Az angol kormány 25 millió font (mintegy 909 millió forint) odaítélésről döntött hat project javára, melyek önvezető járművek kutatását és azok autópályákon történő tesztelését, továbbá a távirányításos parkolását kísérleteit célozzák. Ez már a második versenyeztetés ebben a programban, melynek felelőse Richard Harrington, az Egyesült Királyság járműipari minisztere, és a program célja az, hogy az elvezessen az önvezető járművek tíz éven belüli szériagyártásához – olvasható az Automotive Newsban.

Az Egyesült Királyság Brexit utáni iparstratégiája erőteljesen fókuszál a mesterséges intelligenciára, és az önvezető járművekre. A szigetország ezzel versenyre kel az Egyesült Államokkal, mely előbbre jár mindkét technológiában.

Az olyan Egyesült Államokbeli technológiai óriások, mint amilyen az Alphabet Inc., már rendelkeznek önvezető járműprojecttel. A General Motors pedig a 2,25 milliárd dolláros invesztíciójával az első autógyártó akar lenni, mely önvezető taxikat szándékozik forgalomba állítania közutakon 2019-ben. Kína ugyancsak kísérletezik e technológiával, s számos project szintén kormányzati támogatást élvez.

Az Egyesült Királyság előrejelzése szerint az önvezető járműpiac értéke 2035-re eléri a 907 milliárd fontot, és ők szeletet akarnak ebből a tortából. Tavaly 250 millió fontot tettek félre, amit 2020 előtt olyan cégeknek szándékoznak szétosztani, melyek a környezetben kísérleteznének az önvezető autókkal, a városi utcáktól az autópályákig, és ez az alap prototípus demonstrációs projecteket is szolgál.

Az Oxbotica Ltd., az egyik olyan cég, amely részesedett a kormányzati pénzalapból, és 17,4 millió dolláros projectet visz önvezető járműflottákat programozva, melyek London és Oxford között közlekednének.

„Nem minden Kaliforniában történik" - mondta Paul Newman, az Oxbotica alapítója. „Az angol kormány megértette, hogy a robot- és önvezető rendszerek egy hosszú játszma, ami nem csupán az önvezető autókra terjed ki, hanem minden járműre, a bányáktól a repülőterekig.