A Veszprém megyei Bánk községben született. Tanulmányait a Műegyetemen végezte és itt lett először tanársegéd 1879-80-ban. Később a MÁV Gépgyár, majd a Ganz gyár szerkesztőmérnöke 1899-ig. Ezt követően haláláig a Műegyetemen a hydrogépek, kompresszorok és gőzturbinák szerkezettanának nyilvános rendes tanára volt; az 1914/15 – 1915/16 tanévekben a Gépészmérnöki Osztály dékáni tisztét is betöltötte.

Bánki-Csonka karburátor No.1 1893

Érdemei a gépészmérnöki képzésben is igen jelentősek. Többek között például ő volt az első, aki a Műegyetemen már a XX. század első évtizedében előadásokat tartott a hallgatóknak a repülőgépek és a repülés elméleti és gyakorlati kérdéseiről “Aeroplánok” című speciális kollégiumán.

Bánki Donát

Bánki nevéhez – szerkesztőmérnöki és tanári pályájának ideje alatt egyaránt – sok híres találmány és szabadalom fűződik.

1887-ben és 1892-ben a Magyar Mérnök és Építész Egylet Hollán-díjjal tüntette ki, amellyel mindig az év legjelentősebb műszaki tárgyú tanulmányának szerzőjét jutalmazták.

1894-1895 környékén készített motoros kerékpár, amely nem bizonyult sikeresnek. (Forrás: OMIKK-BME Levéltár)

Bánki Csonka Jánossal együtt a magyarországi motorgyártás megteremtője, több közös szabadalmat is jegyeztek e témakörben. Az egyik szabadalmuk része volt a porlasztó is, ám a közhiedelemmel ellentétben nem ők találták fel a motor működését megkönnyítő szerkezetet. A porlasztó valódi feltalálójáról, Edward Butlerről külön cikkben emlékezünk meg.

Bánki ezen kívül foglalkozott víz- és gőzturbinák szerkesztésével, repülőgép-stabilizátor készítésének és földgázvezetékek építésének a kérdéseivel. 1918-ban tervet készített a Vaskapu vízerejének hasznosítására.

1911-ben a Magyar Tudományos Akadémia levelező tagjává választották. Műszaki érdeklődése szerteágazó és sokoldalú volt. Cikkei jelentek meg pl. a szabadalmi törvényjavaslatról is.

1891 – 1919 között a Szabadalmi Tanács ülnökei közé tartozott.

A Csonka-Bánki-féle porlasztó. (Forrás: OMIKK-BME Levéltár)

Bánki Donát 1895 után megadott szabadalmai
(A szabadalmak száma: 10)

* Csonka Jánossal közös szabadalom

Forrás: magyarjarmu.hu, Magyar Szabadalmi Hivatal