- Ha hajót akarsz építeni, ne azzal kezd, hogy a munkásokkal fát gyűjtetsz és szó nélkül kiosztod közöttük a szerszámokat, és rámutatsz a tervrajzra. Ehelyett először keltsd fel bennük az olthatatlan vágyat a végtelen tenger iránt - idézte a Kis herceg szerzőjét, de Saint-Exupéryt Kecskeméten Christian Wolff, a Mercedes gyárigazgatója. Elkészült ugyanis Magyarország egyik legkorszerűbb oktatási intézménye, a Mercedes-Benz Academy Kecskemét, ahol a szakközépiskolás diákoktól a főiskolásokon és egyetemistákon át a gyári dolgozókig mindenki képezhető az üzem tőszomszédságában. A nyolcezer négyzetméteres központot egy év alatt építették fel, és az oktatás 250 - köztük 62 főiskolai - tanulóval a falai között már idén megkezdődik. Az igazgató hangsúlyozta, szimbolikus az elhelyezkedés az óvoda és a második ütemben épülő gyár között. Ahogy fogalmazott, olyan karrierív kezdődhet itt, ami akár a nyugdíjas korig is eltarthat. Nem tartja ezt utópiának, bár a mai modern világ másként gondolja. Úgy véli, a folyamatos fejlődés mellett ez az élethosszig munkahely ma sem zárható ki. - Végre közvetlen közelünkben tudjuk a tanulóinkat, bekapcsolódhatnak a termelésbe és a felkészültebb utánpótlás az aktív életben is otthonosan mozog majd - mondta Christian Wolff, hozzátéve, alig várja, hogy teljes munkaidős kollégaként üdvözölje a gyárban az itt tanuló fiatalokat. Lena Doll, a Mercedes kecskeméti HR-igazgatója történelmi mérföldkőről beszélt és arról, hogy az autózásba megérkezett a digitalizáció, az alternatív meghajtás és az önvezetés. Ezzel együtt változik a munkaerőpiac, nem csak az autótechnika. - Ezek új kihívások, de a középpontban mindig az embernek kell maradnia - fogalmazott, hozzátéve, reméli, a képzési központ alkalmas helyszín lesz az életfogytig tanulásnak is. Az átadáson szót kapott Dolgos Bálint, a Neumann János egyetem hallgatója is, aki másodéves és gépészmérnöknek készül. Ő a duális képzés egyik jó példája, aki szerszámkészítő szakmunkásként kezdte, estin érettségizett, majd egyetemre ment. 2010-ben költöztek a nyugati határszélről Kecskemétre, szülei jelenleg is a Mercedes gyárában dolgoznak. - Az idei év első nyolc hónapjában 6,3 százalékkal nőtt a járműgyártás termelése, ehhez a teljesítményhez elengedhetetlen a korszerű tudással rendelkező szakemberek munkája - ezt már, Palkovics László innovációs és technológiai miniszter mondta, hozzátéve, hogy az iparág termelése év végére meg  fogja haladni a 8 ezer milliárd forintot. Hangsúlyozta, fontos volt évekkel ezelőtt az oktatás átalakítása, a duális képzés bevezetése, jó, hogy egykor megfogadták a Mercedes tanácsait. Mára 2000 duális hallgató tanul a felsőoktatásban, az ilyen típusú képzésbe már 100 ezer középiskolás és szakmunkástanuló kapcsolódott be - a vállalati partnerként résztvevő cégek száma pedig már meghaladja a hétszázat. Palkovics László hangsúlyozta, a jövőbeni cél, hogy minden magyar fiatal úgy kerüljön ki az iskolarendszerből, hogy az alapkompetenciákon túl rendelkezzen olyan készségekkel, kompetenciákkal, amelyek segítségével megállja a helyét a 4. ipari forradalom átalakuló munkaköreiben is. Ehhez olyan partnerekre van szükség, mint a Mercedes-Benz, ahol ezt a képzést a kezdetektől komolyan veszik. – A sikeres európai gazdaságokban a 18 évesek többsége rendelkezik valamilyen szakmával, nálunk ez nem így van - mondta a miniszter, hozzátéve, fontosnak tartja a szakgimnáziumi képzést és ennek Kecskemét lesz az egyik első képviselője. Az épület nagy részét, 6 ezer négyzetmétert egy modern felszerelésekkel berendezett oktatócsarnok foglalja el, emellett irodák, kisebb termek és egy 120 ember befogadására alkalmas multifunkcionális tér is várja a hallgatókat és diákokat. Az oktatótermek belső képzéseknek, adminisztratív és gyártósori tréningeknek is helyet adnak majd, valamint a munkaerő toborzási és kiválasztási napokat, az új belépők gyártósori betanítását is itt tartják majd. Az oktatási központ szakképzésben részt vevő tanulói a középiskolai szintű duális képzésben gépjármű-mechatronikus, szerszámkészítő, gépgyártástechnológiai technikus, járműkarosszéria előkészítő és felületbevonó, illetve mechatronikus karbantartó képesítést szerezhetnek. Az utóbbi kiegészül egy 12 hónapos ráépülő, automatikai berendezés-karbantartó képzéssel is. Főiskolai szinten leendő logisztikai mérnökök, műszaki menedzserek, mérnökinformatikusok, gépész- és járműmérnökök tanulhatnak itt, de pénzügyi és számviteli oktatásnak is helyet ad az intézmény. A Mercedes-Benz kecskeméti gyára A kecskeméti Mercedes-Benz gyár jelenleg mintegy 4 ezer munkatársat foglalkoztat. 