Az M Sport 34 éves francia versenyzője közel 34 másodperces előnyt autózott ki a Korzika rali első napján, amelyen négy gyorsaságit rendeztek meg. Ogier már az első, 49 kilométeres gyorsaságin megmutatta, hogy ezen a hétvégén is őt kell legyőzni: a második helyezett Sébastien Loebnek is közel 10 másodpercet adott, a vb-címért versenyző vetélytársak viszont ennél is jóval többet, 20-30 másodperceket kaptak tőle, ami a gyorsasági hosszát figyelembe véve is tekintélyes hátrány. A második, jóval rövidebb pályán is Ogier volt a leggyorsabb, de itt már kisebb előnnyel, aztán a harmadikat is megnyerte. „Egész nap nagyon keményen nyomtam a gázt. Az első gyorsaságin meglepődtem az időmön, mivel nem voltam hibátlan. Ugyanúgy túlkormányzott volt az autó, mint januárban Monte-Carlóban. A második gyors különbözött ettől, az első részében óvatosan kellett menni, mert a kanyarok levágása komoly defektveszéllyel járt. Délután ismét keményen támadtunk a hosszú pályán, annak ellenére, hogy néhány kanyar már elég piszkos lett. Minden egybevetve ez egy nagyon jó nap volt, amit élveztünk” – nyilatkozta az elégedett Ogier péntek délután. A szurkolók nagy bánatára már második gyorson kiesett az idén már második alkalommal beugró (ezen kívül még egy versenyt vállalt a szezonban) élő ralis legenda, Loeb. A rajt után pár száz méterrel lefutott az útról a Citroën C3 WRC-je, becsúszott egy mély árokba, ahonnét a nézők sem tudták kitolni. Loeb a második helyről esett ki, de szombaton – jókora időbüntetéssel – újra rajthoz fog állni, hogy szakaszgyőzelmekért harcoljon, és, hogy szórakoztassa a rajongóit és magát is. A kilencszeres világbajnok a balesetéről elmondta, hogy vezetői hiba történt: nem számított rá, hogy nyolc autó után már ennyire saras lesz a pálya, egy jobb-bal kombinációba túl nagy tempóval esett be, a jobbkanyarban alulkormányzottan viselkedett a még hideg gumikon futó C3 WRC, ezért már a balkanyart sem tudta bevenni, és kisodródott. Sajnálta a kiesést, mert úgy érezte, jó ritmusban autózott az első gyorsaságin, ahol még semmilyen problémája nem volt. Úgy tűnik, csak pár versenyzőnek lesz esélye megszorongatni Ogier-t Korzikán, mégpedig a vb-címre rajta kívül legesélyesebb pilótáknak. Thierry Neuville áll a második helyen az első nap után, az első gyorsaságin szedte össze hátránya java részét, mert állítása szerint nem volt jól beállítva a fékpedálja, és túl nagy erővel kellett nyomnia ahhoz, hogy érdemi lassulást érjen el. Ezen kívül a Hyundai i20 WRC egyéb beállításaival is elégedetlen volt, állítása szerint a kocsija idegesen viselkedett a kanyarokban, amikből sehol nincs több mint ezen a versenyen. A másik győzelemre még esélyes versenyző Kris Meeke lehet a Citroënnel, aki a harmadik helyről várja a folytatást. A brit pilótát tavaly csak a túlmelegedő motor akadályozta meg a győzelemben, tehát otthon érzi magát a mediterrán sziget kanyargós útjain. Óvatosan, hiba nélkül vezetett, de amiatt is vesztett időt, hogy a második gyorsaságin elromlott az átbeszélője, és nem mindig hallotta Paul Nagle itinerét. 5,5 másodperccel maradt le Meeke mögött a legjobb toyotás, Ott Tänak, aki a Yaris WRC túlkormányzottsági hajlamával és a vízátfolyások után elgyengülő fékeivel küszködött a nap nagy részében. Csapattársa, a hatodik helyen álló Esapekka Lappi volt az egyetlen, aki Ogier-n kívül gyorsaságit tudott nyerni: a napi utolsón nem egész 2 másodperces előnnyel végzett az élen. A harmadik Yarisszal Jari-Matti Latvala nem érezte magát kényelmesen az autójában, csak a nyolcadik helyen áll. A két Toyota közé befurakodott a hetedik helyre Ogier fordos csapattársa, Elfyn Evans, aki a 2003-as világbajnok Petter Solberg egykori navigátorával