Valamikor 2024 nyarán érdekes hír jelent meg egy kínai hírportálon: értesülésük szerint a Lexus önálló autógyárat készült építeni Sanghajban, ahol hibrid modelleket fognak gyártani már akár 2026-tól. Az autógyártó akkor késlekedés nélkül cáfolta a hírt, és az egész téma feledésbe merült… Most viszont, fél évvel később a csaknem 150 éves múltra visszatekintő Nikkei lapkiadó közölt egy hasonló beszámolót, amit nem csak a csatorna rangja tesz hihetőbbé, hanem az, hogy hibridek helyett tisztán elektromos (BEV) modellek gyártásáról van benne szó.  A belső információkra hivatkozó hír szerint a Toyota-csoport tárgyalásokat kezdett Sanghaj városával egy lehetséges autógyártó üzem létesítéséről. A projektet egyedülállóvá teszi, hogy a japán autógyártó önállóan, helyi partner nélkül kívánja üzemeltetni új leányvállalatát.  Kína ugyanis kezdetektől fogva csak helyi (állami) cégekkel létrehozott vegyesvállalat formájában engedélyezte a nemzetközi autógyártók számára, hogy összeszerelő vagy gyártóüzemeket létesítsenek a hatalmas országban. Ez a stratégia kulcsfontosságúnak bizonyult a kínai autóipar megteremtése és megerősítése szempontjából; a globális kompetenciát elsajátító helyi vállalkozások ma már a legnagyobbnak számítanak bizonyos területeken, mindenekelőtt a hálózatról tölthető, részlegesen vagy teljesen elekromos járművek, illetve az önvezető technológiák fejlesztése és gyártása terén.  Amellett, hogy Kína uralja az új energiájú (PHEV, BEV) járművek gyártását (2023-ban minden tíz, világszerte eladott villanyautóból csaknem hat Kínában készült), a helyi piacot is uralják az emissziómentes technológiák: 2023-ban a hazai eladások 37 százalékát tették ki a hálózatról tölthető járművek. A kínai piac szemlátomást csillapíthatalan villanyautó-éhsége is hozzájárult ahhoz, hogy a kínai vezetés felülvizsgálta a korábbi, szigorú korlátozásokat, és bizonyos feltételek mellett ma már engedélyezi a független, 100%-ban külföldi tulajdonrészű cégek alapítását. Noha a Toyota-csoport nem erősítette meg az értesüléseket, ezúttal nem is cáfolta azokat, így valószínű, hogy valamilyen formában ténylegesen helyi gyártóüzemet létesítenek Lexus (és potenciálisan Toyota) márkájú elektromos modellek előállítására. A 2027-re prognosztizált üzemindítás abból a szempontból is hihetően hangzik, hogy a Lexus a jelek szerint egyébként is ekkortól tervezi gyártani korábban beharangozott elektromos modelleit: az LF-ZC tanulmányautóval megelőlegezett szedánt, illetve az LF-ZL crossovertanulmány szériaváltozatát. Mivel ugyancsak ekkortájt várható, hogy a Toyota-csoport elkezdi a korszakalkotó szilárd elektrolitos akkumulátorok sorozatgyártást és autóipari felhasználását, arra is van esély, hogy a Lexus új generációs elektromos járművei már ezzel az innovatív akkumulátortechnológiával kerülnek piacra. A sanghaji Lexus-üzem létrehozása vélhetően nem jelenti azt, hogy a Toyota feladná jelenlegi vegyesvállalatait, amelyek keretében helyi autógyártókkal működik együtt évek óta. A First Automotive Works  (FAW) csoporttal 2003-ban, a Guangzhou Automobile Group (GAC) konszernnel 2004-ben hozott létre vegyesvállalatot a Toyota. Az előbbi három városban állít elő személyautókat, terepjárókat és buszokat, míg a GAC Toyota kantoni üzeme személyautókat (jelenleg tíz alapmodellt és azok karosszéria-variációit) gyárt.    Fotó: Lexus  

Nem mindennapi esetről számolt be a Nyitrai Városi Rendőrség a közösségi oldalán. A hatóság közlése szerint egy járőrcsapat egy autóra figyelt fel, amely egy szemaforral ellátott kereszteződésnél állt, de akkor sem indult el, amikor a jelzés zöldre váltott. A városi rendőrök odahajtottak, hogy ellenőrizzék, rendben van-e a sofőr. A vezetői ülésen egy fiatal férfi ült, aki nemes egyszerűséggel a volánra borulva aludt, miközben a motor járt. A környéken elhelyezett térfigyelő kamera felvétele szerint a kocsi már tíz perce a kereszteződésnél állt, mielőtt a városi rendőrök a helyszínre érkeztek volna. A sofőrt sikerült felébreszteni, aki jól láthatóan alkoholfogyasztás jeleit mutatta. A felszólításra leállította a járművet, majd elvégezte az alkoholtesztet, ami pozitív eredményt mutatott – 2,42 ezreléket állapítottak meg a szervezetében. A fiatal férfi bevallotta, hogy iszogatni volt, majd miután a vendéglő becsukott, beült a kocsijába és haza akart menni. A férfit őrizetbe vették, majd átadták az állami rendőrségnek.  

