Egyelőre megközelítőleg sem olyan zsúfolt Fernando Alonso 2019-es versenynaptára, mint a 2018-as volt. Annyi már bizonyos, hogy januárban sportautózással kezdi az évet: ismét rajthoz áll a daytonai 24 órás versenyen. Emellett három WEC-versenye is fix már a Toyotával – azok a 2018/2019-es szuperszezon záró futamai, közülük az utolsót a Le Mans-i 24 órás verseny jelenti. Májusban ehhez jön még az indianapolisi 500 mérföldes verseny a McLaren új Indy-csapatával.

Alonso régóta hangoztatja, hogy amolyan úttörőként szeretne kalandozni a legnagyobb versenyeken, és úgy kíván a világ legjobb versenyzőjévé válni, hogy a legkülönfélébb kategóriákban áll helyt. Hogy a fentieken túl még merre viszi őt az útja, azt egyelőre talán még ő maga sem tudja, ám hazájában máris érdekes pletykák röppentek föl. A spanyol sajtó arról kezdett találgatni, hogy Alonso akár a Dakar-ralin való 2020-as részvétel lehetőségén is elgondolkodhat. Jelenlegi sportautós munkaadója, a Toyota állítólag nyitott lenne az ottani közös munkára is, már csak az a kérdés, ő is akarja-e ezt.

Nem árt hozzátenni, e témának az adott lendületet, hogy a közelmúltban Alonso találkozott a gokartpályáján egy spanyol kalandorral, a 2019-es Dakarra készülő Jesús Callejával, akivel beszélgetés közben azon tréfálkoztak, hogy talán a kétszeres bajnoknak is ki kéne próbálnia a terepralit.

Egyelőre kérdéses, mennyi a realitása ennek. Hasonló pletykákat már a nyáron is lehetett hallani vele kapcsolatban (ahogy esetleges WRC-s szereplésekről szóló találgatásokat is), ám az F1-es bajnok akkoriban úgy fogalmazott, túlságosan nagy a különbség a pályaversenyzés és a ralizás között, és nem is érzi magát elég tehetségesnek ahhoz, hogy helyt álljon az utóbbi világban. Ő elsősorban olyan versenyeket keres, amelyek megnyerésére rövid távon is esélye lehet, vagyis nem kell több éven át tartó felkészülés a sikerhez, és lehetőleg győzelemre alkalmas technikát képesek alátenni.

A Dakart év elején 2010 után másodszor is megnyerő idősebb Carlos Sainz szerint sem lebecsülendő a váltás mértéke, ennek ellenére ő úgy véli, Alonso akár még sikeressé is válhatna benne, ha igazán komolyan venné. "Biztattam őt, de nem bolond, és pontosan tudja, hogy mennyire tisztelned kell azt a versenyt, bárki is vagy. Ez egy másfajta terület, és fontos a tisztelet. Ha Fernando valaha tanácsot akar kérni tőlem, én örömmel fogadom, de azt meg fogom neki mondani, hogy rendesen fel kell készülnie, tesztelnie, megtanulnia a speciális fogásokat, valamint teljesítenie előbb pár versenyt.”

- A ralizás világáról nem sokat tud, ez nem olyan lenne, mint Le Mans vagy Indianapolis. De Fernando képességei meglennének a Dakarhoz. Voltak ott már más versenyzők, mint (Jacky) Ickx vagy (Romain) Dumas, és ők is jól szerepeltek. Nagyszerű versenyző, és kétségem sincs afelől, hogy szuperül teljesítene, ha komolyan venné – vélekedett, felhozva más pályaversenyzők példáját.

A témában az ifjabb Carlos Sainz is megszólalt, aki éppen Alonso csapatához, a McLarenhez váltott 2019-re. Ő kimondottan örülne, ha barátját az apja terepén látná viszont, ám vannak kétségei afelől, hogy F1-es versenyzőknek való-e a terepralizás. „Fernando képes bármire, amit a fejébe vesz, de az már más kérdés, hogy tényleg van-e kedve a Dakarhoz. Apám sok évig csinálta ezt, nagyon kemény verseny, ami kizökkent a komfortzónádból. Fernandóval mentünk már öt-tíz perces meneteket terepen, és teljesen leizzadtunk, miközben egy F1-es versenyen szinte nem is izzadunk. Ebből is érződik, hogy a ralizás intenzívebb. El sem tudom képzelni, mi lenne, ha ötszáz kilométert kéne menni, öt órát vezetni naponta ilyen sebességgel két héten keresztül. A Dakart muszáj komolyan venni, és ha úgy döntene, hogy megpróbálja, én támogatnám, mert nagyon bátor lépés lenne, de élvezet lenne követni.”

Hogy a rali szóba jöhet-e Alonsónál, abban egyelőre talán joggal kételkedhetünk, főnöke, Zak Brown szerint az viszont biztos, hogy sokáig otthon ücsörögni képtelen lesz. - Ha nem az F1-ben versenyez, akkor a Toyotával a hosszútávú vébén, vagy visszamegy a saját gokartpályájára. Nehéz őt távol tartani a versenygépektől – jelentette ki.