„Egy perpatvart követően, amelyben Jeremy Clarkson és a BBC egyik producere volt érintett, felfüggesztettük a műsorvezetőt és vizsgálatot indítunk ellene. Senki mást nem függesztettünk fel. a Top Gear következő részét nem vetítjük le vasárnap. A BBC jelen pillanatban nem kommentálja az esetet” – áll a brit közszolgálati televízió közleményében. A világ legnézettebb autós műsora a 22. évadnál tart, amiből még három részt nem vetítettek le.

Több hírforrás arról számolt be, hogy a felfüggesztés hátterében az áll, hogy Jeremy Clarkson megütötte Oisin Tymondt, a műsor egyik producerét, amikor megtudta, hogy a hosszúra nyúlt forgatáson nem gondoskodtak ételről számára.

Clarkson számos botrányba keveredett már karrierje során, de a legsúlyosabb tavaly történt, amikor komoly diplomáciai botrányt robbant ki Argentínában az egyik autójuk rendszáma miatt. Egy 1991-es Porsche 928-as a H982 FKL brit rendszámot viselte. Az argentin közönség és a kormány is azonnal provokációt kiáltott, mivel úgy vették, hogy a Top Gear ezzel a rendszámmal a Falkland-szigetekért 1982-ben megvívott, Nagy-Britannia győzelmével végződött véres brit-argentin háborúra akarta emlékeztetni a vendéglátó országot. A stábot fizikai atrocitások érték, és a műsor készítői a kocsikat hátrahagyva menekülni kényszerültek az országból. A BBC akkor még megvédte Clarksont, merő véletlennek minősítve a rendszám feliratát.

Persze egyéb botrányok is szerepelnek Clarkson bűnlajstromán. A műsorvezető tavaly maga ismerte el, hogy a BBC "utolsó figyelmeztetésben" részesítette, miután kiderült, hogy egy korábban felvett, de adásba végül nem került műsorrészletben rasszistának minősített kijelentést tett. Clarkson - bár tagadta a terhére rótt vádat - annak idején elmondta: a BBC egyértelműen közölte vele, hogy kirúgják, ha még egyszer ilyesmi előfordul.

Néhány éve, amikor a brit közalkalmazottak sztrájkkal tiltakoztak a nyugdíjrendszer jelentős megszigorítása ellen, a műsorvezető élő adásban közölte, hogy a sztrájkolók mindegyikét legszívesebben agyonlövetné.

Nem sokkal korábban a bal szemére világtalan, glasgowi születésű előző brit miniszterelnököt, Gordon Brownt "félszemű skót idiótának" nevezte, és amikor a BBC bocsánatkérésre kötelezte, csak a "skót" és a "félszemű" jelzők negatív értelmű használatáért volt hajlandó elnézést kérni, az "idióta" minősítésért nem.

A Top Gear rajongói a Twitteren #BringBackClarkson hashtaggel kampányolnak Clarkson megtartása mellett, és egy internetes petíciót is indítottak, amit eddig már több mint 200 ezren írtak alá. Az ITV brit kereskedelmi tévé állítólag kész bőkezű ajánlatot tenni a műsornak, ha náluk folytatják.