WRC

Ogier és az erre az egy futamra visszatérő régi navigátora, Julien Ingrassia a délelőtti négy erdei szakaszból hármat megnyert, majd a délután Jyväskylä környékén szakadó esővel, állóvízzel és gyorsan romló látási viszonyokkal küzdöttek, de így is jó időket autóztak. Evans az esőnek köszönhetően az ötödik helyről a másodikra jött fel, az előző rali győztese, Sami Pajari a harmadik.
Ogier a pénteki napot 1,2 másodperccel lemaradva kezdte Adrien Fourmaux mögött, de azonnal átvette az irányítást a napi első gyorsaságin. További győzelmeket szerzett Sydänmaán és Hohón, így a déli szervizre 5,3 másodpercre ellépett Fourmauxtól, Pajari pedig csak 2,7 másodperccel volt hátrébb. Kezdetben úgy tűnt, hogy a délután szoros, háromesélyes küzdelmet produkál. Pajari megnyerte Laukaa második futását, így 5,4 másodpercre csökkentette Ogier előnyét, de a rali drámaian megváltozott, amikor nagy eső érkezett Saarikasra.

Evans, aki elsőként rajtolt, megúszta a felhőszakadást, és a leggyorsabb időt érte el. Viszont a mögötte jövők helyzete gyorsan romlott, Fourmaux csaknem 90 másodpercet veszített, Solberg pedig 55,6 másodpercet, mivel a tetőn át víz ömlött Toyotájába. Ogier mindössze 6,5 másodpercet vesztett, és ami döntő jelentőségű, mindössze 2,1 másodpercet a legközelebbi riválishoz, Pajarihoz képest. A következő Sydänmaa gyorsasági további drámát hozott: Ogier túlélt egy árokba csúszást, de még így is 30,2 másodperccel gyorsabb volt Pajarinál, akinek a szélvédője bepárásodott, miután az autóban a ventilátor leállt.

„Ma reggel azzal a tervvel kezdtük, hogy nyomjuk a rajtól kezve, mert az ilyen ralikat általában nagyon kis különbségekkel vívják. Fontos, hogy azonnal jó ritmusban legyünk, jó reggelünk is volt, de még mindig nagyon szoros volt a küzdelem. Ma délután az esővel már más volt a helyzet: akkor arról volt szó, hogy megpróbáljuk túlélni ezeket a körülményeket anélkül, hogy túl sok időt veszítenénk. Úgy tűnik, elég jól sikerült, mivel növeltük az előnyünket, ami nagyon pozitív, de biztos vagyok benne, hogy a többiek továbbra is keményen fogják nyomni a gázt, és a hétvége hátralévő részében is kemény küzdelem lesz” – nyilatkozta Ogier.
Evans második helye erős visszatérés volt a nehéz rajtpozíciójához képest (elsőként rajtolva ő takarította a pályákat). A walesi versenyző a Hoho gyorsasági első futásán röviden meglátogatta a bozótot, de aztán az esőben kihasználta a körülményeket, és Pajari elé került. A finn továbbra is versenyben maradt a dobogóért, de elismerte, hogy a győzelemre már kevés esélye van.
Oliver Solberg negyedikként ért célba, 41,3 másodperccel lemaradva az élről, miután délután visszanyerte az önbizalmát. Most 14,6 másodperccel van Pajari mögött, és 23,6 másodperccel Mārtiņš Sesks előtt, aki az M-Sport Ford legjobbjaként az ötödik helyen áll. Fourmaux a második helyről a hatodikra esett vissza, miután elkapta az eső, míg Josh McErlean a hetedik helyen ért célba a gyári Forddal, annak ellenére, hogy ő is erősen bepárásodott szélvédővel küzdött.

Kacuta Takamoto egy „katasztrófálisnak” nevezett napot élt át, és a nyolcadik helyen áll, szorosan Thierry Neuville előtt. A belga majdnem három percet veszített, miután egy sziklának ütközött, és megrongálta Hyundai bal első felfüggesztését a Hoho délelőtti futásán. Esapekka Lappi és Jon Armstrong voltak a pénteki nagy kiesők. Lappi nem indul újra, miután a Sydänmaa-i balesetben felborult és megsérült a Hyundai i20-asában a bukókeret, míg Armstrong Ford Pumája az árokban ragadt Saarikas-on. Szombaton összesen 123,3 versenykilométer vár a mezőnyre.
Az állás péntek este:
1. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota GR YARIS Rally1) 1h03m47.4s
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +16.3s
3. Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +26.7s
4. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +41.3s
5. Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +1m04.9s
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m24.0s
7. Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +2m29.0s
8. Kacuta Takamoto/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +2m30.7s
9. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m56.2s
10. Robert Virves/Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2) +3m08.7s
További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!