Sébastien Ogier három különböző márkával (Volkswagen, Ford, Citroën) már hat győzelmet szerzett pályafutása során Monte-Carlóban, most a negyedik márkával a hetedik sikerre is jó esélye van, nyolc gyorsasági után ugyanis vezeti az összetettet. Igaz, az előnye mindössze 1,2 másodperc régi-új csapattársa, Elfyn Evans előtt, aki a tavalyi szezon után az M-sporttól érkezett a Toyotához. A harmadik helyen a legjobb Hyundai pilóta, Thierry Neuville áll mindössze 5,2 másodperc hátrányban.

A nap legnagyobb meglepetése a világbajnok Ott Tänak kiesése volt, aki a negyedik szakaszon (Saint-Clément – Freissinières) nagy sebességgel zuhant be az árokba új autójával, a Hyundai i20 WRC-vel. A balesetet a túlzott tempó és az okozra, hogy az autó elpattogott az útegyenetlenségen egy enyhe balkanyarban, kissé elemelkedett az aszfalttól és egy pillanatra elment a tapadása. Bár 100 métert zuhant, többször felborult és totálkárosra tört, az észt pilótának és navigátorának szerencsére nem esett baja, bár az éjszakát megfigyelésen a helyi kórházban töltik.

A pénteki napot a Toyota két versenyzője, Ogier és Evans uralta a néhol havas, néhol nedves, de főképp száraz, aszfaltos francia hegyi utakon. Evans megnyerte mind a három gyorsaságit délelőtt, de így is csak 3,3 másodperces előnyt tudott kiautózni csapattársával szemben. Ogier délután vágott vissza, amikor is két gyorsaságit is megnyert a száradó pályákon, és az élre állt.

„Összességében elégedett vagyok a napommal. Reggel kicsit óvatosan vezettem, mert a jégkémeim arra figyelmeztettek, hogy veszélyesen csúsznak a pályák néhány helyen” – nyilatkozta a francia. „Délután kicsit változtattunk a beállításokon, konzultáltunk a jégkémekkel, és ezek után már magabiztosabban tudtunk menni. Féltünk, hogy nem lesz optimális a gumiválasztásunk, de végülis nem volt rossz, mivel szárazabb volt a második szakasz, mint vártuk. A különbségek nagyon kicsik, de ettől még jó dolog az élen állni” – tette hozzá.

Evans azt nyilatkozta, hogy azért ment kicsit óvatosabban délután, mert az autók a kanyarlevágásoknál elég sok sarat hordtak fel a pályára.

A nap utolsó gyorsaságiját Thierry Neuville nyerte, aki csütörtökön a két éjjeli szakasz után még vezette az összetettet. Különösen a csütörtöki második, részben havas-jeges gyorsaságin vezetett lenyűgözően, ahol 25 másodpercet adott a második leggyorsabbnak, de volt, aki egy percet kapott tőle. Aztán péntek délelőtt már nem érezte komfortosan magát a Hyundai-ban, és fokozatosan esett vissza az összetettben, egyszerűen nem tudta tartani a Toyoták tempóját. A belgát az is visszavetette kissé, hogy a szokásos jégkéme, Bruno Thiry lebetegedett, ezért Dani Sordo ugrott be a helyére, aki nem szokott ehhez a feladathoz, és voltak közöttük kommunikációs nehézségek is.  

A harmadik Hyundai-jal a kilencszeres világbajnok Sébastien Loeb nem tudott maradandót alkotni, nyolc szakasz után több mint egy perc hátrányban áll a negyedik helyen, pedig komoly hiba nélkül teljesítette a gyorsaságikat. Bár Loeb már hétszer nyert Monte-Carlóban, ezúttal nem találta el a gumiválasztást, és saját bevallása szerint sem tudott olyan tempóban menni, mint az élen álló trió.

Viszont a negyedik helye nincs veszélyben, mert az ötödik helyen álló Esapekka Lappi 50 másodperccel áll mögötte. A vb-ről kiszállt Citroëntől érkezett finn még nem tudott teljesen összebarátkozni új autójával, a Ford Fiesta RS WRC-vel. Folyamatosan úgy érezte, hogy jó időket fut, de mindig, amikor meglátta az eredményeket a célban, csalódott lett. Egyszer a mezőre is becsúszott, de nem sérült meg a Fiesta.

A Toyota tini pilótája, a tavalyi WRC2 világbajok Kalle Rovanperä okosan versenyzett, elsősorban a tapasztalatszerzésre koncentrált, és csak délután kezdte keményebben nyomni a gázt, ahogy egyre jobban összeszokott új autójával, a Toyota Yaris WRC-vel. Most az összetett hatodik helyén áll, megelőzve a szintén Toyotát hajtó fiatal japánt, Kacuta Takamotót.

Az állás péntek este: