Nagy Sándor városfejlesztési alpolgármester a rendezvényt beharangozó Kárász utcai sajtótájékoztatón elmondta, fontos, hogy a főszezonon kívül is izgalmas, vonzó programok várják a Szegedre érkezőket, a hőlégballon világbajnokság is ilyen. A város legszebb utcáját „hőlégballon erdő” borítja majd a világbajnokság végéig. A Kárász utca több kirakata is ballon dekorációval készül a világversenyre, és az utca napvitorlái közt is felbukkannak a színes légi járgányok kicsinyített változatai.

A világbajnokságot bemutató sajtótájékoztatóra látványos elemekkel érkeztek ki a Kárász utcára a szervezők, egy hőlégballon-kosarat, egy standot és egy kisrepülőt is megtekinthettek az érdeklődők. Közvetlenül a versenyre mintegy ezer induló, családtag és versenybíró érkezik, de a korábbi Európa-bajnokság tapasztalatai azt mutatják, a város felett repülő hőlégballonok látványa a turisták számára is vonzó.

Knezevics Viktor, a verseny központjául szolgáló szegedi repülőteret üzemeltető Szegedi Közlekedési Társaság ügyvezető igazgatója felidézte, a város a 2021-es Európa-bajnokságot követően nyerte el a világbajnokság rendezési jogát.

A már lezárult nevezés adatai szerint a világbajnokságon 31 ország 120 csapata vesz részt, hozzájuk 12 fiesztapilóta csatlakozik, akik célja elsősorban a nézők szórakoztatása. Érkeznek egységek Ausztráliából, Kanadából, Japánból, Kínából, Indiából, Brazíliából, illetve az előző világbajnokság élvonalában végzett Egyesült Államokból, és először vesznek részt a megmérettetésen Kolumbia, Egyiptom, Izrael és Örményország pilótái.

Knezevics arra is felhívta a figyelmet, hogy a VB hivatalos honlapján követhető lesz a verseny, illetve a felszállás és a landolás várható helyszínei és időpontjai is. Többnyire hajnali 4 után, és kora este jelölik ki az időpontokat, így napokkal előtte az érdeklődők sem tudnak tervezni, hiszen a hőlégballonok felemelkedése nagyon időjárásfüggő, csak ezek pontos ismeretében lehet a rajtokat, és a helyszíneket kijelölni, ezekről lehet információkat szerezni a világverseny hivatalos honlapján és közösségi oldalán.

Báló Tamás, a szegedi repülőtér üzletágvezetője elmondta, a nézők már a szeptember 5. és 7. közötti edzésnapokon is láthatnak hőlégballonokat az égbolton. A világbajnoki futamokat pedig szeptember 8. és 14. között közvetlenül napfelkelte után és naplemente előtt rendezik.

A szakember is felhívta a figyelmet arra, hogy a hőlégballonozás erősen időjárásfüggő sportág, ezért a versenyigazgató az aktuális szélviszonyok függvényében néhány órával a rajt előtt választja ki a teljesítendő feladatot a 21 lehetséges közül. Vannak flying, precíziós, illetve távolsági feladatok, az utóbbi időben pedig 3D-sek is. Ez utóbbi azt jelenti, hogy például két kört felrajzolnak GPS-szel egy adott területre, majd a versenyzőnek két kör között kell minél több időt eltöltenie.

Az aktuális rajt- és célhelyszínekről a közönség a közösségi médiából értesülhet, a világbajnokságok történetében először pedig - 10 perces késleltetéssel - a verseny honlapján az is nyomon követhető, éppen merre jár egy adott ballon. A 10 perces csúsztatásra azért van szükség, hogy a versenyzők ne tudják pontosan hol tart a “konkurencia”.

Az őszi hőlégballon VB közel ezer embert mozgat majd meg, nem beszélve a nézőkről. És kiváló felvezetést ad majd a Szeged International Airshow-nak.

A hagyományos repülőnapról Báló Tamás, a repülőtér üzletágvezetője elmondta, a szeptember 13-14. között zajló esemény ezúttal a repülőtér másik felén zajlik majd, éppen a hőlégballon verseny miatt. A korábbi években már látott és kedvelt produkciók mellett lesznek idén is újak, illetve már nemcsak péntek, hanem szombat este is tartanak látványos éjszakai műsort.

A remek fagylaltjairól (is) híres szegedi cukrászda, az A Cappella egyedi ízvarázzsal rukkolt elő a nagy ballon megmérettetésre: az Égszínkrém névre keresztelt fagyicsodájuk a hőlégballon világbajnokságot köszönti szintén, Szegeden.