Ott Tänak számára egy hullámvasútra hasonlított a Portugál-rali szombati napja. Magabiztosan vezette az összetett állást, három szakaszgyőzelemmel folyamatosan növelte az előnyét (22,4 mp-re), és délután megszerezte karrierje 250. gyorsasági győzelmét is, amikor a 37 km-es Amarante gyorsaságin (amely a nap utolsó „igazi” gyorsaságija volt az esti portói városi előtt) kitört a Hyundai i20 WRC jobb hátsó futóműve.

Az észt pilóta még így is meglepően jó tempót tudott menni egy ideig, de aztán 4 km-re a céltól annyira lelazult a kerék, hogy keresztbe fordult és erősen fékezte az autót. Végül Tänak megállt a szakaszon, hogy megnézze mi történt, és úgy döntött, nem megy tovább, mert nem akartja még jobban tönkretenni az i20 WRC-t. Így még van esélye arra, hogy vasárnap újrainduljon, és legalább a Power Stage-en bónusz pontokat szerezzen.

Így Elfyn Evans és a Toyota ölébe hullott a vezetés, és a brit pilóta köszönte szépen, elfogadta. Persze megérdemelten kerül az első helyre, mert gyorsaságit is nyert szombaton, és hiba nélkül vezetett. A második helyen álló Dani Sordo az egyetlen állva maradt Hyundai-jal még nyomás alatt tartja Evanst, a nap végi portói szakaszon 6 másodpercet adott neki, így a különbség köztük 10,7 mp-re olvadt.

„Remek érzés vezetni a ralit. A körülmények nehezek voltak, de megoldottuk. Sajnálom, ami Ott-tal történt, de mi jó pozícióba kerültünk. Sokkolt, hogy Dani milyen gyors volt a nap utolsó gyorsaságiján. Itt csalódást keltően lassúak voltunk, aminek az volt az oka, hogy kímélni akartam a gumikat holnapra. A mai nap jól ment, és holnap jó eredményt érhetünk el, de meg kell őriznünk a koncentrációnkat” – nyilatkozta Evans.

Tänak kiesésével a világbajnokságot vezető Sébastien Ogier feljött a harmadik helyre. A hétszeres világbajnok egész nap szoros csatát vívott toyotás csapattársával, a japán Kacuta Takamotóval, végül egy megpördüléssel és a motor lefullasztással együtt is elé tudott kerülni, igaz, csak 1,5 másodperccel.

A fordos Gus Greensmith-t a gázpedál-jeladó hibája hátráltatta, de így is feljött az ötödik helyre Kalle Rovanperä kiesésével (a Toyota fiatal finnje rejtélyes műszaki hiba miatt esett ki, de vasárnap újraindul), de aztán csapattársa, Adrien Fourmaux megelőzte az Amarante gyorsaságin, és 6,4 másodperccel vezet előtte az összetettben.

Vasárnap még 49 km száguldás vár a mezőnyre, az ugratója miatt világhírű Fafe szakaszon is kétszer fognak menni, a második lesz a bónusz pontokért zajló Power Stage a verseny legvégén.

Eredmények, a szombati nap végén:

1. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota Yaris WRC) 3h07m09.1s

2.Dani Sordo/Borja Rozada (Hyundai i20 Coupe WRC) +10.7s

3. Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (Toyota Yaris WRC) +1m04.2s

4. Takamoto Katsuta/Dan Barritt (Toyota Yaris WRC) +1m05.7s

5. Adrien Fourmaux/Renaud Jamoul (Ford Fiesta WRC) +4m21.8s

6. Gus Greensmith/Chris Patterson (Ford Fiesta WRC) +4m28.2s

7. Esapekka Lappi/Janne Ferm (Volkswagen Polo GTI R5) +8m21.2s

8. Teemu Suninen/Mikko Markkula (Ford Fiesta Rally2) +9m01.6s

9. Mads Østberg/Torstein Eriksen (Citroën C3 Rally2) +10m46.6s

10. Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Volkswagen Polo GTI R5) +11m01.1s

Képek: csapatok

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!