Újabb bizonytalanság alakult ki az elektromos autókhoz nélkülözhetetlen ritkaföldfémek piacán. A kínai exportkorlátozások szigorításának veszélye ismét napirendre került Donald Trump amerikai és Hszi Csin-ping kínai elnök közelgő találkozója előtt – írja a The Guardian.

Peking 2025 áprilisában vezetett be ellenőrzést több ritkaföldfém és a belőlük készülő termék kivitelére. Az intézkedések komoly fennakadásokat okoztak az európai, amerikai, brit és japán autóiparban. Kína később tizenkét hónapra felfüggesztette egy még szigorúbb rendszer bevezetését, ez az átmeneti megállapodás azonban hamarosan lejárhat.

A ritkaföldfémeket nem elsősorban az akkumulátorcellákban, hanem a nagy teljesítményű állandó mágnesekben használják. Ezek számos elektromos autó hajtómotorjának nélkülözhetetlen alkatrészei. Egy ellátási zavar ezért nemcsak az alapanyag árát emelheti meg, hanem teljes gyártósorokat is leállíthat.

Európa alternatívát keres, de az idő Kínának dolgozik

Kína a ritkaföldfémekhez kapcsolódó nyersanyagok és feldolgozott termékek világpiacának 80–90 százalékát ellenőrzi. A kínai beszállítók termékei ráadásul esetenként akár 30 százalékkal olcsóbbak lehetnek az európai alternatíváknál. Ez megnehezíti a Kínán kívüli bányák és feldolgozóüzemek gazdaságos felfuttatását.

Az egyik lehetséges kitörési pont Brazília lehet. Az ausztrál tőzsdén jegyzett Viridis Mining and Minerals Minas Gerais államban indított demonstrációs projektet. A vállalat 2028 végére kezdené meg a termelést, hosszabb távon pedig a ritkaföldfémek globális piacának mintegy 5 százalékát célozza meg. A kitermelt anyagot a francia Solvay közreműködésével dolgoznák fel, részben európai autógyártók számára.

Brüsszel közben közös beszerzési és készletezési rendszer kialakítását tervezi. Ursula von der Leyen szerint az uniónak sürgősen stratégiai tartalékokat kell felhalmoznia, és csökkentenie kell Kína-függőségét. A probléma azonban nem oldható meg gyorsan: egy új bánya, feldolgozóüzem és mágnesgyár felépítése éveket igényel. Addig Peking kezében marad az elektromos átállás egyik legerősebb ütőkártyája.