A pénteki esős idő után szombaton már a napos arcát mutatta Szardínia szigete a rali világbajnokság mezőnyének. Az élen nem történt változás péntekhez képest a sorrendben, de Thierry Neuville nagyon megközelítette az első helyet tartó Sébastien Ogier-t, a különbség kevesebb mint 4 másodperc négy szakasszal a vége előtt.

Neuville, aki 19 ponttal vezet a világbajnokságon Ogier előtt, szombaton három szakaszgyőzelmet szerzett, eggyel többet, mint francia riválisa. Mindketten vezetői hiba nélkül, elképesztő tempóban vezettek, láthatóan nem akarják feladni a győzelmet a biztos második hely érdekében.

Ogier előnye a Monte Lermo pályán olvadt el 20 másodpercről 5 másodpercre, utána már nagyjából állandósult a különbség, pedig mindketten problémákkal is küzdöttek. A franciának egyszer lefulladt a Fordja az Ittiri gyorsaságin, Neuville-nek pedig jobb első defektje volt a következő gyorson. Szerencsére volt egy pótkerék a Hyundai-ban, de a következő két szakaszt úgy kellett teljesítenie, hogy tudta, több defekt nem fér bele.

„Annyira szoros a csata. Délután nagyon keményen nyomtam a gázt, mert annyira bosszantott, ami történt a délelőtti utolsó gyorsaságin. Minden másodpercet, amit elvesztettem Thierry-vel szemben, ott szedtem össze. Nagy a nyomás, de ez egész hétvégén így volt, és ha győzni akarunk, azért nagyon meg kell küzdenünk” – nyilatkozta Ogier a nap végén.

„Tudtam, hogy ha még egy defektet összeszedek, akkor sok időt fogok veszteni, de mégis úgy döntöttünk, hogy nem vesszük el a gázt. Ezt a kockázatot vállalni kellett, és sikerül jól menedzselni a dolgokat – volt pár kő, amit el kellett kerülni. A csata köztünk még nyitott, a holnap nagyon intenzív lesz” – tette hozzá Neuville.

A dobogó harmadik fokáért hasonlóan szoros küzdelmet láthattunk a két finn Toyota versenyző, Jari-Matti Latvala és Esapekka Lappi között. Latvala sosem tudott 7 másodpercnél jobban eltávolodni csapattársától, az utolsó szakasz után 5,3 másodperc volt a különbség köztük. Sajnos a közúti átkötő szakaszon Latvala Toyotája megállt generátor probléma miatt (valószínűleg egy kő ütötte meg), ami azt jelenti, hogy a záró napon csak a Rally2 szabályai szerint, időbüntetéssel indulhat el. Azonban így is megéri elindulni, mert az utolsó szakaszon, a Power Stage-en akár 5 ponttal is gazdagodhat.

Hayden Paddon és Mads Østberg szintén szoros csatát vívott az ötödik helyért, ami a nap végén Latvala kiesésével a negyedikké változott. A nap elején még a citroënes norvég volt előrébb, de a nap végére az új-zélandi Hyundai pilóta 2,1 másodperccel megelőzte. Még itt is fordulhat a kocka vasárnap.

Craig Breen tartja a hatodik helyet a másik Citroënnel, de az írnek nem volt jó napja. Mögötte az R5-ös Skodával Jan Kopecky áll a nyolcadik helyen (és a WRC2 kategória élén), Ott Tänak pedig feljött nyolcadiknak a harmadik Toyotával a tegnapi kiesést követően, pedig egyszer kereket is kellett cserélnie egy gyorsaságin. Vasárnap már csak négy szakasz, összesen 42 kilométer száguldás vár a mezőnyre, de még sok helyen változhat a sorrend az élmezőnyben.

Az állás szombat este: