Több mint 350 ezer néző tekintette meg a helyszínen a világ egyik leghíresebb autóversenyét, amely az utóbbi évek egyik legszorosabb és legkiszámíthatatlanabb csatáját hozta a gyári csapatok között a Hypercar kategóriában. A 7-es rajtszámú TR010 Hybrid legénysége (Nyck de Vries, Kobajasi Kamui és Mike Conway) egy váratlan taktikai húzásnak és a remek versenytempónak köszönhetően nyerte meg az év legfontosabb és legnagyobb presztízsű futamát a Hosszútávú-világbajnokságon (WEC), és ezzel átvette a vezetést a világbajnokságon négy ponttal. Már a gyártók között is a Toyota vezet a dupla pontot adó 24 órás után, az előnye 36 pont a második helyezett BMW előtt. A Brendon Hartley, Hirakawa Rió és Sebastien Buemi által vezetett 8-as testvérautó pedig harmadikként ért célba, pedig sokáig vezetett. A 7-es Toyota 381 kör, vagyis közel 5200 km megtétele után mindössze 10,913 másodperces előnnyel győzött a 20-as BMW előtt, amelyet Robin Frijns, Rene Rast és Sheldon van der Linde vezetett.

Érdemes tudni, hogy 7-es Toyota sikeréhez a magyar Adamek Levente, a Toyota Racing rutinos hidraulika-szerelője is nagyban hozzájárult, ugyanis egy kollegája sérülése miatt a szokásos munkája helyett ezúttal a kerékcserék lebonyolítását bízták rá a versenyen, amit hibátlanul el is végzett (Adameknek egy ideig ez volt az utolsó Le Mans-ja, ugyanis a következő szezontól már az Audi Forma-1-es csapatában fog dolgozni).

A hátulról rajtolt Toyoták egy zseniális taktikai húzásnak köszönhetően törtek előre az első óra végén, a japán csapat ugyanis a szokásos 50-55 perc helyett mindössze 30 perccel a verseny kezdete után mindkét autóját kihívta a boxba egy korai kiállásra, és kevés üzemanyaggal tankolta fel őket, hogy ne kelljen forgalomban menniük, és a saját tempójukat tudják futni. Amikor a többi Hypercar 20-25 perccel később szintén kiment tankolni, a 8-as Toyota már átvette a vezetést, míg a 7-es szintén bejutott a legjobb 10 közé, mert a „légüres térben”, senki által nem zavartatva sorra futották a verseny leggyorsabb köreit.

Az éjszaka folyamán a 8-as számú autó maradt a Toyota vezető esélyese, annak ellenére, hogy Hartley az első biztonsági autós újraindítás után kicsúszott a pályáról, és áthajtásos büntetést kapott a teljes pályás sárga zászlós periódus (FCY) alatti szabálysértésért. Amikor a 8-as számú Toyota reggel további időt veszített a fékjavítás miatt, a 7-es számú átvette a vezetést, bár kis különbséggel, mivel a biztonsági autó semlegesítette a különbségeket.

A verseny újraindításakor már csak három gyártó (BMW, Cadillac, Toyota) négy autója tűnt esélyesnek a győzelemre. Ekkor még a 20-as számú BMW vezette a versenyt, a 12-es számú Cadillac előtt, amely korábban egy FCY szabálysértés miatti áthajtásos büntetést kapott. A 7-es számú Toyota kezdetben harmadikként ment a testvérautó előtt, mielőtt Hartley egy gyorsabb megállással elé nem került. Mivel a 20-as számú BMW-vel elvesztette a vezetést Robin Frijns egy rosszul sikerült boxba bevezető kör miatt, a két Toyota az élre állt, amikor Hartley és De Vries is megelőzte Norman Nato Cadillac-jét.

Heves csata bontakozott ki a két Toyota között a vezetésért, mielőtt egy LMP2-es autóval történt incidens miatt ismét FCY lépett életbe. Hartley már a sárga zászlók megjelenése előtt kiement a boxba, amivel jól járt, mert az üzemanyagból szintén kifogyó De Vries a sárga zászlós időszakban csak vészhelyzeti szervizelésben részesülhetett (kevés benzint tankolhatott), ezért nem sokkal később ismét ki kellett állnia egy teljes, kerékcserével egybekötött teljes tankolásra, amivel sok időt vesztett.

Amikor a verseny folytatódott, a 7-es Toyota már kényelmesen vezetett. Bár De Vriest az utolsó előtti órában pályalevágás miatt vizsgálták a sportfelügyelők, végül felmentették, így Kobayashi 11 másodperces előnnyel hozta be a piros-fehér autót a célba. Ez a Toyota első győzelme Le Mans-ban 2022 óta, és összességében a hatodik. Conway és Kobajasi is a második győzelmét aratta a Circuit de la Sarthe-on, míg De Vries az első itteni diadalát ünnepelte. A 8-as Toyotában Buemi az utolsó órában lemaradt a testvérautó mögött, és a leintés előtt nem sokkal Frijns is megelőzte a 20-as BMW-vel, így a harmadik helyen futott be a svájci, 20 másodperccel a győztes csapattárs, és 10 másodperccel a BMW mögött.

