A Renault Csoport 350 millió dollárból akar új autót létrehozni Argentínában. Azonban nem ez a legnagyobb csavar, hanem az, hogy ez az új modell egy féltonnás pickup, egyike a nyolc új modellnek, amelyeket a francia gyártó 2023-ban jelentett be új nemzetközi tervének részeként.

A pickup a Niagara koncepcióautón alapul, amely egy pixelarttal és futurisztikus dizájnnal ellátott crossover pickup. A modellnek egyébként erős Hyundai Santa Cruz-, vagy éppen Subaru Baja-hatása van, a hatalmas, sivatagi terepre tervezett, megemelt futóművel és hatalmas kerekeivel. A négyajtós, terepjárószerű járgányra elülső fényszórók és tetőcsomagtartó is került. Ezt a koncepciót akarja átdolgozni a Renault és a cég Modular Platformjára akar majd építeni, amelyre jelenleg 4-5 méteres családi modellek, mint például a Megane is épül.

A tervet szeptember 16-án jelentették be és a Renault szóvivője azt is hozzátette, hogy az argentin Cordobában építik majd az autót. A telep 1955-ben nyílt meg és azóta szolgál a francia gyártó egyik fő központjaként a dél-amerikai piacon. 30 különböző modellt gyártottak megnyitása óta, jelenleg Kangoo, Sandero és Logan modellek is készülnek a gyártósoron, de a Nissan Frontier is helyet kap, mivel a Renault régóta partnerségben áll a japán autógyártóval.

A Renault összesen 3,3 milliárd dollárt költ a nemzetközi expanzióra. A korábbi vezérigazgató, Carlos Ghosn alatt a Renault 50 százalékkal megemelte Európán kívüli részvényeit, de a jelenlegi CEO, Luca de Meo vezetése alatt ez a szám ismét visszaesett.

A tavalyi évben a francia gyártó eladásainak 63 százalékát az európai piac tette ki, ugyanakkor a nemzetközi eladások 9 százalékkal nőttek. Hozzá kell tenni, hogy ebbe beletartoznak azok a Dacia-eladások is, amely modelleket bizonyos piacokon Renault-ként forgalmaznak.

A 2027-es Nemzetközi Terv részeként, ahogy a Renault Csoport nemzetközi stratégiáját hívja, nyolc modellt akarnak piacra dobni két különféle platformon. Az egyik ezek közül a Geelytől fog származni, akikkel a francia gyártó partneri kapcsolatban áll. A kínai platform lesz az alapja a közép- és nagykategóriás modelleknek, míg az RGMP a kisebb modellekre kerül majd.

A Renault célja, hogy megduplázza nettó bevételét autónként, miközben a célkeresztbe a kompakt és nagyobb modellek kerülnek. Két modell már meg is jelent: a kis Kardian SUV és a Grand Koleos SUV. Az új pickup lesz a harmadik és csak exkluzívan Argentínában fogják gyártani. A modellek 65 százalékát exportra szánják.

Arról, hogy az új pickup modell mennyire fog hasonlítani a Niagara koncepcióra, még nem lehet tudni, mivel a Renault még nem árult el sok részletet. A csoport jelenleg is árul pickupot, Oroch néven, amely szintén Latin Amerikában kapható és a Dacia Duster SUV-n alapul. A két modell, az Oroch és a Niagara koncepció egyébként igen sok hasonlóságot mutat, mind vonalvezetésben, mind alkatrészekben, így nem lenne meglepő, ha az új modell váltaná a régit.

A Renault Group Modular Platform egyébként nevében is mutatja, hogy rengeteg modell alapja lehet, mivel könnyen lehet konfigurálni elsőkerekes- vagy éppen összkerekes meghajtásra. A platform hátuljában helyezkedik el egy kisebb motor. A hajtáslánc lehet belső égésű motor, 48 voltos mild hibrid vagy éppen teljesen hibrid.

A beruházás a Renault egyik legnagyobb terve lesz az elmúlt években és tekintve, hogy a pickupok jó ideje kedvelt modellek a latin-amerikai piacon, a Renault elemzői nagy reményeket fűznek az új modellhez. Az export pedig már csak hab a tortán, mivel ha az eladások tényleg elérik az elvárásokat, akár Európába is bekerülhet a Niagara koncepicóra alapuló autó.