A pénteki maratoni első teljes versenynapot követően a szombati nap már szabályosabb formában zajlott: a délelőtti és délutáni kör is három klasszikus, Portótól északkeletre fekvő szakaszon zajlott, a nap közbeni szervizelés pedig Matosinhosban történt.

Sébastien Ogier hét másodperccel kezdte a napot a vezető Tänak mögött, és ezt a különbséget két másodpercre csökkentette a reggeli két szakaszgyőzelemmel, de riválisa válaszolt, és az első kör végére 11,8 másodpercre növelte a különbséget. A délutáni nehezebb körülmények között is közel maradtak egymáshoz a szakaszidők, amíg Tänak az utolsó előtti gyorsaságin egy szervokormány-probléma miatt le nem lassult, így Ogier az élre tudott állni az ezüstre festett Toyotával. Észt riválisa több mint 10 km-t vezetett szervokormány nélkül, és 45 másodpercet vesztett. Ezzel a Hyundai elvesztette szinte minden esélyét arra, hogy idén végre versenyt nyerjen.

A legendás ralikrossz pályán, a Lousada szuperspeciálon este aratott újabb szakaszgyőzelmével Ogier 27,6 másodperccel vezetett szombat este Rovanperä előtt, aki a harmadik helyet csapattársától, Kacuta Takamotótól csente el a reggeli körön. Rovanperä érte el a leggyorsabb időt a 17. szakaszon, és 8,5 másodperccel Tänak előtt áll az utolsó nap előtt. Sikerült növelnie a különbséget Thierry Neuville-hez képest (Hyundai) is, aki a nap végén már megelőzte Kacutát, és átvette a negyedik helyet. A belga most 17 másodperccel van lemaradva Rovanperä mögött, Kacuta pedig további 2,2 másodperccel mögötte áll az ötödik helyen.

„Nem így akar az ember megnyerni egyetlen küzdelmet sem” – mondta Ogier. „Mindketten nagyon keményen nyomtuk, de ez benne volt a pakliban. Próbáltuk tartani vele a lépést, még akkor is, ha ő egy kicsit gyorsabb volt. Az előző szakasz végén azt mondtam a mérnökömnek: 'Őszintén szólva bármi megtörténhet – odakint kemény a helyzet. Nagyon keményen nyomja, nyomás alatt kell tartanunk.' Nem vagyok boldog, nem akarok így ünnepelni. Csak remélem, hogy még minél több pontot tud szerezni – még nincs vége a versenynek. Holnap hosszú nap lesz" – nyilatkozta sportszerűen Ogier.

„Ez a játék része, azt hiszem. Nagyon szerencsétlenül jártunk, de nem rajtunk múlt, mi mindent beleadtunk a magunk részéről. A szervokormány elvesztése hirtelen jött, és nyilvánvalóan a szakasz még mindig sok kiforgatott követ és egyenetlenséget tartalmazott, így nem tehettem mást, mint visszavettem a tempóból. A ma reggeli első szakasz nem volt túl jó, de utána sikerült megtalálnunk valamit, amitől minden átkattant. Utána nagyon élveztem vezetni az autót, menedzseltem a tempót és jó tapadást éreztem. Nyilvánvalóan nagyon szerencsétlen volt a problémánk, de holnap is harcban leszünk” – mondta a csalódott Tänak.

A bajnokságot vezető Elfyn Evans újabb nehéz napot élt át, és Sami Pajari mögött a hetedik helyen áll. Miután a pénteki nyitónapon sok időt veszített azzal, hogy elsőként rajtolva takarítania kellett a pályákat, Evans a jobb rajtpozíció ellenére szombaton is nehezen találta meg a ritmust, így most 17,5 másodperccel van lemaradva Pajari mögött.

Josh McErlean feljött a nyolcadik helyre, miután a nyitó szakaszon megelőzte csapattársát, Grégoire Munstert. Az ír a napot 28,5 másodperces előnnyel zárta a csapaton belüli párharcukban. Oliver Solberg a Rally2-es Toyotával a 10. helyen zárta az élmezőnyt, és továbbra is uralja a WRC2 kategóriát, 50,1 másodperces előnnyel Gus Greensmith (Skoda) előtt.

Az állás szombat este:

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 3h01m4.7s

2 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +27.6s

3 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +36.1s

4 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +44.6s

5 Kacuta Takamoto/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +46.8s

6 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m58.4s

7 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +2m15.9s

8 Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +4m13.2s

9 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +4m41.7s

10 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +7m07.5s

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!