Neuville úgy tűnt, hogy bebiztosítja a Hyundai első szezonbeli győzelmét, több mint egyperces előnnyel állt az utolsó gyorsasági előtt. A belga reményei azonban szertefoszlottak, amikor egy jobbkanyarban megcsúszott a murva felhordáson és betontömbnek ütközött, ami megrongálta i20 N Rally1-je jobb első felfüggesztését. Bár a sérült autóval még kilométereket tett meg, mégsem jutott el a célig, így a cél előtt mindössze néhány kilométerrel fel kellett adnia a versenyt.

Ezzel Kacuta és navigátora, Aaron Johnston sorozatban a második győzelmet aratták a rali-világbajnokságon a márciusi Szafari-rali után. A japán már vezeti a bajnokságot. „Sajnálom Thierry-t. Nem így akartam nyerni, de ez benne van a raliban” – nyilatkozta a sportszerű japán a célban.

Kacuta toyotás csapattársa, Sami Pajari 20,7 másodperces hátránnyal a második helyen végzett, míg Hayden Paddon az első horvátországi rajtján, és mindössze a szezonbeli második fellépésén a dobogó legalsó fokán végzett.

A nap nagy részében úgy tűnt, hogy a szombat esti eredmény végleges marad. Neuville 1:14,5 perces előnnyel rajtolt vasárnap, míg Kacuta feladata egyszerűen a második hely bebiztosítása volt. Pajarinak sem volt reális esélye előrébb jönni a harmadik helyről, miután szombaton egy defekt miatt hátraesett.

Kacuta az ötödik leggyorsabb idővel teljesítette a ralit a Power Stage-en, és úgy tűnt, beéri a második hellyel. Mögötte azonban Neuville bajba került, és kénytelen volt kiállni, így rendkívüli módon átadva a győzelmet a Toyota pilótájának az utolsó pillanatban. Kegyetlen befejezés volt ez Neuville számára, aki az utóbbi idők egyik legerősebb raliját futotta, és úgy tűnt, mindent jól csinál azért, hogy a szombati vezetést győzelemmé konvertálja.

Kacuta számára azonban ez egy újabb jelentős előrelépést jelentett. A győzelem 81 ponttal a pilóták bajnokságának élére repítette, megelőzve a 74 pontos Elfyn Evanst, míg Oliver Solberg a harmadik helyen áll 68 ponttal. A Toyota is megerősítette pozícióját a gyártók versenyében, 206 ponttal áll a Hyundai 141 pontjával szemben.

Pajari második helye biztosította a finnnek a harmadik egymást követő dobogós helyezést, de ez keserédes jutalom volt egy olyan rali után, amelyet úgy tűnt, hogy képes lehet megnyerni. Péntek reggeltől szombat délutánig vezetett, de a Generalski Stol - Zdihovo útvonalon a második menetben egy defekt miatt több mint két percet veszített.

„Mindenesetre mindig pozitív, ha dobogós helyen tud végezni az ember” – mondta Pajari. „Örülnöm kell ennek, de ugyanakkor csalódott is vagyok. A győzelem sokáig a kezünkben volt, mielőtt elvesztettük.”

Paddon eközben a hétvége egyik kiemelkedő teljesítményét nyújtotta. Az új-zélandi pilóta egy szombati defektet leszámítva egyenletes tempót diktált és nem hibázott, míg mások gondokkal küzdöttek. Az új-zélandi pilóta először állt WRC-s dobogóra a 2018-as Ausztrál-rali óta.

Oliver Solberg a pénteki, első gyorsasági szakaszon elszenvedett balesete után szombaton és vasárnap is újra indult, és uralta a gyorsaságikat, 13,1 másodperces előnnyel nyerte meg a Szupervasárnapot Evans előtt. Az M-Sport Ford versenyzője, Jon Armstrong szintén lenyűgöző teljesítményt nyújtott az aszfalton, a Szupervasárnapot harmadikként zárta.

A WRC2-ben Yohan Rossel mérföldkőnek számító győzelmet aratott a Lancia számára, ezzel megszerezve az új Ypsilon HF Rally2 autó első győzelmét a kategóriában. Rossel összesítésben negyedik lett, megelőzve testvérét, Léo Rosselt és Nyikolay Griazsint, ami egyben a Lancia első abszolút top5-ös helyezését is jelentette WRC-futamon 1994 óta.

A WRC még ebben a hónapban aszfaltos pályákon folytatódik a Kanári-szigetek-ralin, április 23-26. között.