áll rajthoz, mivel a szokásos navigátora, Dan Barritt megsérült a verseny előtti tesztelésen. A Hyundai-jal versenyző Dani Sordo hetedik helye kissé meglepő, mert őt aszfaltspecialistának tartják és az előző versenyen dobogóra állhatott. Csapattársa, Andreas Mikkelsen viszont csak a kilencedik helyen áll, mert egyszer megpördült, egyszer pedig lecsúszott az útról. A legjobb 10-be még Bryan Buffier fért be, aki a szezonnyitó után ismét lehetőséget kapott az M Sporttól. Szombaton 136,9 km száguldás vár a mezőnyre, a három reggeli gyorsaságit délután megismétlik majd a versenyzők.   Az állás az első nap után: 1 Sebastien Ogier, J.Ingrassia M-Sport Ford WRT Ford 1h19m39.0s 2 Thierry Neuville, N.Gilsoul Hyundai Shell Mobis WRT Hyundai 33.6s 3 Kris Meeke, P.Nagle Citroen Total Abu Dhabi WRT Citroen 38.7s 4 Ott Tanak, M.Jarveoja Toyota Gazoo Racing WRT Toyota 44.2s 5 Esapekka Lappi, J.Ferm Toyota Gazoo Racing WRT Toyota 1m13.5s 6 Elfyn Evans, P.Mills M-Sport Ford WRT Ford 1m13.8s 7 Dani Sordo, C.del Barrio Hyundai Shell Mobis WRT Hyundai 1m14.4s 8 Jari-Matti Latvala, M.Anttila Toyota Gazoo Racing WRT Toyota 1m25.0s 9 Andreas Mikkelsen, A.Jager Hyundai Shell Mobis WRT Hyundai 1m29.2s 10 Bryan Bouffier, X.Panseri M-Sport Ford WRT Ford 1m44.8s  

A helyszíni szemle és műszaki mentés idején, a főút balesettel érintett szakaszát teljes szélességében lezárták a rendőrök. Kerülni az M6-os autópálya érintésével lehet.

A SEAT márciusban az egy hónap során megvalósult eladások rekordját is megdöntötte a 60 400 értékesített autóval, ami 13,4 %-kal több, mint az 53 200 egység volt 2017-ben, és most első alkalommal lépte át az egy hónap során  leszállított  60 000 darabos küszöbértéket. Az előző rekord 2000 márciusában volt, akkor a mennyiség 56 200 egység volt. A SEAT értékesítésért és marketingért felelős alelnöke, Wayne Griffith  rámutatott: " Nagyon örülünk a  közel 20 éves rekord megdöntésének. A SEAT most történelmének legerősebb időszakában van, és nincs szándékában itt megállni. Jelenlegi termék kínálatunk biztosítja  a növekedés folytatását, és  a piacokban még több lehetőséget látunk. Ezzel egyidőben felkészülünk termék kínálatunk bővítésére, és új modellek bevezetésére, mint például a SEAT Tarraco és a CUPRA Ateca piaci bevezetésére,  amelyek az év végén kerülhetnek a vásárlókhoz. Az idei évet sikeresen és nagy lendülettel kezdtük, mégis további olyan kihívások elé nézünk, mint például a WLTP bevezetése."  Kétszámjegyű növekedés 2018 első negyedévében Spanyolország, Németország és az Egyesült Királyság voltak a SEAT három olyan fő piacai, amelyek fellendítették a világméretű növekedést. Spanyolország 15,5 %-os növekedéssel és 28 500 eladott gépkocsival vezeti a SEAT érétkesítést. Ezt követi Németország  22,8 %-os növekedéssel, és 25 300 gépkocsival,  majd az Egyesült Királyság következik 9,6 %-os emelkedéssel és 18 400 eladott gépkocsival. E két utóbbi piacon a márka eddigi legjobb értékesítési  eredményeit érte el az idei évben. Algéria az az ország, ahol a SEAT kiszállításai  a legnagyobb mértékben nőttek 2017 első negyedévével összehasonlítva. Ezen a piacon új rekordot értek el, és a mennyiség alapján az ötödik legnagyobb piaccá vált. Márciusig a márka 7 200 gépkocsit adott el (2017-ben ez 900 egység volt), miután elkezdte értékesíteni az ötödik nemzedékhez tartozó Ibizát, amit az algériai Relizane-i gyárban szerelnek össze. A SEAT megerősítette, hogy a következő nyártól kezdve az algériai üzem végzi az Arona és a Leon végső összeszerelését, amelyeket Martorellben gyártanak. Ez lehetővé teszi az üzem értékesítési eredményeinek további növekedését az ország piacán. Mindezen túl a SEAT  erős növekedést mutatott a