2017-ben több mint 190 ezer kompakt autó készült itt, első modellként 2012-ben a márka B-osztálya gördült le a szalagról. Ezt követte 2013-ban a négyajtós kompakt CLA kupé, majd 2015-ben a CLA Shooting Brake. Ez utóbbi két modellt az egész világon kizárólag Kecskeméten gyártják. 2018 májusa óta az új A-osztály egészíti ki a magyar gyártóhelyszín autópalettáját. Az új képzési központ több mint 3 milliárd forintos beruházást a magyar állam 622 millió forinttal támogatta.

A szezonra az abroncsgyártók is felkészültek. A Bridgestone például már defekttűrő technológiával kínálja legnépszerűbb téli és négyévszakos abroncsait is, mert az egyik legnagyobb közlekedésbiztonsági kockázat a havas úton bekövetkezett defekt. Méterekben mérhető a különbség Nedves útfelületen, egy 60 km/óra sebességgel haladó autó fékútja korszerű, innovatív mintázattal rendelkező téli abronccsal, 16 méter körüli, kopott abronccsal már a 20 métert is meghaladja, egy közepesen használt nyári gumival viszont még ennél is hosszabb, 22 méter körüli. Havas jeges útfelületen a fékút azonban jelentősen megnő! Egy csupán 40 km/óra sebességgel haladó, új téli gumikkal felszerelt autó megállásához 25 méter, használt téli gumival már 40 méter, míg kopott nyári gumikkal már több, mint 80 méter szükséges. A közúti forgalomban életek múlhatnak a métereken, hiszen ha egy hirtelen lefékező autó után, vagy egy úttestre lépő gyalogos előtt kell megállnunk, akkor minden centiméter számít. 7°C alatt is biztonságban: elsősorban a keverék és a profilmélység számít Az autósok körében közismert, ha a napi átlaghőmérséklet 7°C alá csökken, akkor a nyári abroncsokat télire kell cserélni. A biztonságos téli közlekedés szempontjából ugyanakkor nem az átlaghőmérséklet, hanem a gumik alapanyag-keveréke és a profilmélység játszik kiemelt szerepet. A téli autógumi lágyabb gumikeverékből készülnek, így alacsonyabb hőmérsékleten is megőrzik rugalmasságukat és jobban tapadnak, de ezeket is cserélni szükséges, ha a profilmélység 4 mm alá csökken. Ilyenkor ugyanis az abroncs nem tudja elvezetni a vizet, a havat, illetve a hókását a kerék alól, jelentősen veszít tapadóképességéből, a gépjármű pedig nehezebben irányítható. „A téli abroncsok közlekedésbiztonsági előnyei ma már széles körben ismertek, de a defektek által jelentett kockázatoknak még csak kevés autós van tudatában, pedig élete során minden vezető átlagosan 6 defektet kap” – mondta Hunyadi Szabolcs, a Bridgestone Magyarország Kft. személygépjármű-abroncs üzletág vezetője. „A Bridgestone éppen ezért kibővítette DriveGuard technológiájának alkalmazását és defekttűrő változatban is kínálja legnépszerűbb téli és négyévszakos abroncsait” – tette hozzá a szakember. Havas úton még veszélyesebb a defekt A Bridgestone adatai szerint a magyar autótulajdonosok jellemzően 4, de akár 5 téli szezonon keresztül is használnak egy szett téli gumit, amellyel akár 50.000 km-t is megtesznek. Erre a futásteljesítményre átlagosan legalább egy defekt esik. A defekt télen fokozott kockázatot jelent, hiszen ilyenkor már délután 4 órakor sötétedik, a Bridgestone statisztikái szerint pedig a defektek 23%-a sötétedés után következik be, ráadásul minden második esetben lakott területen kívül, nehezen belátható és megközelíthető útszakaszokon. A defekttűrő technológiával készült abroncsok használata éppen ezért a téli útviszonyok között fontos közlekedésbiztonsági előnyt jelent, emellett pedig szükségtelenné teszi a pótkerék használatát, ami a gépkocsik súlyának és üzemanyag-fogyasztásának csökkentésében is fontos szerepet játszik.

