Furcsa hely a Forma–1. Sebastian Vettel, Lewis Hamilton vagy Max Verstappen legsikeresebb szezonjaiban a bajnokok aktuális csapatának gyakran a fejéhez vágták, hogy elnyomja és egyszerű vízhordóvá teszi a második versenyzőjét. Idén a McLarent ezzel szemben gyakran azért kritizálták, mert ennek nyilvánvaló hátrányai ellenére is konokul ragaszkodott Lando Norris és Oscar Piastri egyenlőségéhez. Amikor Max Verstappen Monza után elkezdett visszazárkózni rájuk, több szakértő és szurkoló is azt tanácsolta a wokingiaknak, hogy álljanak be az egyik versenyzőjük mögé…

A McLaren ugyanakkor már rég meghozta a döntését, és ezen nem is áll szándékában változtatni. Zak Brown ügyvezető igazgató továbbra is úgy érzi, hogy két egyenrangú versenyzővel lehet jobban boldogulni az F1-ben – még úgy is, ha ez időnként nehéz feladat elé állítja a csapatvezetést.

Ahogy azt a brit Telegraph-nak elmondta, a McLarenből sosem lehet olyan „egyversenyzős” csapat, mint a Red Bullból. „Ez a McLaren-módszer. Emlékezzünk csak Ayrton Sennára és Alain Prostra” – utalt arra, hogy náluk már korábban is volt két vezér egy csapatban.

Hogy mi lett annak a rivalizálásnak a vége, az persze közismert. Az ütközések és belső balhék mindig benne vannak egy ilyen helyzetben. „Egy sem engedélyezett nekik! Ugyanakkor ilyen a versenyzés, és lesz ilyen. Aztán utána lehiggadunk és megbeszéljük” – mondta a házi balesetek lehetőségéről Brown.

A High Performance podcastban azt is kifejtette, hogy a McLaren kötelességének érzi megteremteni és fenntartani az esélyegyenlőséget.

Fotók: hirado.hu/XPB

„Ez kockázat, de vállaljuk ezt a kockázatot azért, hogy a versenyzőink egyenlőként harcolhassanak a bajnokságban. A szurkolóink, a versenyzőink, a csapatunk és a szponzoraink is ezt akarják. A konstruktőri bajnokság megnyerésére akkor van a legjobb esélyed, ha a két versenyződ az első két helyen végez. Inkább legyen két versenyzőm, akik a bajnoki címért küzdenek, mintsem egy.”

„Elfogadom, ha valaki talán úgy látja, hátrányos helyzetbe hozzuk őket, mert pontokat rabolnak egymástól, de ilyen a versenyzés. A színtiszta versenyzés – egy kétautós csapat. Felkészültünk erre, és szeretnénk úgy érezni, hogy mindent megtettünk. Nem vagyunk tökéletesek, ezt tudjuk. Egyenlő feltételeket adtunk nekik, és nyerjen a legjobb.”

Brown a még Brazília előtt felvett beszélgetés során elmondta: szerinte Verstappen csak akkor győzheti le őket, ha ők verik meg magukat. Felkészült arra is, hogy az utolsó versenyek hozhatnak feszült pillanatokat Lando Norris és Oscar Piastri között. „Azt nem tudom, mi történik, milyen fajta dráma lesz. Voltak drámák idén, de ez fel lesz nagyítva a tét miatt. Egyszerűen csinálnunk kell tovább, amit eddig, koncentrálnunk kell, és nem szabad engednünk, hogy az érzelmek eltereljék a figyelmünket arról, amit csinálunk” – hangsúlyozta.

Kiemelte, biztosra sosem mehetnek, sosem dőlhetnek hátra – ezt a múlt évi konstruktőri finálé is bizonyította. „Lehet, hogy fog történni valami valamelyik versenyen. Tavaly Abu-Dzabiban is ez volt: hét tizeden múlt. Szombaton, igazán jónak tűnt minden, az első és második helyen álltunk a rajtrácson. Carlos harmadik vagy negyedik volt, Charles tizenhetedik, tizennyolcadik.

Aztán jött az első kanyar, és megváltozott az egész világ. Lando formában volt, Oscarnak vissza kellett kapaszkodnia, és nem volt hatásunk arra, amit a Ferrari csinál. Egyszerűen meg kellett nyernünk a versenyt, Oscarnak pedig a lehető legelőrébb kellett kapaszkodnia.”

„Csak azt kellett tennünk, amit egész évben, és meg is csináltuk. Nem változtattunk, nem estünk pánikba. Csináltunk egy két másodperces kerékcserét. Ha egy 2,7 másodperces kerékcserét csináltunk volna, Lando éppen Carlos elé jött volna vissza, de Carlos DRS-távolságban lett volna, és a második szektorban ez sokat ér. Ha megelőzte volna, vajon Lando vissza tudott volna jönni elé? Nagyon örültem, hogy nem kellett kiderítenünk.”

„Huszonnégy versenyről beszéltünk, sok minden történt, mégis ezen a hét tizedmásodpercen múlt minden, mert ha Carlos nyert volna, és Lando nem nyert volna, nem nyertük volna meg a bajnokságot. Figyelni kell tehát minden részletre, minden apró kis nyereségre, minden számít. Több százmillió dollárt költünk el, ezer ember dolgozik nálunk, és hét tizedmásodperc döntött” – emlékeztetett Brown.

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!