Egy hete Las Vegasban a padlólemezük szabálytalansága miatt mindkét versenyzőjüket megfosztották a versenyen elért eredményétől és pontjaitól. Most mindkét versenyzőjük pontokat és pozíciókat veszített el egy téves stratégiai döntés miatt. A McLaren korábban hangoztatta, mindent meg akar tenni annak érdekében, hogy az idei bajnokságban ne ők legyenek a mérleg nyelve Lando Norris és Oscar Piastri között, most mégis úgy fest, ők lehetnek a mérleg nyelve – de talán a Max Verstappennel vívott csatájukban…

A Katari Nagydíj 7. körében a biztonsági autó hírére a 10-ből 9 csapat kerékcserével reagált. Egyedül a McLaren tartotta kinn a versenyzőit, mégpedig mindkettőt. Piastri ezzel egy győzelmet, Norris pedig egy dobogós helyezést bukott el. Piastri talán a bajnokságot is el fogja, hiszen a 16 pontos hátránya nehezen ledolgozható egy versenyen. De Norris sem lehet nyugodt, hiszen Verstappen 12 pontra van tőle. Zak Brown ügyvezető igazgató szerint arra, ami náluk történt vasárnap, nem lehet mentséget találni.

Zak Brown és Lando Norris

„Egyértelműen hatalmas hibát vétettünk” – ismerte el a német Sky Sportnak Brown. „Oscar teljesen kifogástalan volt egész hétvégén. Mi dobtuk el ezt a győzelmet, ez a realitás, nem lehet másképp nézni ezt. És Lando dobogóját is eldobtuk. Nagyon frusztráló.”

„Egyértelműen rossz döntést hoztunk. Most már nem kezdhetünk ezzel mást, mint hogy tanulunk belőle. Egymást követő két hétvége hozott súlyos leckéket, de most vissza kell térnünk Abu-Dzabiban, és keményen küzdenünk kell. Vezetünk a bajnokságban, igaz, Oscarnál elszórtunk pár pontot, szóval nem követhetünk el ilyen hibákat.”

Az F1 TV-nek eközben úgy fogalmazott: „Sajnálom Landót és Oscart. Cserbenhagytuk őket. Együtt nyertek és veszítetek csapatként, de ez most nem egy jó pillanat. Világos, hogy nem jól mérlegeltünk az abban a körben érkező biztonsági autónál. Meg fogjuk vizsgálni.”

Piastri esetében áll, amivel Andrea Stella csapatfőnök érvelt: első autóként nem tudhatták, mögöttük hogyan fog dönteni a mezőny. Norris esetében viszont még lett volna lehetőségük másképp dönteni, hiszen amikor látták, hogy Verstappen kikanyarodik, a britet is hívhatták volna.

Oscar Piastri, Lando Norris

Brown utalt rá, hogy bizonyos előzetes tervek kötötték őket. „Nem akartunk változtatni azon, amiről már a verseny előtt döntöttünk. Mindig veszélyes meggondolni magad azok után, hogy előzetesen kigondoltál valamit.”

Azt ugyanakkor tagadta, hogy az egyenlőségre törekvés miatt jártak pórul. „Nem. Ez egyszerűen pont a határt jelentő kör volt, a hetedik kör, és elszúrtuk, és ez most igazán fáj. Abu-Dzabiban viszont vissza fogunk vágni.”

Azt is cáfolta, hogy bármilyen kommunikációs gubanc állt a háttérben. „Nem, nem történt kommunikációs félreértés, egyszerűen rosszul mértük fel. Ez egy döntés volt.”

„Ki fogjuk értékelni. Egyértelműen nem alakult jól. Most egy nagy ölelés jár Landónak és Oscarnak, mert ők jó munkát végeztek ma” – mondta az ügyvezető.

Lando Norris. Fotók: hirado.hu/XPB

Érdekesség, hogy ő némiképp ellentmondott Stellának, aki azt nyilatkozta, hogy abból indultak ki, a mögöttük lévő mezőny egy része a pályán fog maradni. „Ez kevésbé múlt azon, mit csinálnak a többiek, inkább arról szólt, mit gondoltunk helyes lépésnek. A kemény gumi sokkal gyorsabbnak bizonyult, és nem sokat mentünk rajta. Több döntés és adat miatt mentünk félre” – magyarázta.

Akárhogy is, a McLaren a saját életét nehezítette meg. Ismét. „Jelenleg nem érezzük magunkat zseninek…” – ismerte el Brown. „Mindkét versenyzőnek a szemébe fogok nézni, és próbálom vigasztalni őket. Persze nem lesz könnyű.”