A harmadik negyedévben az EY tanulmánya szerint 2009 óta első alkalommal 3,7 százalékkal 18,4 millióra csökkent a világszerte eladott gépkocsik száma. (A JATO Dynamics adatai szerint 2017-ben 2,3 százalékkal 82 millióra nőtt a személygépkocsi-eladások száma.) A legtöbb autót a harmadik negyedévben a Toyota értékesítette, 2,64 milliót, a második helyet a Volkswagen konszern szerezte meg 2,4 millióval, a harmadik helyre pedig a General Motors került 1,98 millióval. Az autógyárak összesített adó- és kamatfizetés előtti (EBIT) eredménye pedig a július-szeptemberi negyedévben 3,3 százalékkal 19,3 milliárd euróra csökkent.  A jen gyengülésének köszönhetően a Toyota a globális trenddel ellentétben 10,9 százalékkal növelni tudta működési eredményét. A német autógyárak eladásai kevésbé csökkentek ugyan a globális átlagnál, 2,7 százalékkal, működési eredményük azonban 7,6 százalékkal 6,9 milliárd euróra csökkent.  A német autógyártók különösen nehéz helyzetben vannak Peter Fuß, az EY szakértője szerint. Egyrészt azért, mert a már eddig is mintegy 30 milliárd eurós költséget okozó dízelválság utóhatásai nem szűnnek újabb és újabb terheket róni rájuk, másrészt azért, mert hátrányos devizaárfolyam-hatások terhelték meg eladásaikat és bevételeiket. Mindemellett az Egyesült Államok és Kína között fellángolt kereskedelmi ellentétek is csak tovább fokozták a német autógyárak problémáit. Az elektromos mobilitásra való átállás, a mobilitási szolgáltatások, a járműtechnológiai digitalizáció és a vezető nélkül közlekedő járművek kifejlesztésének több milliárd eurós beruházási igénye miatt az EY szakértői belátható időn belül nem számítanak az autógyártók nyereségességének a javulására.  Az ágazatnak hozzá kell szoknia az elmúlt rekordévekben megszokottnál szerényebb nyereségességhez - foglalta össze a tanulmány megállapításait Constantin Gall, az EY autóipari és közlekedési szakértője.

