A Japán Nagydíj után a brit F1-es szaklap, a The Race arról számolt be, hogy két csapat, a Mercedes és a Red Bull egy motorral kapcsolatos trükköt ötlött ki, amiből az időmérő edzéseken tudnak profitálni. Egy erőforrással, annak is az elektromos oldalával kapcsolatos módszerről van szó, melynek alkalmazására az ellenfelek már az idénynyitó Ausztrál Nagydíjon felfigyeltek, és ami miatt a hírek szerint a Ferrari Japánban az FIA-hoz fordult magyarázatért.

Az idei F1-es erőforrások elektromotorjának, az MGU-K-nak a működését az FIA részletesen szabályozza. Eszerint az MGU-K-nak fokozatosan csökkenteni kell a teljesítményét, a maximális 350 kilowattról 0-ra. A gyakorlatban egy másodpercenként 50 kilowattal kell csökkenteni a leadott energiát.

Max Verstappen

Létezik azonban az elektromotoroknak egy új, biztonsági okok miatt bevezetett módja. A versenyzőnek lehetősége van egyből, fokozatosság nélkül lekapcsolni az MGU-K-t. Ilyenkor 350-ről egyből 0 kilowattra kapcsolnak. Erre a funkcióra azért van szükség, mert adódhatnak problémák, amik az erőforrás többi részét is veszélyeztethetik, ez tehát alapvetően egy vészmegoldás.

A Mercedes és a Red Bull rájött, hogy ezt a funkciót előnyszerzésre is lehet használni. Az FIA alapvetően próbálta elejét venni ennek a lehetőségnek azzal, hogy előírta: amikor valaki e vészmódba kapcsol, az MGU-K-ját azt követően 60 másodpercig nem használhatja újra, vagyis egy kör nagy részére teljesen elveszti az elektromotor teljesítményét. Mivel azonban az időmérős gyorskörök végén ennek már nincs jelentősége, a Mercedes és a Red Bull ezzel a módszerrel kapcsolja le az MGU-K-ját, ami lehetővé teszi, hogy a kör legvégén rövid ideig tovább menjen az elektromotorja a 350 kilowattos maximumteljesítményen, mint az MGU-K-t fokozatosan kivonó vetélytársaké. Ezzel nagy előnyre nem lehet szert tenni, inkább csak század- és ezredmásodpercekre, ám ez is elég volt ahhoz, hogy a vetélytársak – a Ferrarival az élen – a helyzet tisztázását kérjék.

A The Race beszámolója szerint az FIA intézkedett is. Mivel a szabályozás egy nem várt következményéről volt szó, aminek biztonsági kockázata is van, a szövetség kiküldött a csapatoknak egy dokumentumot, mely lényegében megtiltja e trükk alkalmazását – annak ellenére, hogy azt alapvetően nem találta szabálytalannak.

A lépés oka az, hogy a gyorskörök után MGU-K nélkül maradó autók nagyon lassúak lehetnek, ami veszélyes helyzeteket idézhet elő a gyorskörön lévőkkel. Szuzukában is láthattunk látványos lelassulásokat és feltartásokat Max Verstappentől és Andrea Kimi Antonellitől, míg Alexander Albon Williamse a pénteki szabadedzésen meg is állt a pályán a nagy lassulás következményeként. Azért, mert ő is e trükkel próbálkozott.

George Russell. Fotók: hirado.hu/XPB

A Ferrari nem vitatta, hogy a megoldás nem ütközik szabályokba, ugyanakkor a lehetséges veszélyekre hivatkozva kérte az FIA állásfoglalását. De rajtuk kívül más résztvevők is jelezték az aggályaikat a szövetség felé.

„Egy frissített technikai dokumentumban, amit a csapatoknak küldött ki, az FIA egyértelművé tette, hogy miközben az MGU-K lekapcsolására továbbra is lesz lehetőségük a csapatoknak, nem fogják tolerálni ennek semmilyen használatát, csakis a magyarázható problémák esetén” – írta a The Race, kiemelve, az FIA a folytatásban kizárólag tényleges vészhelyzetek esetén engedi a vészmegszakító használatát.

Tekintve, hogy a trükközés után 60 másodpercre kikapcsol az MGU-K, ennek felügyelete egyszerű lesz az FIA számára: az adatokból minden egyértelműen ki fog derülni.