Döllner, aki a Volkswagen-konszern régi vezetője és stratégája, szeptemberben foglalta el az Audi vezérigazgatói székét, miután az igazgatótanács menesztette a négykarikás márka korábbi vezetőjét, Markus Duesmannt, aki a Sauber felvásárlásával és a saját erőforrás fejlesztésének bejelentésével készítette elő a Forma–1-be való belépést, amelyet hivatalosan 2022 októberében jelentett be Ingolstadt.

Bár az Audi egy ideje hallgatott a készülő F1-es programjáról, hogy elkerülje a konfrontációt a Sauber öt év után leköszönő névadó szponzorával, az Alfa Romeóval, a kommunikáció hiánya miatt mégis kétségek merültek fel a szakmában és a rajongókban a felkészüléssel kapcsolatban. Először olyan pletykák láttak napvilágot, amelyek szerint a motorfejlesztés hónapokkal elmarad a várt ütemezéstől, aztán erre épülve felröppentek olyan spekulációk is, hogy az Audi már egyenesen azt fontolgatja, hogy idő előtt kiszáll az F1-es projektjéből. Ezek a pletykák – amelyek állítólag a Volkswagen-konszern belső köreiből származtak – sokáig megcáfolhatatlanok maradtak, mivel Döllner úgy döntött, hogy vezetése első 100 napjában kerüli a reflektorfényt és a sajtót. Ám a cég átvétele óta adott első interjújában az 54 éves német cégvezető végül megerősítette az Audi F1 iránti elkötelezettséget.

A Handelsblatt című német üzleti lapnak nyilatkozva elmondta: „az Audi és a Volkswagen igazgatótanácsa és felügyelőbizottsága egyértelműen úgy döntött, hogy az Audi 2026-ban belép a Forma-1-be. A terv készen áll.” Döllner utalt a korábbi vezetőségi struktúra alatti lassú döntéshozatali folyamatra is: „régebben nagyon összetett volt a cégen belüli bizottságaink struktúrája. Ezért most megszüntettük a bizottságok egy egész szintjét az ügyvezetés alatt... röviden: most gyorsabbak vagyunk, és minden fontos döntést ismét a teljes ügyvezetői csapat hoz meg”.

A Sauber csapatfőnöke, Alessandro Alunni Bravi mindvégig határozottan cáfolta, hogy az Audi F1-es érdeklődése megingott volna. "Hogy miért nincs kommunikáció, az egyszerű. Mi az Alfa Romeo F1 Team vagyunk” – nyilatkozta korábban az Autosport c. szaklapnak. „Tehát az év végéig csak korlátozottan kommunikálhatunk a csapatról, a jövőről, az Audi részvételéről; az Alfa Romeo ez irányú kérését teljes mértékben tiszteletben tartjuk. Nem akarunk semmiféle bejelentést tenni, vagy többet, mint ami szigorúan a versenyhez és a bajnoksághoz kapcsolódik. De az elkötelezettség, ahogy mondtam, megvan” – tette hozzá a csapatfőnök.

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!