2. szakasz A toyotások remekül teljesítettek a 2025-ös verseny leghosszabb, 967 km-es (kettéosztott, 48 órás Chrono) szakaszán, amely a második szelektív volt. Az első tíz pilóta közül hat GR Hilux Evóval ért célba. Nagyjából 11 óra száguldás után a legjobb időt a litván Rokas Baciuska érte el a privát Overdrive csapat autójával, közvetlenül mögötte két csapattársa, Jazid al-Radzsi és Juan Cruz Yakopini végzett. A gyári Toyota Gazoo Racing versenyzője, Henk Lategan a negyedik leggyorsabbként átvette a vezetést az összetettben, közel öt perc volt az előnye Al-Radzsi és 11 perc a daciás Nasszer al-Attijah előtt. Lucas Moraes volt a második leggyorsabb gyári toyotás, 11:23:01 óra alatt teljesítette a második szelektívet, ami a 12. legjobb időnek számított. A brazil az összetettben a 8. helyre lépett előre, 21 perccel állt a vezető csapattárs mögött. Seth Quintero az első szelektív megnyerése miatt elsőként rajtolt a második szakaszon, ami a nyomok hiánya miatt nem volt könnyű feladat. Kezdetben jól haladt, de 200 km után az elektronikus navigációs berendezése feladta a szolgálatot, így a fiatal amerikai visszaesett: bár csak 51:58 percet vesztett a szakaszgyőztessel szemben, az összetettben már csak a 13. helyen állt, közel 41 perccel lemaradva. Giniel de Villiers egyenletes tempóban haladt a Chronón, a cél előtt 40 kilométerrel azonban frontálisan ütközött csapattársával, Saood Variawával. A két gyári Hilux a sűrű por miatt ment össze, miközben legénységeik a helyes útvonalat keresték. De Villiers számára ez komoly csapás volt, hiszen a baleset előtt még a 8. helyen állt a virtuális összesített rangsorban. Végül a dél-afrikai veteránnak sikerült befejeznie a szakaszt, de közel két és fél órát veszített, így a 36. helyre esett vissza. Variawa még rosszabbul járt, nyolc órát vesztett a javítással, amivel elvesztette esélyét a győzelemre. 3. szakasz Kedden a mezőny végre elhagyta a Bisát, és egy hosszú etap után Al Henakijahban fejezte be a napot. A mért szakaszt 495-ről 327 km-re rövidítették le a szervezők, mivel a környéken heves esőzések tették járhatatlanná az utakat. Ez sok versenyző számára megkönnyebbülés volt a több mint ezer km hosszú Chrono után. Kisebb meglepetésre a harmadik szakaszon az előző nap balesetező, 19 éves Saood Variawa győzött, és ezzel minden idők legfiatalabb versenyzője lett, aki autóval Dakar-gyorsaságit tudott nyerni (pedig még defektet is kapott). A Toyota gyári versenyzője 3:16:52 óra alatt teljesítette a szelektívet, amivel egy friss világcsúcsot adott át a múltnak. Szombaton, az első szakaszon ugyanis toyotás csapattársa, a 22 éves Seth Quintero diadalmaskodott, aki csak pár napig mondhatta magát a Dakarok legfiatalabb autós szakaszgyőztesének. Egyébként az amerikai a harmadik szakaszon is remek teljesítményt nyújtott, egy kerékcsere ellenére a harmadik helyen ért célba a minis Guerlain Chicherit mögött, és feljött az összetettben a tizedik pozícióba.  A legjobban azonban Hank Lategan örülhetett a gyári toyotások közül, mivel növelte az előnyét az összetettben, és már több mint hét perccel vezet az ötszörös győztes Al-Attijah előtt. A dél-afrikai problémamentes szakaszt teljesített a nehéz terepen, pedig a hibás navigációs berendezése is hátráltatta. Végül a 12. legjobb időt autózta, ami kedvező rajtpozíciót jelent majd számára a negyedik szakaszra. Lucas Moraes volt a Toyota Gazoo Racing következő leggyorsabb versenyzője, annak ellenére, hogy az utolsó 100 kilométerén lecsökkent a féknyomás a 203-as rajtszámú Hilux-ban. A brazil pilóta a rossz fékhatás miatt aztán egy szűk kanyarban kisodródott, és defektet kapott. Ez némi időbe került, de így is a kilencedik helyen fejezte be a szakaszt, és összességében az ötödik helyen áll, mindössze 19:40 perccel lemaradva Lategantól. Az idei verseny első három szakasza még a szokásos Dakar-színvonalhoz képest is rendkívül keménynek bizonyult. Következik a negyedik, amely az ún. maratoni szakasz. Al Henakijahból Al Ulába hajt a mezőny, a gyorsasági távja 415 km lesz. Összesen 173 km összekötőt is meg kell majd tenni, mielőtt a versenyzők egy speciális táborban éjszakáznak majd a szervizcsapataik nélkül. Éjszaka saját maguknak kell majd dolgozniuk a járműveiken, hogy felkészítsék őket a