Felfrissített dizájnnal, tisztább motorokkal és egy sor új technológiával mutatkozott be a CX-5 második generációja. Kifinomult keménység – ez a frázis volt az inspiráció a külső áttervezésénél, amely már több motívumot átvett a CX-3-asból, miközben az arányai azért felismerhetőek maradtak. Nem változott a 2,7 méteres tengelytáv, a rövidebb túlnyúlások miatt a kocsi hossza 5 mm-t csökkent.

Maga a karosszéria 10 mm-rel szélesebb, mint korábban, az A-oszlopot 35 mm-rel tolták hátrébb, és vadonatúj hűtőmaszkot is terveztek a kocsinak. Keskenyebbek lettek a lámpatestek, és a tetővonalat és a C-oszlopot is megváltoztatták a tervezők. Az A- és B-oszlopok ultranagy szilárdságú acélból készülnek, emiatt a karosszéria torziós merevsége 15,5 százalékkal javult.

A motorkínálat nem változik, 2,0 és 2,5 literes szívó benzinmotorokkal és 2,2 literes turbódízellel lesz kapható az autó, hatfokozatú kézi és automatikus váltókkal, amelyek karja 40, illetve 60 mm-rel került feljebb az emelt középkonzolon. Alapáron csak elöl hajt a CX-5, de felárért összkerékhajtás is rendelhető lesz.

A Mazda3 és Mazda6 után a CX-5-ben is megjelent a G-Vector Control rendszer, amely a motor nyomtékát szabályozza a kormány elfordításának függvényében, hogy optimalizálja a függőleges irányú terhelést a kerekeknél, simább futást okozva ezzel, és csökkentve a kormánykorrekciók igényét.