Párizsban mutatta be a márka az UX Concept radikális formai tanulmányt, amelyben egy kupé tetővonalát ötvözték egy kemény terepjáró erőt sugalló kiállásával. A tanulmányautóhoz hasonlóan a sorozatgyártott modell esetében is erőteljes a szinergia az autó külső és belső stílusa között. Az UX Concept fejlesztését a Lexus dél-franciaországi formatervező stúdiója, az ED2 végezte.“Azt a feladatot kaptuk, hogy alkossuk meg a crossoverek új fajtáját; egy járművet, amit rendkívüli élmény birtokolni, és valami egészen egyedi dolgot kínál. Sok ötletet tanulmányoztunk át, de a legerősebb inspirációt a ‘Biztonságos, MÉGIS Agilis’ motívum jelentette.” - meséli Stephan Rasmussen, az ED2 karosszéria-dizájnere. Az UX Concept hűen tükrözi a Lexus törekvését, hogy a márka a fiatalabb, a külvilággal aktív kapcsolatban álló nagyvárosi vásárlók minden eddiginél szélesebb rétegét szólítsa meg: “Kiemelt figyelmet fordítottunk a dizájn emberközpontú jellegére. Egy japán építészeti stílus, az ‘engava’ segítségével erőteljes szimbiózist alakítottunk ki az autó külseje és utastere között,” mondta Alexandre Gommier. az ED2 utastér-tervezője. ‘Keresztező’ formatervezés Az UX Concept izgalmas megoldásai nagy hatással voltak Tetsuo Miki vezető formatervezőre és csapatára, akik ebből az alapötletből kiindulva alkották meg az új crossover szériaváltozatát. A Lexus-dizájn három alapelvét, a ‘YET’, azaz ‘MÉGIS’ filozófiát, az ‘emberközpontúságot’ és az ‘úttörő jelleget’ szem előtt tartva hívták életre a ‘Keresztező’ formatervezési módszert, amely a következő kreatív megközelítéseket alkalmazza: 1. Kívül, MÉGIS belül Az ‘engava’ elvei alapján a Lexus dizájnerei arra törekedtek, hogy elmossák a határt az autó külseje és belső tere között. Ez az alapötlet leginkább az UX vezetőüléséből nézve válik érthetővé, hiszen a vezető jól érzékeli a karosszéria külső határait, és így könnyebben manőverezhet a járművel. 2. Kemény SUV, MÉGIS dinamikus autó Azáltal, hogy kombinálták két, egymástól nagyon különböző típus leglátványosabb elemeit  (például a terepjárók erőteljes sárvédő-szélesítéseit a sportkocsik spoilerét idéző hátsó lámpákkal), rendkívül szokatlan stílust alakítottak ki, s ennek köszönhetően egy kifejezetten egyedi megjelenésű crossover született. 3. Robusztus külső, MÉGIS elegáns megjelenés Az erőteljes és látványosan megformált karosszériaelemek különleges egyéniséggel ruházzák fel az UX-et, ami minden egyedisége dacára remekül beleillik a Lexus márka elegáns arculatába. 4. Stílusos, MÉGIS funkcionális Bár a sárvédő-szélesítések szerepe általában az, hogy megvédjék a SUV karosszériáját a kőfelverődéstől, az új UX esetében további szerepet is játszanak: légterelő elemként működve  stabilizálják az autó futását. Ugyanezt teszik a hátsó lámpatestek és a 17 colos könnyűfém keréktárcsák is, amelyek szintén fontos aerodinamikai funkciót töltenek be. 5. A vezető autója, MÉGIS szeretik az utasok A formatervezők kifejezetten ‘vezetőközpontú’ cockpitet alkottak, ám a kabin dizájnját és központi díszítőelemeit úgy alakították ki, hogy magától értetődő kapcsolatot teremtsenek a vezető és az utasok szekciója között. 6. Nyitott hangulatú, MÉGIS biztonságos utastér A mélyen húzódó, robusztus szerkezeti elemek megnyugtató látványt nyújtanak, miközben deréktól felfelé az UX páratlan kilátást és térérzetet kínál.   Mutatós crossover-formavilág, aprólékosan kidolgozott felületek A sorozatgyártású autó bemutatóján az UX vezető formatervezője, Tetsuo Miki elmondta: „Az új UX kompakt karosszériája egy crossover robusztus erejét sugallja. Az autó aprólékosan kidolgozott felületeinek egyszerű, mégis mutatós látványa erőt és dinamizmust sejttet.” Tripla LED fényszórók és jellegzetes Lexus-hűtőrács Miki így jellemezte az új UX orr-részét: “A kompakt felépítésű fényszórók  három LED-egységet rejtenek (ez opcionális), amelyek a nyílhegyet formázó nappali menetfénnyel és a Lexus jellegzetes hűtőrácsával együtt kifejezetten karakteressé varázsolják az autó arculatát.” Áramvonalas LED hátsó lámpatest Az ultra-vékony, egyetlen darabból álló LED lámpatest igazán gyönyörű darab – sőt nemcsak szép, hanem nagy mértékben hozzájárul az autó irányíthatóságához és teljesítményéhez is. “Amikor az autót teszteltük, világosan érezhető volt, hogy a hátsó lámpatestbe épített légterelő lapok javítják a menetstabilitást,” mesélte mosolyogva Miki. Az első UX modellek hamarosan megérkeznek Európába, és az autó már megrendelhető a márkakereskedésekben, az első példányokat pedig várhatóan márciusban vehetik át az ügyfelek.