Elképesztő izgalmakat hozott a spanyol-rali esős, szombati napja, amely a péntekkel ellentétben már aszfaltos pályákon zajlott. Volt, aki feltette az alig ismert esőgumikat, mások a vágott lágy slick abroncsoknak szavaztak bizalmat, de nagy különbség nem volt a kettő között. A nap végén az a Jari-Matti Latvala áll az élen, aki két szakaszt leszámítva – ahol saját bevallása szerint túl óvatosan ment - meggyőző teljesítményt nyújtott a Yarisszal, és hibátlanul vezetett, egy szakaszt megnyerve.

"Jó érzés volt vezetni az autót, magabiztos voltam. A holnapi pályák sokkal inkább emlékeztetnek majd egy rendes aszfaltos ralira, mert kevesebb helyen lehet majd levágni a kanyarokat, emiatt kevesebb sár lesz felhordva, tisztább lesz az út. A tegnapi defektünk után jó érzés vezetni a versenyt, ismét kiderült, hogy sosem szabad feladni. Egész nap nagy kihívást jelentettek a körülmények, sokat esett és sárosak voltak a pályák. Jól működött az autó és a gumiválasztásunk is helyesnek bizonyult. Az utolsó két pályán kissé óvatosabb voltam, időt vesztettünk, de még így is vezetünk. Holnap hatalmas csatára van kilátás. egy ötszörös és egy kilencszeres világbajnok van mögöttem, de én csak magamra koncentrálok, nyugodt próbálok maradni, mert ez lehet a kulcs” – nyilatkozta az elégedett Latvala a nap végén.

A repülő finn előnye mindössze 4,7 másodperc az ötszörös világbajnok Sébastien Ogier előtt. A francia elképesztő menetelést mutatott be, a kissé elhibázott gumiválasztás (lágy slick helyett esőgumival ment a száradó pályán) ellenére is feljött a hetedik helyről a másikra. Latvala csapattársa, a pénteki napon domináló Ott Tänak érhető okból nem volt boldog a nap végén. Az észt defektet kapott délelőtt, ami miatt több mint 100 másodpercet vesztett. Mivel kb. 40 másodperc előnye volt, 1 perccel került az élmezőny mögé, és a hátrányon már nem is nagyon tudott faragni a nap hátralevő részében, mivel a kanyarlevágásoknál elég sok sár került az aszfaltra. Tänak az elsőről a nyolcadik helyre esett vissza, és gyakorlatilag elvesztette esélyét az egyéni világbajnoki címre, mivel ezen kívül már csak egy verseny van, a novemberi szezonzáró Ausztráliában. Tänak a lágyabb szerkezetű esőgumival kapott defektet, rajta kívül szombaton senki másnak nem lyukadt ki a kereke.

A rengeteg kilátogató rajongó nagy örömére az idén utoljára beugró kilencszeres világbajnok, Sébastien Loeb jött fel a harmadik helyre. Ezen ő maga lepődött meg a legjobban, mivel a szombat elején még nem érezte a tapadást a Citroën C3 WRC-ben és óvatosan kezdett. Viszont egyszer sem hibázott, ami a nap végére kifizetődött, a hátránya mindössze 8 másodperc Latvala mögött. Látszik, hogy nem véletlenül nyerte meg az a versenyt karrierje során már nyolc alkalommal.

Loeb mögött 1,8 másodperccel áll Ogier fordos csapattársa, Elfyn Evans, aki szintén hibátlanul vezetett. A vb-pontversenyt vezető Thierry Neuville pénteken még a többieknek takarította a pályákat, de szombaton újra erőre kapott, és remek vezetéssel feljött ötödiknek, ráadásul csak 12,7 mp a hátránya Latvala mögött. Mögötte a hazai pályán versenyző Hyundai pilóta, Dani Sordo a hatodik, pedig a nap folyamán ideiglenesen vezetett is. Még innen is győzhet, mert a hátralévő négy pályán csak 16,5 másodpercet kell ledolgoznia.

Esapekka Lappi megúszott egy 150-160 km/órával bemutatott pördülést, és Craig Breen is kétszer pördült meg a trükkös, csúszós aszfaltos pályákon. A legjobb 10-ne még az egész nap a beállításokkal küszködő Andreas Mikkelsen fért be.

Vasárnap 61,7 km száguldás vár a mezőnyre, és a szoros vb-állás miatt a szokásosnál is nagyobb figyelem övezi majd a bónusz pontkért zajló Santa Marina Power Stage-et.

 

Az állás szombat este: