Sami Pajari lehengerlő formában volt az első napon, mind a hét szakaszt megnyerte a Toyota GR Yaris Rally1-essel. Miután délelőtt mind a három szakaszon a leggyorsabb volt, Pajari 4,1 másodperces előnnyel hagyta el a Tehvandi városában található, szervizpontot helyettesítő kerékcsere-zónát.

Ezt az előnyt a finn a nap hátralévő részében tovább növelte, további három szakaszgyőzelmet aratott, mielőtt teljesítette volna az aszfaltos szuperspeciált Elvában, ahol egy újabb legjobb idővel zárt, mindenki megrökönyödésére. Ő az első pilóta Kalle Rovanperä óta, aki a tavalyi Kanári-szigetek-rali óta megnyerte egy rali nyitó napjának összes gyorsasági szakaszát. Pajari egyetlen említésre méltó aggodalma az ötödik gyorsaságin adódott, amelyen „egy apró hibát vétett az egyik kanyarban”. Azonban olyan volt a tempója, hogy ezzel a kisebb megingással is megnyerte a szakaszt.

„Nagyon boldog lehetek a nap végén. Az, hogy megnyertem minden szakaszt, és az élen állok, nagyon jó, és ami még fontosabb, a volán mögötti érzés is nagyszerű volt. Egészen természetesen jött a vezetés. Persze keményen nyomom a gázt, de nem érzem úgy, hogy nagy kockázatot vállalnék, szerintem kézben tartom a dolgokat. A délelőtt nagyon szoros volt a riválisainkkal, de délután sikerült egy kicsit nagyobb előnyt teremtenünk. De még csak péntek van. Még két hosszú nap van hátra, szóval még nincs lehetőségem pihenni, de várom a holnapot, és megpróbálom továbbra is élvezni a versenyt” – nyilatkozta Pajari a szervizparkban.

Oliver Solberg, aki 12 hónappal ezelőtt pont Észtországban szerezte meg áttörést jelentő első WRC-győzelmét, péntek este a második helyen végzett a Toyotával, mindössze 1,8 másodperccel a harmadik helyezett Adrien Fourmaux (Hyundai) előtt. Míg Solberg panaszkodott az jó érzés hiányára az általa „egyértelműen nehéz, nagyon kiábrándító napnak” nevezett pénteken, Fourmaux úgy látta, hogy az első napon végig remek teljesítményt nyújtott.

Miután a második szakaszon egy ugrató után kisodródott, és a Hyundai i20 N Rally1 elejébe beragadt egy kis fű, Fourmaux már nem hibázott, és a nap végére 7,5 másodperces előnnyel megelőzve csapattársát, a 2024-es világbajnok Thierry Neuville-t. A belga a nap folyamán többször is utalt az autó kiegyensúlyozatlanságára, végül 9,3 másodperces előnnyel zárt Sébastien Ogier előtt, aki 2021 óta először szerepel Észtországban.

Kacuta Takamoto összesítésben a hatodik helyen állt, amikor beütött a baj a hatodik gyorsasági szakaszon. A bal első gumiabroncs sérülése miatt majdnem egy percet vesztett, ezért a vb-címre hajtó japán pilóta most azzal néz szembe, hogy szombaton, a rali leghosszabb napján neki kell elsőként rajtolnia és takarítania a pályákat, ami jelentős időveszteséget fog jelenteni számára.

A privát Ford Puma Rally1-et vezető Mārtiṇš Sesks 20 másodperces büntetést kapott, mert az előírtnál két perccel később hagyta el a szervizt a shakedown után, az első napot mégis a hatodik helyen fejezte be, mert remek volt a tempója. A Hyundai harmadik számú pilótája, Esapekka Lappi a hetedik helyen áll, ami jó eredmény, tekintve, hogy márciusi Szafari-rali óta először indul a WRC-ben. Lappi a kilencedik volt a hatodik gyorsasági előtt, de a 17,43 km-es pályán a beállítási változtatások miatt olyan jól ment, hogy Josh McErleant és a bajnokságot vezető Elfyn Evanst is megelőzte az összetettben. A fordos Jon Armstrong csak a tizedik, miután az 1-es gyorsasági szakaszon 30 másodpercet veszített a bal első gumiabroncs sérülése miatt.

A szombat lesz a leghosszabb nap, a gyorsaságik össztávja 149,60 km.

Az állás péntek este:

1. Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) 49p43.5mp

2. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +14.7mp

3. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +16.5mp

4. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +24.0mp

5. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +33.3mp

6. Mārtiņš Sesks/Renārs Francis (Ford Puma Rally1) +44.7mp

7. Esapekka Lappi/Enni Mälkönen (Hyundai i20 N Rally1) +46.5mp

8. Josh McErlean/Eoin Treacy (Ford Puma Rally1) +46.6mp

9. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +49.8mp

10. Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +1p04.3mp

41. Kacuta Takamoto/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +11p32.5mp

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!