A korábbi évektől eltérően a Svéd-rali első napján hatalmas hó várta a világ legjobb sofőrjeit, a pályák fehérbe borultak és az út szélén magas hófalak emelkedtek a friss csapadéktól. Ilyen körülmények között nagy hátrányt jelentett a pontverseny első három helyezettjének, Sébastien Ogier-nek, Ott Tänaknak, és Jari-Matti Latvalának, hogy nekik kellett először menni a pályákon, mert ez azt jelentette, hogy nekik kellett letakarítani a havat az ideális ívről. Mindhárman sok időt vesztettek, pedig nagy hibát nem követtek el, egyszerűen ennyit lehetett kihozni a helyzetből. A legrosszabbul Ogier járt, aki három perces hátrányt szedett össze, és ezért csak a 12. helyen áll az összetettben.

Az első nap végén az első helyen az a Thierry Neuville áll, aki tavaly már majdnem megnyerte ezt a versenyt. Akkor emlékezetes módon, az utolsó gyorsaságin kellett feladnia a ralit, mert egy akadálynak ütközve kitörte a Hyundai i20 első kerekét. Idén eddig úgy tűnik, a belga pilóta feledtetni tudja a tavalyi kudarcot, mert magabiztosan és igen gyorsan vezet, hiba nélkül. Már a pénteki második gyorsaságin az élre állt az összetettben, bár az előnye egész nap nem volt több, mint 4,9 másodperc, csapattársa, Andreas Mikkelsen előtt. Természetesen a jó eredmény elérésében az is segítette, hogy nem az elsők között kellett indulnia a pályákon.

„Micsoda nap! Az autót jónak találtam, működtek a beállítások, kényelmesen éreztem magam. Ötödikként rajtoltam a pénteki pályákon, ami jó volt, mivel előnyt kovácsoltam abból, hogy a többiek letisztított nyomában haladhattam. Néha még azoknál is gyorsabban tudtam menni, akik mögöttem rajtoltak, és még tisztább pályákon mehettek. Mindig úgy éreztem, mintha én rajzolnám meg a gyors íveket a mögöttem jövőknek, ezért trükkös volt így menni” – nyilatkozta a nap végén Neuville.

Az, hogy a világbajnokságban élen állók a hókotrással küszködtek, lehetőséget adott a mezőny többi tagjának, hogy jó eredményt érjenek el. A nap meglepetését a tavaly sokat küszködő Hayden Paddon okozta, aki két gyorsaságit is megnyert, és magabiztosan állt a harmadik helyen péntek délután, pedig eleinte csak a nyolcadik volt.

Szintén remek napot zárt a Citroën csapat, a negyedik helyet Craig Breen, az ötödiken pedig az erre a futamra beugró Mads Ostberg állt a nap végén, és még utóbbi is csak 13 másodpercre volt az élen álló Neuville-től, ami jól mutatja a verseny szorosságát. Ostberg dolgát az nehezíti Svédországban, hogy most versenyez először a Citroën C3 WRC-vel, ezért szoknia kell az autót, és a beállításokkal is kísérleteznie kell.

A Ford fiatal tehetsége, a finn Teemu Suninen áll a hatodik helyen, megelőzve a Toyota fiatalját, Esapekka Lappit. Utóbbi volt második is, de egyszer belefutott egy hófalba, ami megrongálta az autóját. A hó eltömítette a hűtőrácsát, amitől csökkent a motor teljesítménye.

Jari-Matti Latvala és Ott Tänak áll a nyolcadik-kilencedik helyen, mindketten abban reménykednek, hogy szombaton és vasárnap feljebb léphetnek, mivel akkor már nem nekik kell majd takarítania a pályákat. A legjobb 10-be még Kris Meeke fért be, aki nem nagyon találta a ritmust a Citroën C3 WRC-vel. Szombaton nyolc gyorsasági szakasz és összesen 120 kilométer száguldás vár a mezőnyre.

Az összetett állás péntek este: