„Na igen, nekünk most már gyári támogatásunk van, így a hozzáállásunk is más” – ismerte el egy év végén a német Motorsport-Magazinnak adott interjúban a Red Bull tanácsadója, Helmut Marko. E mondata után arra a kérdésre már csak egy bólintással felelt, hogy mindez azt jelenti-e, hogy csapatuk átállt az eddig a Mercedes és a Ferrari által képviselt „sötét oldalra” politikai szempontból.

Emlékezhetünk, a Liberty Media színre lépése és nagy szabályreformokról szóló ígéretei után az előző tél azzal telt, hogy Sergio Marchionne, a Ferrari elnöke folyamatosan a márka F1-es kivonulásával fenyegetőzött, Toto Wolff, a Mercedes sportigazgatója pedig mindvégig helyeselt. A Red Bull ezzel szemben nem is oly rég még szinte forradalmat sürgetett. Arra buzdította a Libertyt, hogy ne törődjön az önző csapatok károgásával, erőszakolja rá elképzeléseit a résztvevőkre. Támogatták a költségcsökkentő intézkedéseket, a motorszabályok alapos leegyszerűsítését, de még a szerintük is problémás költségvetési plafon szükségessége mellett is kiálltak.

Helmut Marko (Fotó: XPB)

Azóta viszont nagy változás történt: a Renault melletti kiszolgáltatottságuknak vége, középtávra megállapodtak a Hondával, fennállásuk óta először pedig gyári háttértámogatásra tettek ezzel szert, mely hirtelen olyan kiváltságokat biztosíthat számukra, amilyeneket a nagy szabályreform segítségével nemrég még elvenni akartak a riválisoktól. Mindezek után nem meglepetés, hogy a Red Bull politikai fronton is irányt váltott, és hirtelen már kritikusabb a Libertyvel, mint előtte volt.

Álláspontjuk egyelőre nem teljesen világos, ám Marko a Motorsport-Totalnak adott interjúban most hasonló húrokat pendített meg, mint egy éve Marchionne, és jelezte, hogy miután 2020-ig érvényes csak a megállapodásuk az F1-gyel, benne van a pakliban, hogy nem megfelelő feltételek mellett akár ki is szállnak a királykategóriából. „2020-ig szól a megállapodásunk. Amíg nincs új motorszabály, és nem áll össze az új Concorde-egyezmény, addig sem a Red Bull, sem a Honda nem dönt. Az biztos, hogy még egyszer nem akarunk annyira függeni a körülményektől, mint a múltban, amikor könyörögnünk kellett, és nem tartottak be ígéreteket és megállapodásokat” – utalt a Red Bull 2015-ös motorhelyzetére, amikor már bejelentették szakítási szándékukat a Renault-val, ám végül sem a Mercedes, sem a Ferrari nem volt hajlandó motort adni nekik.

(kép: Red Bull)

Az osztrák kiemelte, miután a Hondával az F1-hez hasonlóan csak 2020-ig állapodtak meg, nincs garancia arra, hogy maradnak a sorozatban. Alternatívának ő is a 2020/21-es évadra megújuló WEC-t látja. „A kiszállás is egy lehetőség. Ahogyan az is, hogy valami mást csinálunk, egy másik sorozatban. Ott a Valkyrie (az Adrian Newey által tervezett szuperautó, amit az Aston Martinnal közösen alkottak meg – a szerk.), így Le Mans a hiperautós új szabályaival egy lehetőség lehet számunkra. Már végigcsináltuk, és szenzációs siker lett. A autókat azonnal eladtuk, és ez egy biztos pillér a Red Bull Technologies számára” – lebegtette meg a WEC-es szerepvállalás lehetőségét.

Marko szavaiból ugyanakkor az is kiderült, hogy egy ilyen projekt akár az F1-től függetlenül is opció lehet számukra az Aston Martinnal való kapcsolatuknak és a Valkyrie-projektjüknek köszönhetően. „Amennyiben az F1-ben bevezetik a költségplafont, csökkenteni kéne a létszámot. Mi ezt nem feltétlenül szeretnénk. Ezeket az embereket akkor más projekteknél alkalmazhatnánk, mint amilyen a Le Mans-i. Egyelőre úgy fest, hogy a Valkyrie-nkra alapozva még mindig ésszerű költségek mellett lehetne versenyezni a WEC-ben. Habár a Red Bull sosem vett részt a huszonnégy órás versenyen, elgondolkodnánk rajta. Anyagi szempontból a nagyját úgyis az Aston Martin vállalná, ami magától értetődő, hiszen Le Mans-ban a gyártók nyernek. De ez is illeszkedne a koncepciónkba” – szögezte le Marko.

(Motorsport magazin, Red Bull, telesport.hu)