Az első nap 755 kilométeres utat foglalt magában, beleértve egy 47 kilométeres speciális szakaszt. A különleges, teljes egészében homokos időmérő szektor a tengerparti dűnék mentén haladt. A rövid távolság ellenére a speciális szakasz kihívásokkal teli volt, nehéz navigációval és rendkívül puha homokkal.

Az első szakaszt egy hosszú, két napos hajóút előzte meg. A rajtceremónia után a teljes mezőny Marseille felé vette az irányt, ahol felszálltak a La Méridionale Girolata nevű hajóra, amely átvitte az indulókat az afrikai kontinensre. Az út Tangerbe a verseny fontos része volt, lehetőséget adva a résztvevőknek, hogy mentálisan felkészüljenek az afrikai terep kihívásaira.

A fedélzeten a szervezők stratégiai eligazításokat tartottak, bemutatták a következő szakaszokat, és hangsúlyozták a verseny elengedhetetlen biztonsági szabályait. A barátságos és együttműködő légkörben a pilóták, navigátorok és csapataik főként pihenésre használták az utazást. Ez a vihar előtti csend lehetőséget adott mindenkinek, hogy átgondolja stratégiáját, és teljesen átélje az Africa Eco Race szellemiségét.

A Girolata december 31-én reggel kötött ki Tangerben, ezzel hivatalosan is kezdetét vette a verseny afrikai szakasza. A résztvevők most egyedülálló kihívásokkal néznek szembe Marokkó, Mauritánia és Szenegál változatos és megterhelő tájain, melyek végül Dakarban, a célvonalnál érnek véget.

Szalay Balázs elmondta, hogy a hajnal 5 órai érkezés ellenére nagyon jó hangulatban kezdődött kalandjuk. Csodálatos marokkói reggelivel fogadták őket és megízlelhették a helyiek vendégszeretetét is. Izgatottak voltak a 755 km-es szakasz miatt, ami egy 47 km-es erdős, nagyon szép résszel volt megfűszerezve. Ezt követően érkeztek meg az első táborhelyre, ahol az új esztendőt is köszöntötték.