A BMW Group tömegtermelési hálózatában a virtuális valóság egyre nagyobb jelentőséggel bír. Néhány hónappal az új BMW 3-as sorozat müncheni sorozatgyártásának beindítása előtt a vállalatcsoport digitális tervezéssel foglalkozó szakemberei a tömegtermelési hálózat minden egyes rendszerét, struktúráját és folyamatát bedigitalizálták a virtuális valóságba. A technológia kiaknázásával többek között a műszerfal előzetes, beépítés előtti összeszerelési folyamata is egyszerűbbé vált. Az épületek, rendszerek, logisztikai megoldások, összeszerelési fázisok és munkaállomások digitalizációjának köszönhetően a BMW Group teljes tömegtermelési hálózata a virtuális valóságba is felkerült, amely így minden korábbinál gyorsabb és rugalmasabb háromdimenziós módosításokat, fejlesztéseket és teszteléseket tesz lehetővé.

„A virtuális valóságnak köszönhetően gyorsan és hatékonyan tudtuk fejleszteni a műszerfal előszerelési folyamatát, az időigényes, sokszor kényszeresen megismételt próbainstallációkra így többé nem lesz szükség. A különböző részlegeket képviselő specialisták – a logisztikai szakértőktől kezdve, a digitális tervezéssel foglalkozó szakembereken át, egészen az egyes munkaállomásokon dolgozó munkatársakig – ráadásul már a kezdeti fázisokban képesek lesznek a virtuális térben kidolgozni a legjobb megoldásokat, amely az egész csapat számára rendkívül fontos hozzáadott értékkel bír. Az innovatív technológia által egyre átláthatóbbá, rugalmasabbá és gyorsabbá válunk” – fogalmazott Matthias Schindler, a BMW Group tömegtermelésben alkalmazott virtuális tervezésekért felelős részlegének vezetője.

Amióta a vállalatcsoport digitális tervezéssel foglalkozó szakemberei bedigitalizálták a virtuális valóságba a műszerfal előzetes, beépítés előtti összeszerelési folyamatát, a kiváltképp összetett elem tömegtermelése hátráltató tényezőktől mentessé, gyorsabbá és minden korábbinál gördülékenyebbé vált. Az azonos adatok és szoftverek használatának köszönhetően a sorozatgyártási hálózat egyre több részlege és munkaállomása gyorsabbá, s ezáltal hatékonyabbá válik. A technológia egyszerű használhatóságával a szakértők gyorsan és könnyedén integrálhatják a virtuális valóságot az egyes tömegtermelési folyamatokba, az innováció így már egészen a kezdeti fázisoktól a szaktudás szolgálatába áll. A különböző részlegeket képviselő szakemberek mindössze egy rövid ismertető után, mindenféle speciális továbbképzés nélkül képesek kiaknázni a virtuális valóságban rejlő lehetőségeket, miközben a szoftver a háttérben összetett számításokat végez és valós időben képezi le a digitális térben látottakat.

A digitális tervezés területén újító technológia alapja a háromdimenziós digitalizálás. Az elmúlt évek során a BMW Group speciális háromdimenziós szkennerekkel és nagyfelbontású kamerákkal, milliméterre pontosan bedigitalizálta gyárépületeit, majd a tömegtermelési hálózat így létrejött háromdimenziós képét egy úgynevezett felhődiagramban terjesztette ki. Az épületek időigényes, manuális digitalizálására többé nincs szükség. Átalakítások előtt, illetve a leendő munkaállomások és összeszerelési csarnokok megtervezésekor a BMW Group egyes részlegei a virtuális valóságban helyezhetik fel és át a polcokat, a tároló konténereket, a szállítórobotokat és további mintegy ötven strukturális elemet, még mielőtt a valóságban bármit is módosítanának.