legfontosabb európai piacokon is, mint például  a Franciaországban eladott 7 400 gépkocsival és 15,4 %-os növekedéssel, valamint Olaszországban (6 200 gépkocsi; +16.7%), Ausztriában  (5 700 autó; +20.0%), Svájcban (3 100 gépkocsi; +21.4%) és Hollandiában (2 600 autó; +68.1%). Még pontosabban szólva a vállalat rekordot hozó első negyedévet ér el az értékesítésben Ausztriában és Svájcban, valamint Izraelben (3 100 autó; +3.0%). A SEAT kínálatában lévő modellek sikere nagyobb termelési volumenhez is vezet. Ezzel összhangban április és május hónapokban a martorelli gyár  tíz további hétvégi termelési műszakot iktat be az  1. gyártósoron (Ibiza és Arona), és hetet a 2. gyártósoron (Leon), valamint négy műszakot a 3. gyártósoron (Audi Q3). Hathavonta egy-egy  új modell érkezik 2020-ig A 2018 első negyedévében elért történelmi nagyságú értékesítési mennyiség az Ateca, a Leon, az Ibiza és az Arona beindításának eredménye, melyek az utóbbi két esztendőben valósultak meg. A SEAT most  2018 és 2020 között hathavonta egy-egy  újabb modell piaci bevezetését készíti elő, melyekből az első kettő a SEAT Tarraco és a CUPRA Ateca lesznek, amelyeknek az   értékesítése már az idei év végén megkezdődik.

Mint arról korábban beszámoltunk már, soha nem látott mennyiségű használt autó érkezett 2017-ben hazánkba: tavaly január és december között 155.414 négykerekűt importáltak a magyarok, ami 9 százalékos növekedés 2016-hoz képest, amikor 142.003 autót hoztak be az országba. Ezzel párhuzamosan az export is nőtt a Központi Statisztikai Hivatal (www.ksh.hu) adatai szerint, 2017-ben 18.956 autót vittek külföldre hazánkból az autókereskedők, ami 7 százalékos gyarapodás 2016-hoz képest. A KSH számításai alapján tavaly 27,1 milliárd forint értékben adtak el kereskedők magyar kocsikat határon túlra, 34 százalékkal túlteljesítve 2016-ot. Az export során a legtöbb magyar használt jármű célállomása Szerbia volt, ide 13.536, jellemzően idősebb, rosszabb minőségű autót értékesítettek a hazai vállalkozók. Második helyen Németország zárt 2.154 négykerekűvel, a tapasztalatok szerint ez a piac a fiatal, keveset futott, akár prémium kategóriájú járműveket vásárolta. Harmadik helyen Szlovákia zárt 1.174 kocsival, de ők inkább az előbbi, olcsóbb járműveket favorizálták. A korábbi évekhez hasonlóan idén is számtalan egzotikus ország állampolgárai, cégei feltűntek a vásárlók között, vettek autót Afganisztánból, Kínából, a Koreai Köztársasából, Ausztráliából, Malajziából, Togóból, Kongóból, de még Kamerunból is. A határon túli értékesítések legkeresettebb típusai az 1500-2500 köbcentis kategóriába eső dízelautók voltak (9.366 db), második helyen a 1000-1500 köbcentis benzines vagy gázüzemű gépkocsik végeztek 4.036 értékesítéssel, míg harmadikként az 1500-3000 köbcentis benzines vagy gázüzemű járművek zártak 2.301 járművel. "A növekvő export jó hír egy szempontból, ugyanis általában a korosabb, olcsó autókat viszik el az országból, így az egyébként idős állomány általuk minimálisan javul" - vélekedett Frank György, a Das WeltAuto márkaigazgatója. "A fiatal használt autók azonban sok kérdést vetnek fel: ha egy német kereskedő Magyarországról visz haza autót, az azt jelenti, hogy hazánkban kedvezőbb áron lehet egy pár éves, jó állapotú modellhez hozzájutni. Az import során viszont sokszor ennek ellenkezőjét látjuk, tehát a kinti autók papíron olcsóbbak, ami nagy valószínűséggel arra utal, hogy azok manipulált (például kilométeróra tekert) vagy ÁFA-csalt autók lehetnek. Ez ismét megerősíti azt a tényt tehát, hogy a fiatal gépkocsiknál nagyon oda kell figyelnie a vásárlónak, mert az eladók jó eséllyel játszhatják ki a szabályokat" - tette hozzá a márkaigazgató.