Legismertebb beceneve Iceman, azaz Jégember, amely nyugodt természetére és északi származására utal. A felirat bukósisakján, illetve bal alkarjára tetoválva is látható.

Räikkönen kilencévesen kezdett el gokartozni, 1999-ben formulaautókkal versenyezni, és már 2000-ben megnyerte a Formula–Renault brit bajnokságát. Érdekesség, hogy ekkor néhány futamon egy mezőnyben versenyzett a későbbi csapattársával, Felipe Massával.

A Formula–1-es Sauber-Petronas csapat vezetője, Peter Sauber figyelt fel a fiatal finn eredményeire, és leszerződtette a 2001-es szezonra. A következő idényre a Mercedeshez szerződött, és 2006-ig a McLaren pilótájaként versenyzett. A következő hároméves szerződését a Ferrarinál írta alá, és már 2007-ben kiderült, jó döntést hozott: eddigi első és egyetlen világbajnoki címét szerezte meg rögtön az első évben. A 2009-es szezon végén elhagyta a Ferrari csapatot, mert úgy döntött, 2010-ben a Rali-világbajnokságon kíván részt venni. 2012-ben tért vissza a Forma-1-hez a Lotusszal, de 2014-ben ismét a Scuderiához írt alá, 1+1 évre.

A jégember a magánéletben egyáltalán nem szolgált rá becenevére. Bohém természetű, szeret bulizni, az újságírókkal meglehetősen flegma, de úgy tűnik, ha az idei világbajnoki címre nincs is esélye, egy másik örömhír kárpótolja: miután hivatalosan is elvált hosszú ideje külön élő feleségétől, semmi akadálya, hogy új kedvesével nyugodtan készülődjenek első gyermekük érkezésére, mely jövő év elejére várható.