Neuville nyerte Portugál-ralit, Ogier az első helyről esett vissza

WRC

Neuville nyerte Portugál-ralit, Ogier az első helyről esett vissza

2026.05.11.

Hírszerkesztő

Thierry Neuville megszerezte a saját és a Hyundai csapat első győzelmét 2026-ban.

A 2024-es világbajnok a hatodik fordulóra úgy érkezett meg, hogy a pilóták pontversenyében mindössze a hetedik helyen állt. Az első öt fordulóban nem szerzett dobogós helyezést, egyszer a győzelmet bukta el, amikor kicsúszott a Horvát-rali utolsó gyorsaságiján. Eközben csapata, a Hyundai végignézte, ahogy a Toyota kényelmesen nyeri az összes ralit idén.

Portugáliában úgy tűnt, folytatódik ezt a tendencia, egészen az utolsó előtti gyorsasági szakaszig, amikor Sébastien Ogier megállt, hogy kicserélje a defektes jobb hátsó kereket. A Toyota Gazoo Racing pilótája vasárnap 21,9 másodperces előnnyel rajtolt, és rekordot jelentő nyolcadik portugál győzelmét szerezhette volna meg, de győzelmi reményei szertefoszlottak a kátyús, köves pálya miatt. Két percet vesztett az incidenssel a kilencszeres világbajnok, és a hatodik helyre csúszott vissza.

Ekkor Neuville, aki végig küzdött az esővel, sárral és folyamatosan változó tapadással, átvette a vezetést. Ő és navigátora, Martijn Wydaeghe dráma nélkül teljesítették az utolsó szakaszt, a Power Stage-et, és végül 16,3 másodperces előnnyel nyertek Oliver Solberg előtt. Ez volt a 2024-es világbajnok 23. WRC-győzelme, és a második Portugáliában, nyolc évvel a korábbi sikere után. Ami még fontosabb, hogy ez az eredmény, és a mutatott tempó végre megadta a Hyundainak azt az áttörést, amire nagy szüksége volt a Toyota domináns szezonkezdete után.

„Ez egy nagyon különleges győzelem” – mondta Neuville. „A Horvátországban történtek és az elmúlt időszakban tapasztalt nehézségek után ez nagyon jól jön. Nemcsak nekem és Martijnnak, hanem az egész csapatnak. Soha nem adjuk fel, és ez ezen a hétvégén kifizetődött. Mindig elöl voltunk, mindig jó ritmusban mentünk. Semmi sem volt igazán tökéletes, de valahogy mindig túljutottunk a nehézségeken” – tette hozzá.

Ogier, aki a hatodik helyre zuhant vissza, így nyilatkozott: „ma pechesek voltunk. Az utolsó előtti gyorsasági elején nagyon nyomvályús volt az út, és hatalmas kövek voltak az ideális íven; nem hiszem, hogy sokat tehettünk volna másképp (hogy elkerüljük a defektet). Mindent, amit ezen a hétvégén kontrollálni tudtunk, azt szerintem elég jól kontrolláltuk. Mindannyian jobbat érdemeltünk volna, de néha ilyen a rali. Persze, amikor ennyi erőfeszítést tesz bele az ember, az frusztráló, de most ezt el kell felejtenünk; elmegyünk Japánba, és ott megpróbálnunk újra győzni.” Sami Pajari is defektet kapott ugyanazon a szakaszon. A finn versenyző sorozatban ötödik dobogós helyezésére készült, de megállt a kerékcsere miatt, és a harmadik helyről a hetedikre esett vissza.

Solberg egy viharos verseny után megszerezte a második helyet. A svéd csütörtökön még vezetett, és szombat reggel is rövid időre visszavette a vezetést, majd gumiproblémák, egy kicsúszás és egy megpördülés miatt veszített a lendületéből. De elég közel maradt ahhoz, hogy profitáljon a vasárnapi drámából, és megszerezte első dobogós helyezését a Monte-Carlo-i győzelme óta.„Sajnálom a csapattársainkat, akik előttünk haladtak a balszerencséjükig. Azt hiszem, mindannyiunknak megvoltak a maga kihívásai ezen a hétvégén. Kemény verseny volt, és egy kicsit hullámvasút is. Két nehéz hétvége után – és ez sem volt könnyű – nagyon örülök, hogy végre visszatérhettem a dobogóra jó néhány ponttal, nagy megkönnyebbülés ez számomra. Köszönöm a csapatnak, hogy hittek bennem, és a szerelőinknek, hogy mindig megjavították az autót” – nyilatkozta a 24 éves svéd.

A bajnokságot vezető Elfyn Evans 29,1 másodperccel Neuville mögött végzett a dobogó legalsó fokán. Elismerte a walesi, hogy nem hozta teljesen azt a tempót, amit szeretett volna, de a harmadik hely így is 12 pontra erősítette a bajnokságbeli előnyét Kacuta Takamoto előtt hat forduló után. „Ez egy hosszú verseny volt, nagyon nehéz körülményekkel és sok hullámvölggyel. Voltak pillanatok, amikor jó tempónk volt, és olyanok is, amikor nem voltam annyira büszke a vezetésemre. Azt hiszem, benne lett volna a potenciál, hogy többet érjünk el, de nem egészen sikerült. Csapattársaink, Seb és Sami ma pechesek voltak, együtt érzek velük. Soha nem akarok így pozíciókat nyerni, de néha ez is része a sportnak” – nyilatkozta.

Adrien Fourmaux negyedikként ért célba a Hyundai-jal egy sokkal többet ígérő rali után. A francia sokáig vezetett a versenyen, mielőtt pénteken egy kicsúszás okozta dupla defekt miatt hátra nem esett, de vasárnap azzal vigasztalódhatott, hogy a híres Fafe szakaszon, a Power Stage-en ő érte el a legjobb időt.

Kacuta az első ötben végzett, megelőzve Ogiert és Pajarit, de a japán ezen a versenyen csak kereste önmagát. Dani Sordo a harmadik Hyundai-jal a nyolcadik helyen ért célba egy nehéz hétvége után, rajta kívül az M-Sport Ford lett versenyezője, Mārtiņš Sesks, és a WRC2 győztese, Teemu Suninen (Toyota) fért még be a legjobb 10-be.

A rali-világbajnokság május végén Japánban folytatódik.