A három férfi az EasyJet légitársaság Ljubljanából Londonba tartó járatán utazott, és miután más utasok jelentették a személyzetnek, hogy "terrorgyanús dolgokról beszélgetnek", a pilóta engedélyt kért a légiirányítóktól arra, hogy mihamarabb leszállhasson. A gép a 151 utassal rendben leszállt Kölnben, az ottani rendőrség a vészkijáratokon kiürítette az Airbus 319-est, és biztonsági ellenőrzést végzett.



A szóban forgó három férfit őrizetbe vették, és egyikük hátizsákját a gépen kívül, egy biztonságos helyen felrobbantották. A rendőrség a hátizsák tartalmáról nem adott tájékoztatást, csak annyit közölt, hogy a csomagot felrobbantása után elkezdték vizsgálni. A három gyanúsított mellett több más utast kihallgattak.

A kényszerleszállás és a vizsgálat miatt a kölni helyett más repülőterek fogadtak hat leszálló járatot, és húsz gép nem tudott Kölnből elindulni, összességében az incidens három óra hosszára felborította a menetrendet. A Bild című német lap idézte a német szövetségi rendőrség egyik szóvivőjét, aki elmondta, hogy az utasok hallották, amint a három férfi beszélgetésében előfordulnak olyan szavak, mint pokolgép vagy robbanószer.