nyitóhét utolsó etapjára, amely Hail városába vezet. Saood Variawa: „Jó volt a ritmusunk az elejétől kezdve, de a sok por hátráltatott. Percenként indultak az autók, de mi egyenként meg tudtuk előzni őket. A vége felé üldözőbe vettünk és elkaptunk egy Fordot is; miután nyomás alá helyeztük, defektet kapott. Elmentünk mellette, aztán elkaptuk Ginielt is, aztán őt is megelőztük... Viszont az utolsó öt kilométeren defektet kaptunk, így vissza kellett vennünk a tempóból. De így is összejött a szakaszgyőzelem, szóval nagyon boldog vagyok.” Henk Lategan:  „Ez egy tisztességes szakasz volt számunkra, nem is szálltunk ki az autóból. Rengeteg szikla volt, így nagyon könnyű volt defektet kapni és nagy hibákat elkövetni. De nem hibáztunk, és az egész szakaszon jó, egyenletes tempót tartottunk. A navigációs rendszerünk (ERTF) elég korán leállt, így nem tudtuk jelezni az előttünk haladó motorosoknak vagy autósoknak, hogy jövünk. Azt sem tudtuk, hogy hátulról jönnek-e gyorsabb autók. Nagyon frusztráló volt, de ma este megnyugszunk, aztán gondolkodunk a holnapon.” Fotó: Toyota, Dakar Media      

A technológiának köszönhetően a tulajdonosok tartalmakat vetíthetnek ki az autójuk hátsó oldalablakaira, amelyek így kívülről is láthatóvá válnak. Amikor a jármű parkol, közvetlenül kommunikálhat a környezetével, például megjelenítheti az elektromos jármű töltöttségi szintjét vagy akár a tulajdonos kedvenc sportklubjának logóját. A tartalom egyszerűen személyre szabható. A rendszer működéséhez egy nagy teljesítményű mini projektor, egy vetítési felületként funkcionáló elektromosan elsötétíthető oldalablak és egy intelligens szoftver szükséges. „A Window Projection megoldásunkkal lenyűgöző minőségben vetíthetünk tartalmakat az autó oldalablakaira, amelyek személyre szabhatók a vezető életstílusának megfelelően, ezzel is erősítve a márkához való kötődést” – magyarázta Pavel Prouza, a Continental felhasználói élményért felelős vezetője. Kiváló képminőség, kompakt vetítési technológia A vizuális élményről egy intelligens vetítővászon gondoskodik. Az optimális képmegjelenítés érdekében a rendszer aktiválásakor az ablak elektromosan elsötétedik, és az autó tetőkárpitjába épített, helytakarékos projektoregység vetíti ki a tartalmat az oldalablakra. A kívülről látható vetítés különlegessége, hogy rendkívül nagy felbontásban jeleníti meg a tartalmat közvetlenül az ablaküvegen. Ráadásul a mini kivetítő beépítéséhez kevesebb mint 500 köbcentiméter hely szükséges. „A rendszer egyszerűen integrálható a tetőkárpitba, mivel nagyon kis helyet igényel. Mérnökeink már dolgoznak a rendszer továbbfejlesztett, még kompaktabb verzióin” – tette hozzá Prouza. Mindig releváns tartalom: intelligens személyre szabás az eTravel.companionnel karöltve Az eTravel.companion az ablakvetítési megoldás szoftverkomponenseként működik. Az AI-alapú utazási asszisztens vezetési szokásokra, földrajzi és időjárási adatokra, valamint a jármű érzékelőiből származó információkra támaszkodva teremt új felhasználói élményeket. A szoftver fejlesztése során a Continental együttműködött a platformszolgáltató banbutsuval, amely digitális ökoszisztémájával biztosít felületet a kontextus-alapú és személyre szabott tartalmakhoz. A szoftver valós időben generál javaslatokat a felhasználók preferenciái és az aktuális helyzet alapján, amelyek a hátsó ablakokon jelennek meg a beszállás előtt. A jármű így például felismeri, ha a sofőr kedvenc csapatának meccsére tart és a szoftver máris javasolja a csapat logójának vagy más testreszabott tartalmaknak az ablakon való feltüntetését. Az intelligens megoldás emellett képes megjeleníteni a jármű töltöttségi szintjét és az útvonalra vonatkozó információkat is. „Személyre szabott ajánlásainkkal, valamint az új partnerek és tartalmak egyszerű integrálásával platformunk személyes és egyedi felhasználói élményt nyújt. A Continental-lal együttműködve pedig a járművekbe építjük a technológiát” – mondta Michael Wolters, a banbutsu ügyvezető-igazgatója. Continental a 2025-ös Consumer Electronics Show-n A Continental legújabb technológiáit bemutató kiállítása a Las Vegas Convention Centerrel szemben, a Central Plaza területén található privát kiállítótérben tekinthető meg 2025. január 7. és 10. között.