– Számtalan meglepetést tartogat a 2016-os Challenger Cup: a nyolcfős mezőnyben három új név is szerepel. Az egyikük Mélanie Astles ötszörös francia műrepülő-bajnok, aki előkelő helyeken szerepel az európai- és világranglistákon is. Astles az első hölgy pilóta a sportág történetében és olyan újoncokkal kell majd megmérkőznie, mint Ben Murphy és Kevin Coleman. A brit Murphy az RAF Red Arrows bemutató csapatának egykori vezetője és parancsnoka, míg Coleman  - a US Advanced Aerobatic Team műrepülő fenegyereke - az első amerikai, aki bejutott a Challenger szériába. Egyben ő a mezőny legfiatalabb tagja is. Idén visszatér Luke Czepiela lengyel műrepülő pilóta, aki a 2014-es szezonban már feltűnt a bajnokságban.

- Élvezem ezt a hatalmas lehetőséget és azt, hogy megoszthatom a szenvedélyemet a tömegekkel. Nem tagadom, egy álom vált valóra azzal, hogy 2016-ban csatlakozhatok a Challenger Cuphoz, nagyon várom a kihívást – mondta Mélanie Astles.

- Szerencsés vagyok, hiszen az eddigi karrierem során sok elképesztő repülésben lehetett már részem, de a Red Bull Air Race jelenti számomra a legnagyobb kihívást. A Master Class-ban precizitás, tehetség és csapatmunka kell a sikerhez, a Challenger Cup lehetőséget ad, hogy megszerezzem azt a tapasztalatot, amely ahhoz kell, hogy ezen a szinten versenyezhessek – mondta Ben Murphy.  

Az új pilóták a Red Bull Air Race világbajnokság első versenyén, Abu-Dzabiban mutatkoznak be március 11-12-én.

2016-os versenynaptár:

1. Egyesült Arab Emírségek, Abu-Dzabi                 (március 11-12.)
2. Spielberg, Ausztria                                            (április 23-24.)
3. Csiba, Japán                                                      (TBC)
4. Budapest, Magyarország                                   (július 16-17.)
5. Ascot, Anglia                                                    (augusztus 13-14.)
6. Németország, Lausitzring                                  (szeptember 3-4.)
7. Indianapolis, Indiana, Egyesült Államok              (október 1-2.)
8. Las Vegas, Nevada, Egyesült Államok                (október 15-16.)