvezetője, egy szerény lakásban él Pekingben. Kína egyik leggazdagabb emberének nehezen indult a karrierje. A középiskola elvégzése után kapott érettségi ajándéka egy kamera volt, és erre alapította a falujában berendezett foto-stúdiót. Az így megkeresett pénzből 1984-ben hűtőszekrény-alkatrész kereskedésbe fogott. A következő lépésként a 90-es évek közepén motorkerékpárokkal kezdett foglalkozni, átvett egy halódó állami üzemet, és a legismertebb hazai márkát hozta létre belőle. Később áttért az autókészítésre, és vállalatát Kína legnagyobb magántulajdonú autógyártójává fejlesztette fel, amely 2010-ben 400.000 autó értékesítését tervezi.

Henry Fordhoz hasonlóan, Li a nagysorozatú modellek gyártására összpontosít, mint amilyen a Free Cruiser és a Geely Kingkong, amelynek mindössze 5859 dollár az ára. (A Volvo XC90 ára Kínában: 205.000 dollár).

A Hongkongban bejegyzett Geely Automobile 2006 óta nyolcszorosára növelte részvényeinek értékét a tőzsdén, és a Volvo-üzlet, valamint a jelentős világpiaci értékesítés tovább növeltre azt a tavalyi évben.

Li fokozatosan terjeszkedni akar a világpiacon, így növelni kívánja a már meglévő részesedését a londoni taxikat gyártó, de veszteséges Manganese Bronze cégben, ahol meg akarja szerezni a többségi tulajdont, és át akarja helyezni a TX4 taxi-típus gyártását Kínába.

Forrás: Automotive News