A II. Világháború óta az volt Nyugat-Németország egyik legsúlyosabb tűzvésze, amelyben 74.000 négyzetméternyi raktárterület semmisült meg, és a kár meghaladta a 200 millió dollárt. Szerencsére senki sem sérült meg.

Azon a rossz emlékezetű napon, 1977. október 20-án délután fél három után gyulladt ki a raktár, és bár tűzoltók százai küzdöttek a lángokkal, sem az épületet, sem annak értékes tartalmát nem sikerült megmenteni.

Alig telt el egy év a tűzvész után, és a Ford több mint 100 millió márkás költséggel teljesen újjáépítette a megsemmisült épületet. A raktár ma is ugyanakkora, azaz mintegy 18 futballpályán területen működik, világszerte ellátva a márkaképviseleteket és a vásárlókat Ford alkatrészekkel.

Azóta Merkenichben egy új, teljesen automatizált raktár is felépült: a 152 méter hosszú, 43 méter széles és 40 méter magas épületben 26.000 tárolórekesz található. Az itt tárolt több milliónyi alkatrész mozgatását hét számítógép és hat elektronikus vezérlésű daru végzi.