A 2016-os szezon második felében elért előrelépés után okkal várta bizakodva a McLaren a következő idényt. A Honda a télen alapjaiban megváltoztatta motorja koncepcióját, s ettől jelentős fejlődést reméltek. Aztán a téli tesztek csattanós pofonként rántották őket vissza a valóságba: már ekkor kiderült, az erőforrással súlyos problémák vannak, a megbízhatósága mellett annak teljesítménye is pocsék volt, az előző évit sem érte el.

Fernando Alonso (Fotó: xpbimages.com)

Mindezt Fernando Alonso is nehezen viselte, aki a két nehézkes év után azt hitte, az áttörés éve következik. Éric Boullier versenyigazgató elárulta, mi játszódott le a spanyolban ekkor. „A télen mentálisan is felkészül az új idényre. Körvonalazódik a fejében, hogyan fog alakulni a következő szezon, és ez még motiválja is őt, hiszen próbál kitartani a saját céljai mellett. Ezek után Barcelonában az derült ki, hogy visszafelé indultunk el a motorteljesítménnyel, és egyszerre érzett szomorúságot, megaláztatást és frusztrációt emiatt” – mesélte a francia a Motorsportnak.

Ezen érzéseit aztán az év során nem is rejtette véka alá a spanyol. Egyre többször és egyre keményebben bírálta a Hondát, májusban az Indy500-asra menekült el az F1-es sikertelenség elől, szingapúri rajtbalesete után pedig elmondása szerint dühében még lyukat is ütött a motorhome-ja falában, mivel tudta, a motorhátrány miatt a legnagyobb esélyét szalasztotta el a jó eredményre.

Fernando Alonso szingapúri kiesése (Fotó: XPB)