A 33 éves Hamiltonnak ez az idei nyolcadik, egyben pályafutása 80. pole pozíciója. Hamilton mellől csapattársa, a finn Valtteri Bottas startolhat, míg a harmadik pozícióból Max Verstappen, a Red Bull holland versenyzője vág majd neki a futamnak.

Hamilton összetettbeli egyetlen riválisa, a szintén négyszeres vb-győztes Sebastian Vettel, a Ferrari német pilótája csak kilencedik lett az időmérőn.

A kvalifikáció harmadik szakaszában elkezdett esni az eső Szuzukában, és bár a Ferrari előbb a félig nedves, félig száraz pályára alkalmas, úgynevezett átmeneti esőgumikat tette fel Vettel autójára, a német versenyző azonnal visszament a boxba száraz aszfaltra alkalmas gumikért, mert nem érezte megfelelőnek az átmeneti abroncsokat. Pechjére, mire visszaért a pályára, újfent eleredt az eső, ezért nem tudott igazán gyors kört teljesíteni.

Hamilton közben már az első körén a leggyorsabb volt, s mivel az esőben már egyik ellenfelének sem volt esélye az övénél jobb időt elérni, percekkel az időmérő edzés leintése előtt biztossá vált, hogy a brit pilótáé lesz a pole pozíció.

A vb-pontversenyben Vettel előtt 50 ponttal vezető Hamiltonnak így hatalmas esélye van arra, hogy Japánban jelentős lépést tegyen az ötödik világbajnoki címének megnyerése felé. Az 53 körös Japán Nagydíj vasárnap - magyar idő szerint – 7:10 órakor kezdődik.

 

A teljes rajtsorrend:

--------------------------

1. sor:

Lewis Hamilton (brit, Mercedes)

Valtteri Bottas (finn, Mercedes)

2. sor:

Max Verstappen (holland, Red Bull)

Kimi Räikkönen (finn, Ferrari)

3. sor:

Romain Grosjean (francia, Haas)

Brendon Hartley (új-zélandi, Toro Rosso)

4. sor:

Pierre Gasly (francia, Toro Rosso)

Esteban Ocon (francia, Force India)

5. sor:

Sebastian Vettel (német, Ferrari)

Sergio Perez (mexikói, Force India)

6. sor:

Charles Leclerc (monacói, Sauber)

Kevin Magnussen (dán, Haas)

7. sor:

Carlos Sainz Jr. (spanyol, Renault)

Lance Stroll (kanadai, Williams)

8. sor:

Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull)

Nico Hülkenberg (német, Renault)

9. sor:

Szergej Szirotkin (orosz, Williams)

Fernando Alonso (spanyol, McLaren)

10.sor:

Stoffel Vandoorne (belga, McLaren)

Marcus Ericsson (svéd, Sauber)