A japán gyártó a tavalyi év során naponta közel hét új szabadalmat jegyeztetett be az Egyesült Államokban, többet, mint bármely autógyártó – és öt cég kivételével többet, mint bármely kis- vagy nagyvállalat a kontinensnyi országban.

Az USA 300 leginnovatívabb vállalatának listáját a Harrity Patent Analytics, az egyik legnagyobb - szabadalmakra szakosodott - jogi szervezet állította össze és közölte. A rangsor élén számítástechnikai, irodaipari és információtechnológiai óriások (IBM, Samsung, Canon, Intel és GE) állnak, közvetlenül mögöttük van a rangsorban a Toyota, nem kevesebb mint 2554 darab, 2018-as keltezésű szabadalommal.

Az idén először kiadott, 1200 oldalas tanulmányból az is kiderül, hogy a Patent 300 listán szereplő vállalatok által bejegyeztetett innovációk 68,5 százaléka az elektromos, szoftver- vagy számítógépes technológiák kategóriájába tartozott. 19 százalékuk volt mechanikus jellegű, 9,1 százalékuk vegyi, 3,4 százalékuk pedig biológiai technológiát védetett le. A listán szereplő 300 vállalat közül 122 jegyeztetett be félvezetőkhöz vagy adattároláshoz kapcsolódó szabadalmakat.

Bár az autóipar hagyományosan mechanikus iparág, az utóbbi években egyre inkább eltolódik a hangsúly a kényelmi és biztonsági szolgáltatások, az elektronikai megoldások irányába. Nem véletlen, hogy a Toyota szabadalmainak 25 százaléka ez utóbbi csoportba tartozott; ugyanakkor továbbra is a mechanikus szabadalmak (55%) uralják a cég tevékenységét. A vállalat bejegyezéseinek száma az elmúlt három évben csaknem másfélszeresére nőtt (2016: 1728) – a Top 10 vállalat közül egyetlen másik sem fokozta ilyen mértékben innovativitását.

A Patent 300 szereplői között a Toyota a negyedik legnagyobb innovátor a termikus és égéstechnológiák, valamint a hajtásrendszerek (407 szabadalom) területén; illetve a Toyota nevéhez fűződik a legtöbb szabadalmi bejegyzés a számítógépes járművezérlés és navigáció, a rádióhullámos, optikai és hanghullámos kommunikáció (384 szabadalom), valamint a hidrogén üzemanyagcellák, az akkumulátorok, a napelemek és az elektrokémia (273 bejegyzés) terén. A vállalat 2018-ban valamivel több mint hatmillió dollárt fordított lejáró szabadalmainak megújítására.