Ott Tänak Nagy-Britanniában is magával hozta azt a lendületet és magabiztosságot, ami három győzelmet ért neki a bajnokság utóbbi három versenyén. A Wales saras erdei útjain rendezett brit ralin is az első rendes gyorsasági után az élre állt, és a nap végéig nem is engedte ki a keze közül a győzelmet. Péntek este úgy mehetett pihenni, hogy az előnye 28,8 másodperc a világbajnoki pontversenyt vezető Thierry Neuville előtt. Összesen öt gyorsaságit nyert meg, és akkora előnyt autózott ki, hogy délután az esős és a ködös pályákon már óvatosabban hajthatta a Toyota Yaris WRC-t.

"Ez egy remek nap volt, az autónk jól működött. Úgy tűnik, hogy sikerült előrelépést elérnünk az autóval, mert még ezek között az alacsony tapadási viszonyok között is versenyképesek voltunk. Jó helyzetben vagyunk, de még sok van hátra, ezért koncentráltnak kell maradnunk, és továbbra is keményen kell nyomnunk a gázt. A holnapi pályák nagyon fekszenek az autónknak, ezért jó érzésem van” – nyilatkozta a nap végén Tänak.

Az észttel péntek délelőtt csak a helyi kedvenc és egyben a tavalyi győztes, Elfyn Evans tartotta a tempót, hat gyorsasági után is csak 9 másodperc volt a lemaradása. Sajnos Evans kiesett a nap felénél, amikor a Ford Fiesta motorjában gyújtáshiba lépett fel egy összekötő szakaszon. Szombaton folytathatja a wales-i versenyző, de jelentős időbüntetéssel.

Az első pozícióból rajtoló Neuville a nap elején nagyon küzdött a Hyundai i20 WRC vezethetőségével, csak az ötödik volt, és egy sikánt is eltalált. Se a nap közbeni szervizben változtattak a beállításokon a szerelők, ami hasznosnak bizonyult. Végül a belga két gyorsaságit nyert meg pénteken, és így még lőtávolban maradt Tänakhoz képest.

Neuville-el együtt négy versenyző van 10 másodpercen belül a 2.-5. helyen. A harmadik Jari-Matti Latvala, aki egész nap alulkormányzottságra panaszkodott, egy kicsit össze is törte az autóját, de azért egy szakaszgyőzelem így is összejött neki a rövid gyorson a kőbányában. A hosszú Brenig gyorson viszont sokat vesztett, most 2,5 másodperc a hátránya Neuville mögött. Csapattársa, Esapekka Lappi egyszer megpördült és egyszer majdnem összetörte a Yarist, amikor lecsúszott az útról, de ezeket leszámítva remekül vezetett, és a negyedik helyen áll 4,3 másodperccel Latvala mögött.

Az ötszörös világbajnok Sébastien Ogier nehéz napon van túl. Bár voltak megpörgései, sokáig dobogós helyen haladt, azonban a Ford Fiesta váltójában a nap közepénél eltűnt az 1. és a 2. fokozat, a francia ezért időt vesztett három gyorsaságin is. Szerencsére az M sport szerelői nap felénél a fél órás szervizidő alatt ki tudták cserélni a váltót és a kuplungot is a Fiestában, így délután ismét hibátlan autóval mehetett a francia sztár.

A hatodik helyen Craig Breen áll a Citroënnel, az ír versenyző számára szinte hazai verseny a Brit-rali, ismeri és szereti a saras pályákat.

Hayden Paddon, Mads Østberg, és Andreas Mikkelsen áll Breen mögött, mind a hárman előre jöttek egy helyet, amikor az utolsó gyorsaságin Teemu Suninen lecsúszott az útról a Fordjával és kiesett. A finn remekül ment addig, a negyedik helyen állt, az utolsó szakaszon azért csúszott árokba, mert előtte megrongálta a Fiesta futóművét.

Szombaton nem kevesebb mint 15 órát ülnek majd a volán mögött a versenyzők, a maratoni napon 150 kilométernyi száguldás vár rájuk, ráadásul szervizelési lehetőség nélkül.

Az összetett állás: