Iparági pletykák szerint a PSA-konszern vezetői továbbra is bővíteni kívánják cégüket, miután kiderült, hogy nem csak az Opel, hanem a malajziai Proton felvásárlásán is dolgoznak. A francia gyártó kész arra, hogy az akvizíción felül egy új gyárat is építsen a Proton számára Malajziában, amivel a jelenlegi 150 ezerről akár 2 millióra is nőhetne az ázsiai márka gyártókapacitása. Ez a lépés illeszkedne a PSA által meghirdetett Push to Pass stratégiába, melynek egyik fontos pontja, hogy a cég nem akar annyira függeni az európai piactól, mint ma.

Bonyolítja az ügyet, hogy a PSA mellett a Geely, a Volvo tulajdonosa is érdeklődik a Proton iránt, igaz, a kínai gyártó állítólag beérne egy kisebb falattal is, a Proton tulajdonában lévő Lotusszal. Az angol sportautó-gyártó nem a jelenlegi pénzügyi eredményei, hanem a technológiája és a futóművek terén szerzett tapasztalatai miatt fontos a Geely-nek. A PSA-t állítólag kevésbé érdekli a Lotus, így még az is lehet, hogy megosztoznak a két márkán.

Jean-Marc Gales, a Lotus vezérigazgatója

A Protonnak mindenképp külső befektetőt kell találnia, mert nagyon rossz pénzügyi helyzetbe került. Hat hónappal ezelőtt a kínai kormány mentette meg a csődtől a céget. A Proton jelenleg egy nagy maláj konglomerátum, a DRB-Hicom birtokában van, a cég már tavaly bejelentette, hogy eladná a Lotust azért, hogy az árából megmentse a Protont. Ekkor a PSA mellett a Renault és a Suzuki is érdeklődését fejezte ki a Proton iránt.

Hat évvel ezelőtt hasonlóan csődközeli helyzetbe került a Proton, abból a helyzetből az jelentette a megoldást, hogy eladták a többségi tulajdonát a DRB-Hicomnak. A Lotus jövőjét is ez a lépés biztosította be. Egyébként az angol gyártó utáni érdeklősére magyarázat lehet a szaktudásán kívül az a tény is, hogy 20 év után először tavaly tudott nyereséget termelni. A Lotus modellpalettája mindazonáltal régi típusokból áll, az új Elise-re 2020-ig, a beígért szabadidő-autóra még többet kell várni.