Mivel a világ legnagyobb autógyártójáról beszélünk, ezért nem csoda, hogy mindenki címlapon hozta le a hírt, hogy a Toyota és a Gazoo Racing különválik. Mostantól teljesértékű sport almárkaként folytatja útját a GR, aminek névtörténete sokkal izgalmasabb, mint azt elsőre gondolnánk. Minden a 2007-es Nürburgringi 24 óráson kezdődött. Ekkor döntött úgy Akio Toyoda, a Toyota vezérigazgatója, hogy először nevez be a világ egyik legnehezebb hosszútávú versenyére egy felkészített Toyota Altezzával, vagy, ahogy nálunk forgalmazták, Lexus IS-sel.

Sajnos a Toyota igazgató tanácsa ezt egyáltalán nem tartotta jó ötletnek, így nem támogatták, hogy saját nevén nevezzen Toyoda. Ekkor döntött úgy, hogy Morizo állnéven áll rajthoz a négyfős legénységben, amiben benne volt a Toyota hivatalos tesztpilótája, és egyébként Toyoda remek barátja, Hiromu Naruse is. Mivel nem számított gyári programnak, ezért sajátos csapatnevet is kellett választaniuk. Így esett a választás a Team Gazoo-ra. A Gazoo egyébként a Toyota hivatalos japán használtautó weboldalának a neve. A mai napig aktív, elérhető!

A legtöbb gyártó hivatalosan vagy nem hivatalosan, de egyértelműen tesztelési lehetőségként tekint a Nürburgringi 24 órásra. Ez remek lehetőség, hogy versenykörülmények között vallassák legújabb technológiájukat egy olyan pályán, ami karakterisztikájában a leginkább hasonlít egy közúthoz. Nem volt ez másképp a Toyotával sem, és bár az Altezza remekül kibírta a 24 órát, Akio Toyoda mégis megalázottan érezte magát. Állítása szerint: „Amikor megelőztek a pályán más gyártók autói úgy éreztem, hogy azt mondják: látjátok, ti a Toyotánál nem tudtok ilyen autót építeni.” Mindez olyan erős hatással volt rá, hogy a mai napig tisztán emlékszik a megalázottság érzésére.

Ebből a megalázottságból született a Lexus LFA. 2010-ben, tehát mindössze három évvel később mutatták be a márkacsoport minden bizonnyal legikonikusabb sportautóját, ami sokak szerint minden idők legszebb hangzású, egyébként V10-es motorral szerelt autója. Toyoda szerint az LFA bemutatójához vezető út minden eddiginél nehezebb volt, mert a cég továbbra sem támogatta ezt az új irányt. Ugyanakkor épp az LFA bemutatója előtt közúti incidensben elhunyt a Nürburgringtől nem messze a Toyota teszpilótája, Hiromu Naruse. Ez pedig személyesen érintette Toyodát, aki ekkor döntötte el végleg, hogy csak azért is megvalósítja sportautós álmait.

Ami ezután következett, azt már mind jól ismerjük. Először 2012-ben a GT 86 mutatkozott be a Subaru együttműködésével, majd 2015-ben megalapították a Toyota Gazoo Racinget és egy sor gyári versenyprogramot indítottak útjára. 2019-ben befutott a BMW-vel közösen fejlesztett GR Supra, majd a GR Yaris és a GR Corolla. Már most tudjuk, hogy fejlesztés alatt a GR Celica és a GR MR2 is, míg a kínálat tetejére még idén befut a GR GT, ami az első modell, ami teljesen elhagyja a Toyota jelölést, és kizárólag Gazoo Racing jelvényeket visel majd. Így sikerült a Daihatsu, a Toyota, a Lexus és a Century mellé, önálló almárkává emelni a Gazoo Racinget. Kitartás, lélek és őszinte autószeretet. Igazi japán mentalitás. Hát ettől rajongunk mi a japán autókért.

További autós tartalmakért kövess minket Facebookon is!