Péntek reggel rövid, 77 kilométeres összekötő szakasz vezetett a kétfelvonásos szelektív első menetének rajtjához. A nyitópenzum 162 kilométer volt, amelyet problémák nélkül teljesített a dunaszentbenedeki trió, a második, 158 kilométeres menet viszont nehezebb volt még annál is, mint amire számítani lehetett: dűnézés közben eltörött a Torpedo egyik hátsó rúgója, így az első ellenőrző pont után a gárdának ki kellett jönnie a szelektívről és csak a célállomásnál tértek vissza.

„Igazuk volt a szervezőknek, hogy a tegnapi csak főpróba, ízelítő volt a mai menetre. Olyan elképesztő magasságú dűnéket kellett megmásznunk, hogy volt amikor fél óráig csak felfelé mentünk. Az első felvonást ásás nélkül, néhány kisebb tolatással oldottuk meg, aminek nagyon örültünk. Még arra is jutott idő, hogy gyönyörködjünk a Góbi látványában, varázslatos ez a környezet, bár azt még mindig nem értem, hogy ebben a hatalmas, kietlen sivatagban, a dűnék közötti völgyekben hogyan és miből élnek az emberek. De élnek, és ezt a saját szemünkkel láttuk, még ha nem is hittük el! A második menet nem sikerült jól, a CP1 előtt nem sokkal hátsó rúgótöréssel kezdtünk bajlódni, s mivel közel 110 kilométernyi dűne volt még hátra, inkább nem kockáztattunk, hanem kimentünk az aszfaltra, mert nem akartunk odakint éjszakázni” – fogalmazott Kovács Miklós.

A magyar kamionos egység a kategória 11. helyén állva vágott neki a 13. szakasznak, s bár a félbeszakítás következtében kihagyott útpontokért 8 és fél órányi büntetést kaptak, az előttük állók közül többen is nagyobb kalamajkába keveredtek, amely súlyosabb időbüntetést vont maga után. Ez kedvezett a Qualisport Racing hármasának, amely így a 9. helyre lépett elő, tovább írva sikeres sorozatát a Silk Way Rally-k történetében: 2011 és 2013 között az akkor még rövidebb útvonalon bonyolított futamon mindháromszor sikerrel teljesítették a távot, legjobb eredményük a 2013-as 10. helyezés volt, a mostani 9. hely pedig az eddigi legjobb magyar eredmény azóta, hogy tavaly a hosszú útvonalon újraélesztették a futamot.

„Már visszavonultam a kuckómba és szunyókáltam, amikor a srácok megérkeztek a hírrel, hogy törölték a holnapi szakaszt, a végeredményben pedig előreléptünk a 9. helyre. Mit is mondhatnék? Nagyon boldog vagyok. Borzalmasan nehezen indult ez a verseny számunkra, több nehézséggel szembesültünk, mint bármikor korábban, a helyezésünk viszont mindenért kárpótol bennünket. Úgy gondolom, hogy ez olyan eredmény, amely méltó ahhoz a tényhez, hogy csapatunk, a Qualisport Racing idén ünnepli fennállása tizedik évfordulóját!” – mondta a Scania pilótája.

A monstrumok csatáját a 13. szelektíven is Kamaz-uralom jellemezte: a szakaszt Dimitrij Szotnyikov nyerte két márkatársa, Anton Shibalov és Ajrat Margyejev előtt. Ez egyben a kamionos értékelés végeredménye is, Szotnyikov, Shibalov és Margyejev végeztek az első három helyen. Az autósoknál a 13. szakaszon két Peugeot, Stephane Peterhansel és Cyril Despres végzett élen: Despres ezzel bebiztosította a címvédést, a franciát honfitársa, a kínai Baicmotor kötelékét erősítő Christian Lavielle, valamint a Geely alakulat SMG Buggy-ját nyúzó kínai Han Wei követi a kategória eredménylistáján.