A vb-címvédő versenyző idei első, pályafutása 14. pole pozícióját szerezte meg. Mögötte a pontversenyben éllovas monacói Charles Leclerc (Ferrari) végzett másodikként, míg a harmadik rajthelyről a brit Lando Norris indulhat a McLarennel.

A megszokott, szombati időmérőhöz képest egy nappal korábbi kvalifikáció első harmadában a legnagyobb izgalmat Alex Albon (Williams) jobb hátsó fékének a kigyulladása mellett - ami miatt percekig állt a körözés - az jelentette, hogy a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton (Mercedes) továbbjutása mindössze négy ezredmásodpercen múlt.

A második szakaszban a ferraris Carlos Sainz Jr. - aki a délelőtti szabadedzésen második volt - egy kigyorsításnál hibázott és a gumifalba csapódott. Mivel a piros zászlós szakasz alatt eleredt az eső, senki nem próbálkozott már gyors körrel, a spanyol pilóta ideje így elég volt ahhoz, hogy bejusson a harmadik szakaszba. Ez Hamiltonnak és csapattársának, George Russellnek sem sikerült.

A harmadik részben nem kapkodták el a pályára gurulást a versenyzők, az átmeneti abroncsokon Kevin Magnussen (Haas) fejezte be idő előtt az időmérőt a kavicságyban, így újra piros zászlós szakasz következett. Három perccel a vége előtt Valtteri Bottas (Alfa Romeo) is kicsúszott, az utolsó gyors körökre pedig Norris hibája miatt nem volt lehetősége senkinek, így Verstappen a harmadik szakasz első felében autózott idejével végzett az élen.

Imolában rendezik az idei Forma-1-es szezon első sprintfutamos hétvégéjét az előzetesen tervezett háromból, a szombati futamon a versenyzőknek 100 kilométert kell megtenniük. A rövid távú versenyen nincs kötelező boxkiállás, viszont a tavalyi évtől eltérően az idén már nemcsak az első három, hanem az első nyolc helyezett kap világbajnoki pontot 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1 elosztásban. A sprintfutam végeredményének megfelelően állnak majd fel a versenyzők a rajtrácsra a vasárnap 15 órakor kezdődő Emilia Romagna Nagydíjon.

Ez a lebonyolítás a három helyett csak két szabadedzést tesz lehetővé, a másodikat szombaton, a sprintfutam előtt rendezik meg. Tavaly még az a versenyző kapta meg az első rajtkockáért járó elismerést, aki a sprintversenyen diadalmaskodott, idénre azonban ezen is változtattak, a pénteki időmérő leggyorsabb pilótájáé lesz a pole pozíció a hivatalos statisztikában.

A teljes rajtsorrend:

1. Max Verstappen (holland, Red Bull)
2. Charles Leclerc (monacói, Ferrari)
3. Lando Norris (brit, McLaren)
4. Kevin Magnussen (dán, Haas)
5. Fernando Alonso (spanyol, Alpine)
6. Daniel Ricciardo (ausztrál, McLaren)
7. Sergio Pérez (mexikói, Red Bull)
8. Valtteri Bottas (finn, Alfa Romeo)
9. Sebastian Vettel (német, Aston Martin)
10. Carlos Sainz Jr. (spanyol, Ferrari)
11. George Russell (brit, Mercedes)
12. Mick Schumacher (német, Haas)
13. Lewis Hamilton (brit, Mercedes)
14. Csou Kuan-jü (kínai, Alfa Romeo)
15. Lance Stroll (kanadai, Aston Martin)
16. Cunoda Juki (japán, Alpha Tauri)
17. Pierre Gasly (francia, Alpha Tauri)
18. Nicholas Latifi (kanadai, Williams)
19. Esteban Ocon (francia, Alpine)
20. Alexander Albon (thaiföldi, Williams)

MTI