Erről Rouven Mohr, az Audi műszaki igazgatója beszélt a Go Auto szaklapnak adott interjújában. Szerinte az észak-amerikai, európai és kínai ügyfelek elvárásai ma már jelentősen különböznek. Míg az európai autósok továbbra is nagyra értékelik a hagyományos kezelési logikát, a fizikai gombokat és a klasszikus ergonómiai megoldásokat, addig a kínai vásárlók elsősorban a digitális szolgáltatásokat, a nagyméretű kijelzőket és a fejlett vezetéstámogató rendszereket keresik. Számukra az autó egyre inkább „kerekeken guruló okoseszközzé” válik.

Az Audi szerint a digitalizáció előretörése, a kereskedelmi konfliktusok és a kínai autóipar rendkívül gyors fejlődése alapvetően megváltoztatta a piaci környezetet. A gyártók egyre inkább felismerik, hogy annak az időszaknak vége, amikor ugyanazt a prémiumszedánt lényegében változtatás nélkül lehetett sikeresen értékesíteni Sanghajban, New Yorkban és Európa nagyvárosaiban.

A vállalat új fejlesztési filozófiája a „local-for-local”, vagyis a helyi piacokra helyben fejlesztett modellek elvén alapul. Ennek nemcsak marketing- és értékesítési előnyei vannak, hanem a fejlesztési folyamatot is jelentősen felgyorsítja. Az Audi projektközpontokat hozott létre, ahol a mérnökök közvetlen kapcsolatban állnak az igazgatótanáccsal, így számos bürokratikus lépcsőfokot megkerülhetnek. A vállalat szerint ennek eredményeként a fejlesztési ciklusok a kínai autógyártók gyorsaságához közelítenek. A kínai piac jelentőségének növekedését jól mutatja, hogy az Audi a SAIC konszernnel közösen külön márkát is létrehozott Kínában, a karikamentes, nagybetűs AUDI-t, amely kifejezetten a helyi igényekre szabott elektromos modellek fejlesztésére és gyártására összpontosít.

A globális autó koncepciója évtizedeken keresztül meghatározó szerepet játszott az autóiparban. A gyártók hatalmas összegeket takarítottak meg az alkatrészek és platformok egységesítésével. A megközelítés egyik első sikeres példájának a Ford Model T számított, amely már a XX. század elején tömegesen gyártott, széles közönség számára elérhető járműként vált ismertté.