A 12-es Cadillac, amely a verseny több szakaszában is vezetett, végül nem volt elég gyors ahhoz, hogy az utolsó órákban is dobogós helyezésért küzdjön, korábban pedig ugyanaz a FCY fogott ki rajta, mint a 8-as Toyotán. Nato, Will Stevens és Louis Deletraz végül 32 másodperces hátránnyal a negyedik helyen fejezték be a versenyt. Hajnalra a Cadillac gyakorlatilag egyetlen autóval maradt versenyben, miután a gyári Jota csapat által nevezett 38-as V-Series.R szervokormány-problémákkal küzdött hajnali 4 óra után. A probléma többszöri megoldási kísérlete után a Sebastien Bourdais, Earl Bamber és Jack Aitken által közösen vezetett autó végül kiállt. Pedig a 38-as addig a vezető helyért folytatott küzdelem egyik résztvevője volt.

A Ferrari elszenvedte első vereségét Le Mans-ban, mióta 2023-ban visszatért a sportautó-versenyzés élvonalába: a legjobb egységük, Alessandro Pier Guidi, James Calado és Antonio Giovinazzi csupán ötödikként ért célba az 51-es számú gyári 499Pvel. A fejlesztéseket nem hozó olasz gyártónak ezúttal hiányzott a nyers tempója ahhoz, hogy a győzelemért harcoljon, ráadásul Pier Guidi az ötödik órában ütközött a 9-es Protonnal is (egy balkanyarban nekicsúszott oldalról) amiért áthajtásos büntetést kapott. Az 50-es Ferrari vasárnap reggel műszaki problémák miatt esett ki végleg, miután már az éjszaka folyamán kiszállt a győzelemért folyó versenyből.

Az utolsó Le Mans-ját futó Alpine az este remek tempót mutatott, de a 35-ös A424-essel Ferdinand Habsburg, Charles Milesi és Antonio Felix da Costa végül csak a hatodik helyen tudott végezni. A 36-os másik kék autó több kört is veszített az első stabilizátorrúd meghibásodása miatt, Jules Gounon, Frederic Makowiecki és Victor Martins végül a 10. helyen ért célba. A tavalyi győztesek, Ye Yifei, Robert Kubica és Phil Hanson csak a hetedik helyen végeztek a privát AF Corse Ferrari csapat sárga autójával, miután az utolsó 15 percben még ki kellett állniuk a boxba.

Az Aston Martin egy visszafogott második Le Mans-i 24 óráson van túl, Harry Tincknell, Tom Gamble és Ross Gunn a 007-es Valkyrie-vel nyolcadikként ért célba. A brit gyártó másik autóját alig több mint egy órával a vége előtt gurították be a garázsba, és végül a javítások után a 14. azaz az utolsó helyen végzett az állva maradt indulók között.

A Peugeot az egész verseny alatt a Hypercar mezőny végén tanyázott, annak ellenére, hogy a francia gyártó ismét megbízható autót szállított a 24 órás futamra. A Loic Duval, Malthe Jakobsen és Theo Pourchaire által vezetett 94-es Peugeot 9X8 négy körrel lemaradva a 11. helyen ért célba, míg Paul Di Resta, Stoffel Vandoorne és Nick Cassidy a 93-as testvérautót a 12. helyre vezette.

Az újonc Genesisnek (a Hyundai prémiummárkája) sikerült egy autóval célba érnie Le Mans-i debütálásán, a 19-es GMR-001, amelyet Mathieu Jaminet, Paul Loup Chatin és Daniel Juncadella vezetett, a 13. lett. A 3,2 literes V8-as motorral hajtott versenyautó kétszer is megállt az éjszaka folyamán műszaki problémák miatt, de mindkétszer sikerült újraindulnia és befutnia a célba. A 17-es rajtszámú Genesis a jobb első felfüggesztés meghibásodása miatt esett ki.

GT3

A TF Sport csapat 33-as Corvette-je meggyőző győzelmet aratott az LMGT3 osztályban, Jonny Edgar, Ben Keating és Nicky Catsburg révén. Bár az Aston Martin és a Lexus korai esélyesként indult a versenyben, a Corvette az éjszaka folyamán az élre tört a gyári pilóta, Catsburg néhány gyors etapjának köszönhetően. A 78-as Lexus lett a második, és a 23-as Aston Martin a harmadik.

Végeredmény:

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!