Fotók: Porsche AG

Valentin Schäffer egyike azoknak, akik maradandó hatást gyakoroltak a Porsche motorfejlesztésére. A korábbi Porsche mérnök 2026. október 8-án ünnepelte 95. születésnapját. „Valentin Schäffer soha nem pusztán alkatrészekként fogta fel a versenymotorokat, hanem inkább precízen hangolt rendszerekként, amelyeknek extrém körülmények között kell működniük” – mondja Thomas Laudenbach, a Porsche Motorsport vezetője. „Munkássága a mai napig bizonyítja, milyen szorosan kell összefonódnia a műszaki ismereteknek és a gyakorlati tapasztalatoknak ahhoz, hogy sikeres legyen a motorsportban. Köszönjük neki a motorfejlesztés és -gyártás iránti fáradhatatlan elkötelezettségét, és minden jót kívánunk neki 95. születésnapján.”

Valentin Schäffer 1931. október 8-án született Magyarországon. 1955-ben, a húszas évei közepén kezdte pályafutását motorszerelőként a Porsche-nál. Ez egy olyan időszak volt, amikor a fejlesztőmunka még közvetlenül kapcsolódott a fizikai tárggyal. Az 1950-es években az alkatrészeket nemcsak kiszámították, hanem szétszerelték, mérték és újra összeszerelték. Bárki, aki ebben a környezetben dolgozik, különleges érzéket fejleszt ki a műszaki folyamatok iránt, amely túlmutat az elméleti ismereteken.

Tanulás a határokon

1961-ben letette a technikus és a mestervizsgát. Ezzel egyidejűleg a gyakorlati feladatai is bővültek. Schäffer különböző motorkoncepciókon dolgozik, elemzi azok viselkedését működés közben, és olyan megoldásokat fejleszt ki, amelyeknek nemcsak a tesztpadon, hanem a pályán is bizonyítaniuk kell létjogosultságukat. A motorok skálája, amelyek fejlesztésében részt vesz, a kompakt négyhengeres egységektől a komplex tizenkét hengeres motorokig terjed. Már 1956-ban hozzájárult a Porsche 550 A Spyder RS ​​négyhengeres motorjának, az 547/2-es típusnak a megalkotásához. Ezt követték a nyolchengeres, felülfekvő vezérműtengelyes 753-as és 771-es típusú motorok, amelyekkel a Porsche győzelmeket aratott a Formula–1-ben, a hegyifutó Európa-bajnokságon és a sportautó-világbajnokságon. „A nyolchengeres 771-es volt az abszolút kedvenc motorom. És ez volt a legjobb motor a hegyi versenyzésre. Hosszú ideig minden nap dolgoztam ezen a motoron, a kipufogórendszerrel babrálva, hogy még egy kis lóerőt kicsikarjak belőle” – mondja a kétgyermekes apa a 138 lóerős literenkénti fajlagos teljesítményű versenymotorról. Néha még vasárnap reggelente is elfogta a vágy: „Aztán elmentem a tesztpadra, és addig kísérleteztem, amíg be nem indult a motor” – mondja Schäffer. Ez a hatalmas változatosság olyan munkamorált adott a Schäffernek, amely az állandó funkcionalitásra összpontosít, mivel minden motornak más hűtési és tartóssági igényei vannak.

Felelősség a kulcsfontosságú motorprojektekért

1966-ban Schäffer, aki nemcsak kivételesen szorgalmas, de kivételesen tehetséges is volt, átvette a versenymotor-fejlesztés irányítását. Ebben a pozícióban bizonyította képességét az összetett folyamatok kezelésére. Főnöke Ferdinand Piëch volt, aki 1965 óta vezette a teljes fejlesztési osztályt; egyik kollégája Hans Mezger volt. Schäffer vezetésével fejlesztették ki a 906 Carrera 6 és 910 modellek hathengeres motorjait. Ezzel egyidejűleg fejlesztette tovább a Porsche 908 nyolchengeres motorját, valamint a 916-os típusú hathengeres boxermotort, amely a Porsche 908 és a tizenkét hengeres 912-es típus Porsche 917-ben történő tesztelésének alapjául szolgált. Különösen nagy hatást gyakorolt ​​a jármű tizenkét hengeres motorjain végzett munkája. A 912, 912/51 és 912/52 motortípusokat fejlesztették ki, amelyek a jármű fejlesztésének különböző szakaszait képviselték. Ez ragadja meg Schäffer megközelítésének különlegességét: a teljesítmény növelésének képességét és annak egy stabil, átfogó rendszerbe való integrálását.

Teljesítmény extrém körülmények között

1975. augusztus 9. sorsdöntő nap volt Schäffer számára. A 912/52 turbómotorral felszerelt Porsche 917/30-assal világsebesség-rekordot állítottak fel a Talladega Superspeedway-en. Mark Donohue 355,78 km/h átlagsebességet ért el a 2,66 kilométeres oválpályán.

1956 és 1982 között Schäffer számos versenyprogramot felügyelt. A Targa Florio, a Can-Am sorozat, a Le Mans-i 24 órás verseny – különböző formátumok, teljesen eltérő követelményekkel. Ami összekötötte őket, az a motor azonnali visszajelzése volt. A fejlesztési munka szempontjából ez azt jelentette, hogy az elméletet folyamatosan tesztelni kellett a gyakorlattal szemben a pályán. Schäffer egész pályafutása során elkötelezett maradt ehhez az elvhez. Ott volt 1970. június 14-én, amikor a Porsche a 917 KH-val és Hans Herrmann és Richard Attwood pilótáival megszerezte első Le Mans-i győzelmét. Egy évvel később teljesen áttervezte a turbómotort, ami gyorsan kiérdemelte a "Turbo-Valentin" becenevet.

Fejlesztői munkája mellett számos helyszíni versenyen vett részt, és az ott szerzett ismereteket közvetlenül beépítette a tervezési folyamatba. Aktív karrierje a Porsche-nál 1989-ben véget ért, Schäffer pedig nyugdíjba vonult, de még sok évig a vállalatnál maradt.