Nemcsak Amerika dúsgazdag nagybácsija, Elon Musk készül arra, hogy kivételes  járműveivel fogjon bele a világűr meghódításába. A japán űrügynökség, a JAXA (Japán Aerospace Exploration Agency) a Toyotával együttműködve egy teljesen új, üzemanyagcellás technológiával hajtott kutató űrterepjáró kifejlesztésén dolgozik, amely - reményeik szerint - keréknyomait hamarosan otthagyja majd a Holdon.

A Toyota a világ egyik leginnovatívabb autógyártójaként ismert. A japán óriás a robotika, a mesterséges intelligencia, az önvezető autók, és nem utolsósorban a részben vagy teljesen elektromos meghajtások területén is vezető fejlesztőnek számít.

Milyen lesz a Toyota új holdjárműve? Nos, ha abból indulunk ki, hogy a legendás Land Cruiser tökéletesen alkalmazkodik a földi viszonyokhoz, akkor triviális, hogy a Lunar Cruiser ugyanezt teszi, csak a Holdon. Miben különböznek? Rengeteg mindenben. Az egyik legfontosabb, hogy a Lunar Cruiser utaskabinjában a legénység számára ugyanolyan túlnyomást kell teremteni, mint az űrhajók belsejében.

A japánok már 2019-ben előrukkoltak a bejelentéssel, de a részletek egyelőre még titkosak a nyilvánosság számára.   

Annyit tudni, hogy a 2019-2021 között lezajló hároméves projekt során a JAXA és a Toyota tesztmodelleket készít, illetve prototípusokat értékel. Ennek célja a legénységgel ellátott túlnyomásos holdjáró kifejlesztése, illetve egy nemzetközi összefogás keretein belül a Hold felszínének vizsgálata. A JAXA és a Toyota azonosítja azokat a technológiai elemeket, amelyek a Hold felszínén való közlekedéshez szükségesek, és az autógyártó részletes tervet készít készítése a holdjáró prototípusáról.

Idén megkezdődött a technológiai elemek alkatrészeinek előállítása és a holdjáró prototípusának megépítése, míg a 2021-ben a legyártott alkatrészek és a holdjáró prototípusának tesztelését és kiértékelését tervezik. 

A japánok általában pontosak és megbízhatóak. Ha ebből indulunk ki, akkor biztosak lehetünk benne, hogy a Toyota Lunar Cruiser - az ígéreteknek megfelelően - 2025-re készen áll, hogy a Holdra tegye kerekeit.

Ha minden jól megy, és az űrjárművek piaca fejlődésnek indul, ahogyan azt Elon Musk megjósolta, akkor ezen a piacon a Toyota számára is nagy lehetőségek nyílnak. A holdbéli mobilitás a következő néhány évtized nagy üzlete lehet.