A tesztlétesítmény egy olyan összetett, nagy energiasűrűségű környezet, amelyben többezer eszközt, berendezést és készüléket kell folyamatosan felügyelni. Rover őrkutyaként ezért nélkülözhetetlen a JLR és a hús-vér munkatársak számára, hiszen értékes időt takarít meg az által, hogy korai fázisukban azonosítja a lehetséges üzemeltetési problémákat, a berendezések elhasználódását. Rover szavatolja, hogy a fejlesztési és teszttevékenységek zavartalanul, a tervek szerint valósulhatnak meg, miközben a vállalat előkészíti a vadonatúj Range Rover Electric modell bevezetését.

Fotó: Rover

Mint a valódi őrkutyák, Rover is saját kenneljében „lakik”: műszakjai között itt „pihen meg” és tölti fel 50 voltos akkumulátorát. A hagyományos ebekkel ellentétben azonban a Boston Dynamics által fejlesztett és gyártott robotkutya a nap 24 órájában, a hét 7 napján készen áll a munkavégzésre, és sem a hangos zajok, sem a szokatlan látvány vagy illatok nem zavarják meg koncentrációját.

A különböző útvonalak követésére beprogramozott, teljesen önállóan működő Rover éjjel-nappal járőrözik, egyetlen nap alatt akár 24 alkalommal bejárja a gondjaira bízott területet. Mesterséges intelligencia segítségével képes kinyitni az ajtókat, felmenni a lépcsőkön, és ügyesen áthaladni nagy forgalmú szakaszokon. Eközben szüntelenül méréseket végez, ellenőrzi a szelepeket és berendezéseket. Rover egyrészt képes hiba nélkül ellátni ezeket a feladatokat, kizárva az emberi tévedés kockázatát a folyamatból, másrészt tehermentesíti a mérnököket, akik így hasznosabban tudják kihasználni munkaidejüket: Rover jelentéseit kielemezve megalapozott üzleti és karbantartási előrejelzéseket készíthetnek, vagy elvégezhetik a szükségesnek jelzett javításokat.

A feladatait mintaszerűen végző robotot kivételesen ügyessé teszi négy lába, valamint robotkarja. Ezek képességeit fejlett fedélzeti érzékelők egészítik ki: Rover képes „meghallani” az emberi érzékszervekkel észrevehetetlen gázszivárgásokat, míg az akkumulátorok hőmérsékletét hőérzékelői segítségével gyorsan és pontosan határozza meg, így gondoskodva arról, hogy a szerelők biztonságos környezetben végezhessék munkájukat.

„A JLR Reimagine stratégiájának egyik kulcsa, hogy folyamatosan együtt dolgozunk az iparág legragyogóbb elméivel, és olyan fejlett robotikai megoldásokat fejlesztünk ki, amelyek munkavállalóinkkal összhangban képesek végezni a dolgukat” – mondta dr. Gonzalo Ejarque-Rinaldini, a JLR robotikai és automatizálási szakértője. „Kiváló példa erre a Boston Dynamics vállalattal folytatott együttműködésünk, amely biztonságosabbá és hatékonyabbá teszi mérnökeink munkáját. Ezáltal nem csak azon célkitűzésünk megvalósítását segítik elő, hogy 2030-ra teljeskörűen villamosítsuk Range Rover, Defender, Discovery és Jaguar márkáinkat, hanem abban is meghatározó szerepet játszanak, hogy a gyártósorról legördülő elektromos járművek a létező legkiválóbb akkumulátor-technológiákkal rendelkezzenek.”

Miközben a Boston Dynamics által fejlesztett Rover nélkülözhetetlen szerepet játszik a JLR elektromos járműveket gyártó és tesztelő központjában, a vállalat megkezdte az olyan lehetséges jövőbeli feladatok feltérképezését, amelyek ellátásában a cég teljes globális tevékenységének segítségére lehetnének a Roverhez hasonló négylábú robotok. Ilyen helyszín lehet például a cég solihulli gyártóüzeme, ahol már javában zajlik a Range Rover Electric gyártásának előkészítése, és ahol a Jaguar hamarosan átlép fennállásának vadonatúj, izgalmakkal teli korszakába, mint tisztán elektromos, modern luxusmárka. Ennek az új fejezetnek az első terméke egy négyajtós GT modell lesz, minden idők legnagyobb teljesítményű, legteljesebb mértékben fenntartható Jaguar modellje, amely akkumulátorának feltöltésével mintegy 700 kilométert lesz képes megtenni, és amely hozzávetőlegesen 100 ezer angol fontos induló áron kerülhet forgalomba.

A JLR robotikai beruházásai annak a széles spektrumú, 18 milliárd angol font összértékű Reimagine elnevezésű beruházási programnak a részét képezik, amelynek keretében például a Lyons Park-i létesítményben a plazmás tisztítórobotok alkalmazásának a lehetőségét is vizsgálják. Ezeknek a robotoknak kulcsfontosságú szerep juthat az elektromos járművek gyártásában: az akkumulátorcellák összeillesztését megelőzően eltávolítják a cellákról a szabad szemmel nem látható, mikroszkopikus szennyeződéseket.