Kevés befolyásosabb szereplője van jelenleg Japán gazdasági életének, mint Tojoda Akio, a Toyota Motor Company igazgató tanácsának elnöke. Tojoda-szan elnök-vezérigazgatóként (2009-2023) emelkedési pályára állította a Toyotát, visszahozva a vállalat életébe azokat az értékeket – elsősorban a sportosságot, a vezetési élményt –, amelyek korábban évtizedeken át meghatározták a Toyota arculatát. Mindig is támogatta a lentről építkező fejlesztéseket, az embert helyezte a vállalat tevékenységeinek fókuszába, és egyedülálló módon ötvözte az innováció szükségességét a tradíciók megőrzésének feladatával. Bár az igazgatótanács elnökeként szerepe akár formális is lehetne, véleményére és meglátásaira a mai napig hallgatnak nem csak a vállalaton, illetve az autóiparon belül, de a japán társadalom széles köreiben is.

Semmi meglepő nincs tehát abba, hogy Japán Autóipari Üzleti és Kulturális Szövetség (Automobile Business & Culture Association of Japan, ABAJ) június 10-én Tojoda Akiót választotta meg soros elnökének. Ezen a poszton egyébként Tojoda-szan azt az Ucsijamada Takesit váltja, aki pont az ő elődje volt a Toyota Motor Company igazgatótanácsának élén. Az 1946-ban alapított ABAJ nem az autógyártókat képviseli, hanem elnevezéséhez híven az autózás kultúráját hivatott népszerűsíteni a japán társadalomban. Ennek szellemében Tojoda-szan székfoglaló beszédében annak a fontosságáról szólt, hogy a japánok legyenek büszkék az autóiparukra, az itt fejlesztett és gyártott autókra, az autóvezetés pedig maradjon életük szerves, értékteremtő része.

Annál szokatlanabb fordulat, hogy ezzel szinte egy időben egy, az autóipartól nagyon is távol álló szervezet: a Japán Szumószövetség (Japan Sumo Federation, JSF) is elnökévé választotta Tojoda-szant, méghozzá egyhangú szavazással. Szokatlan, de nem váratlan, hiszen Tojoda-szan korábban maga jelezte, hogy örömmel vállalná a feladatot. A Toyotát több szál is összeköti a szumósporttal: a vállalat saját amatőr szumócsapattal rendelkezik, illetve szponzora egy országos szumótornának. Ahogy a JSF alelnöke fogalmazott, Tojoda Akio társadalmi megbecsültsége és vezetési tapasztalata előremozdíthatja a szumó népszerűsítését célzó törekvéseket.

Nem kevésbé fontos, hogy Tojoda-szan a kezdetektől nagy rajongója volt a mongol származású Hakuho Sónak, akit minden idők legeredményesebb és legnagyszerűbb versenyzőjeként tart számon a sportág. Hosszú pályafutása során Hakuho számtalan rekordot döntött meg, 2019-es visszavonulását követően öt éven át saját istállót működtetett, miközben 2010 óta saját neve alatt nemzetközi ifjúsági szumótornát szervez. Hakuho a Tojoda-szan kinevezését megelőző napokban döntött úgy, hogy a továbbiakban a profi szumósportot felügyelő Japán Szumóegyesület (Japan Sumo Association) keretein kívül népszerűsíti a sportot, méghozzá világszerte. Végső álma, hogy a szumó olimpiai sportággá válhasson. Mindez azért bír jelentőséggel, mert Hakuho maga is üdvözölte Tojoda Akio kinevezését a JSF élére, így – bár erről eddig informálisan sem esett szó, – nagyon is elképzelhető, hogy hosszú távon olyan együttműködésre kerülhet sor a két progresszív álmodó között, amely újjáteremtheti a legősibb japán sportot, és kiviheti azt a nemzetközi porondra.

Fotók: The Toyota Times, Kyodo News, Toyota, Sumowrestling Wiki

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!