A London és New York közötti távolságot jelenleg repülővel több mint hét óra alatt lehet megtenni. Az alkotók reményei szerint a légi jármű közel 7500 kilométer megtételére lesz alkalmas, körülbelül óránkénti 5800 kilométeres utazó sebesség mellett. A Hermeus alapítói közé tartoznak Elon Musk start-up cégének, a SpaceX-nek és Jeff Bezos titokzatos űrkutató cégének, a Blue Originnek az egykori alkalmazottjai is.

A négy alapító mindegyike egy hiperszonikus rakéta-repülő fejlesztésén és az Amerikai Egyesült Államok Légierejének legújabb gépén, az X-Plane-en dolgozott korábban együtt a Generation Orbit vállalatnál. A Hermeus társalapító-igazgatója AJPiplica azt mondta: egy ilyen utasszállító repülőgép fejlesztése egy évtizedet fog igénybe venni.

„Legalább két kicsinyített utánzat lesz, amelyet megépítünk, letesztelünk és tanulunk belőlük ebben az időszakban” – tette hozzá a vezérigazgató. Legnagyobb kihívásnak az alapvető technológiák egyesítését és tesztelését tartja Piplica. Egy jegy ára a tervek szerint 3000 dollárba – megközelítőleg 850 ezer forintba – fog kerülni egy New York és London közötti útra egy irányba.

Nem a Hermeus az első cég, amelyik hasonló babérokra tör. A Boeing 2018. júniusában mutatta be egy hiperszonikus utasszállító repülőgépre vonatkozó terveit. A Lockheed Martin és az Aerion vállalat is egy hiperszonikus légi jármű megalkotásán dolgozik.

Ha a Hermeus tervei megvalósulnak, repülőgépük kétszer gyorsabb lesz az egykori Concorde-nál, annál a szuperszonikus repülőnél, amely utolsó transzatlanti útját 2003. októberében tette meg New York és London között mindössze 4 óra alatt.