Kariegában a Volkswagen gyakorlatilag a bútorzat része. Az 1804-ben alapított kis iparváros Dél-Afrika Eastern Cape tartományában eredetileg Uitenhage-nak hívták. 222 éves történetének jó harmadában a Volkswagen otthona. Ma hetvenöt évvel ezelőtt kezdődött a márka dél-afrikai története az első Bogár gyártásával.

Thomas Schäfer a Volkswagen Személygépkocsik márka globális vezérigazgatója, Cyril Ramaphosa, Dél-Afrika elnöke; Martina Biene, a Volkswagen Group Africa vezetője, és Oliver Blume a Volkswagen vezérigazgatója. Fotó: VW

Kezdetben a kariegai gyár a dél-afrikai autószerelők és forgalmazók (SAMAD) tulajdonában volt, amely Studebaker és Austin modelleket gyártott ott. De attól a pillanattól kezdve, hogy az első Bogár 1951. augusztus 31-én legördült a gyártósorról, egy kultikus autó született a dél-afrikai vásárlók szemében. 1955-ben a Type 2, más néven Transporter bevezetése tovább növelte a márka népszerűségét a dél-afrikai piacon.

1956-ban a Volkswagen Németország többségi részesedést szerzett a dél-afrikai üzemben – ez volt a Volkswagen első Németországon kívüli gyára. 1966-ban a SAMAD üzemet átnevezték Dél-afrikai Volkswagenre, majd 1974-ben a Volkswagen AG teljes tulajdonú leányvállalatává vált.

A mai napig közel 40 különböző modellt gyártottak a kariegai üzemben, köztük a Beetle-t, a Transportert, a Golfot, az Audi modelleket, a Citi Golfot, a Jettát, a Polót és a Polo Vivót. Több mint 4,8 millió jármű gördült le az ottani összeszerelő szalagról, ebből több mint hárommillió a dél-afrikai piacra.

A vállalat, amelyet 2025-ben Volkswagen Group Africa (VWGA) névre kereszteltek át, hogy tükrözze az afrikai kontinensen való terjeszkedési terveit, jelenleg az egyetlen üzem a világon, amely exportra gyártja a Polót. Ezenkívül a dél-afrikai piacon a legkelendőbb autó, a Polo Vivo is Kariegában készül. Hamarosan egy harmadik modell, a Tengo is csatlakozik a gyár gyártósorához. A VWGA az afrikai régió központjaként is szolgál, amely magában foglalja a kenyai, ruandai és ghánai gyártóüzemeket.

A kiváló minőségű járművek gyártása mellett a Volkswagen mindig is az embereket helyezte működésének középpontjába. Már az 1980-as években is címlapokra került a vállalat Dél-Afrikában, ahol a faji szegregáció még az apartheid idején is törvénybe volt foglalva, fekete szakmunkások képzésével. Karizmatikus úttörőkkel, mint például John Gomomo, aki a Volkswagen egyik első szakszervezeti megbízottja, majd később a dél-afrikai parlament tagja lett, együttműködve rakták le a VWGA-nál működő szakszervezeti képviselet alapjait.

A dél-afrikai demokratikus korszak 1994-es kezdete óta a vállalat mintegy 800 millió randot (43 millió eurót) fektetett be jótékonysági projektekbe a VW Community Trust és számos más kezdeményezés és partnerség révén. A Volkswagen többek között aktívan hozzájárult a koronavírus elleni küzdelemhez, egy terepi kórházat és egy oltóközpontot épített, valamint finanszírozta a Nemzeti Egészségügyi Szolgálat (NHLS) létesítményeinek bővítését.

75. évfordulójának megünneplésére a vállalat egy különleges kiadású kávékeveréket, a „People's Blend”-et is elkészítette a Mastertons Coffee and Tea Specialists-szel, Dél-Afrika legrégebbi kávépörkölőjével együttműködve.

VW-gyár Dél-Afrikában. Fotó: Volkswagen

„Mélyen gyökerezünk ebben a városban és a Kelet-Fokföld tartományban, és erre az alapra építjük a Volkswagen jövőjét az afrikai kontinensen” – magyarázta Martina Biene, a VWGA elnöke. „Mi vagyunk a második legrégebbi autómárka Dél-Afrikában. Nem sok vállalat mondhatja el, hogy 75 éve ugyanazon a helyen minőségi termékeket gyárt. És ezt csak azért mondhatjuk el magunkról, mert sok elkötelezett alkalmazottunk volt, akik nemcsak autókat építettek, hanem hagyományt is teremtettek márkánk és vállalatunk számára” – folytatta Biene. „Mélységesen hálás vagyok korábbi és jelenlegi alkalmazottainknak, ügyfeleinknek, beszállítóinknak, hivatalos kereskedőinknek, kormánytisztviselőinknek és a Volkswagen rajongóinak azért, ahogyan formálták dél-afrikai utunkat” – zárta szavait.

„Az elmúlt 75 évben a Kariega biztosította helyét a Volkswagen világában” – magyarázta Thomas Schäfer, a Volkswagen Személygépkocsik márka globális vezérigazgatója és a Volkswagen Group South Africa igazgatótanácsának korábbi elnöke. „Munkatársak generációi építettek itt olyan autókat, amelyek kiérdemelték a dél-afrikai és messze terjeszkedő ügyfelek bizalmát. Ez a gyár a minőséget, a versenyképességet és a teljesítmény iránti erős elkötelezettséget jelképezi” – folytatta Schäfer.

„Ugyanakkor Kariega egy egyszerű igazságot is kiemel: a globális sikert nem a központban teremtik meg, hanem erős helyszíneken, erős helyi gyökerekkel rendelkező erős csapatok építik. Dél-Afrika sokkal több, mint pusztán egy gyártóhely a Volkswagen számára; stratégiai horgony afrikai üzletágunk számára, és fontos része globális sikertörténetünknek” – dicsérte Schäfer. „Miközben ezt a mérföldkövet ünnepeljük, bizakodóan tekintünk a jövőbe is, eltökélten, hogy erre az alapra építsünk, továbbfejlesszük képességeinket, és világszínvonalú termékeket szállítsunk ügyfeleinknek Afrikában és szerte a világon.”

A Volkswagen Group Africa (VWSA) gyára Kariegában található, egy iparvárosban, körülbelül 750 km-re keletre Fokvárostól és 1000 km-re délre Johannesburgtól. Több mint 3500 alkalmazottjával a VWSA a legnagyobb magánszektorbeli munkaadó a Nelson Mandela-öböl nagyvárosi területén, amelyhez Kariega is tartozik.

Az üzem, ahol 1951 óta gyártanak Volkswagen járműveket, 518 378 m² területen fekszik, és naponta 710 járművet gyárt. A motorgyártás mellett a kariegai üzem jelenleg a Polo Vivo és a Polo modelleket gyártja a dél-afrikai piacra, és a Polo kizárólagos beszállítója az európai és ázsiai-csendes-óceáni piacoknak. A kariegai üzem a Polo GTI egyetlen gyártója is.

A dél-afrikai tevékenysége mellett a VWSA a szubszaharai afrikai régióért is felelős. A Volkswagen Group Africa Kenyában, Ruandában és Ghánában is működtet összeszerelő üzemeket.



Tények és adatok

2025. áprilisi állapot szerint

Üzem:

Kariega

Terepterület:

518 378 m² (2025. december)

Termelés:

156 837 jármű és 27 080 EA111 motor (2025. december)

Napi 710 darab

Modellek:

Volkswagen Polo, Polo GTI és Polo Vivo; EA111 motorok

Alkalmazottak:

3598 fő (2025. december)