A nyolcszoros világbajnok francia a napot az összetett negyedik helyén kezdte, 17,8 másodperces lemaradással a vezető Kalle Rovanperától, aztán egész nap raliversenyzés-mesterkurzust tartott, és a nap végén már 10,3 másodperces előnnyel – Adrien Fourmaux előtt – várhatta a vasárnapi záró négy gyorsasági szakaszt.

Ogier lendülete szombaton egyre nagyobb lett, miután a vállalt kockázata, hogy kettő helyett csak egy pótkereket vitt magával, meghozta a gyümölcsét. A több mint 20 kilós súlyelőny segítette abban, hogy a nap hét gyorsasági szakaszából négyet megnyerjen, megelőzze Adrien Fourmaux-t, majd Rovanperä bajba kerülése után átvegye a vezetést. 

Rovanperä péntek estétől vezette a ralit, és a szombat első felében tovább növelte előnyét, annak ellenére, hogy nem volt teljesen elégedett a Toyota GR Yaris Rally1 autójával. Azonban a hosszú Artigas szakasz közepén bekövetkezett jobb első kerék defektje tönkretette a hétvégéjét, és a hatodik helyre csúszott vissza, több mint két perces lemaradással az éllovastól. Utólag bevallotta, hogy rossz döntést hozott azzal, hogy nem állt meg kereket cserélni a pályán. „Nyilvánvaló, hogy nem ezt reméltük ma. Minden jól ment, tegnap este néhány változtatást hajtottunk végre az autón, és a kiegyensúlyozottság jobb volt, mint tegnap. A hétvégén láttuk, hogy a defektveszély meglehetősen nagy, és nekünk olyan korán történt a szakaszon, hogy sok időt vesztettünk. Visszagondolva, meg kellett volna állnunk, hogy kicseréljük, de ez nem változtatott volna a jelenlegi helyzetünkön. Csalódást keltő, de meglátjuk, milyenek lesznek a körülmények holnap, és mit tehetünk, hogy visszaszerezzünk néhány pontot.”

Ogier nem örült a csapattárs balszerencséjének, de az első helyet azért megérdemelten vette át a tempója alapján. „Természetesen sajnálatos, hogy a csapattársad defektet kapott, az ember nem így szeretne az élre kerülni, de úgy tűnik, hogy Elfyn [Evans] kivételével minden éllovasnak voltak problémái” – mondta Ogier. „A tegnapi defektünk óta végig keményen nyomtuk a gázt és maximálisan kihasználtunk minden lehetőséget, úgyhogy szerintem elégedettek lehetünk ezzel az eredménnyel. Örülök, hogy sikerült visszakapaszkodnunk oda, ahol most vagyunk, de még biztosan nincs vége. Holnap a hétvége leghosszabb gyorsasági szakasza vár ránk, és az előrejelzés szerint eső is lehet, szóval még sok minden történhet” – tette hozzá a kilencedik vb-címére hajtó francia.

Fourmaux az utolsó két szakaszon a lengéscsillapító-problémákkal küzdött, ami megakadályozta, hogy Ogier tempóját tartsa, de így is megőrizte második helyét. Ott Tänak is felzárkózott, miután a napot a második helyen kezdte, de a reggel leghosszabb gyorsasági szakaszán egy bal hátsó defekt miatt elvesztett bő fél perc miatt visszacsúszott a hatodik helyre. Az észt versenyző délután visszaküzdötte magát a negyedik helyre, és most mindössze 2,5 másodperccel van lemaradva a bajnokság éllovasától, Elfyn Evans-tól. Tänak hyundaios csapattársa, Thierry Neuville 7,7 másodperccel lemaradva tőle az ötödik helyen áll, míg a hatodik és hetedik helyen Rovanperä és Sami Pajari Toyota-i végeztek szombaton.

Miután az M-Sport pilótái, Josh McErlean és Grégoire Munster is műszaki hibák miatt feladták a versenyt, a WRC2-es csapatok töltötték be a top10 többi helyét. Robert Virves kihasználta Nyikolaj Griazsin problémáit, és a kategória élére állt, az összetettben a nyolcadik helyen, Yohan Rossel és Oliver Solberg előtt. A Paraguay-rali vasárnap ér véget, amelyen még négy szakasz, összesen közel 80 km vár a mezőnyre.

Az állás szombat este:

1 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) 2h17m20.5s

2 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +10.3s

3 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +36.6s

4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +39.1s

5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +46.8s

6 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +2m21.2s

7 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +3m16.2s

8 Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +5m30.8s

9 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR Yaris Rally2) +5m37.3s

10 Yohan Rossel/Arnaud Dunand (Citroën C3 Rally2) +5m38.0s